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科米爾王國突然發生的動蕩與政變無疑瞬間吸引了整個費倫大陸的目光。
尤其是黑暗王子格雷亞的誕生，以及謊言王子希瑞克的化身被其生吞活剝的壯觀畫麵，在短短幾天之內就傳遍大街小巷。
一些吟遊詩人甚至創作了相應的歌曲和故事在酒館跟旅店內傳唱。
最重要的是當雅盧賽爾殺得人頭滾滾將首都蘇薩爾的叛亂徹底平息後，正式對外宣布年幼的國王亞桑五世已經被叛亂分子殺害，王太後菲爾法瑞爾也出麵證實了這一點。
這也就意味著，作為亞桑四世最後的子嗣，她必然要繼承王位成為科米爾王國的新任女王。
而作為子嗣的格雷亞也將自動成為唯一的繼承人。
眼下這位黑暗王子已經率領由五十名衛隊、三百名重新整編過後的紫龍軍團士兵，還有大概兩千人從貴族私兵俘虜中挑選出來的家夥組成的普通軍隊，直接從蘇薩爾出發踏上了征討叛逆的旅程。
才短短三天的功夫，他就輕而易舉攻陷了由斯考瑞爾家族統治的王國第二大城市瑪森伯，領主比爾德林在守城戰中被法術瞬間轟成殘缺不全的屍塊。
之所以會如此快，主要是兩座城市距離實在太近了。
如果換成是走海路的話可能都用不上半天。
收複了這個重要的交通樞紐後，格雷亞立刻借助河道網絡的便利，開始對整個王國的南部地區進行全麵征討。
他根本不接受任何貴族的投降，所過之處將一個個延續了數百年乃至上千年的古老家族連根拔起，無論男女老幼隻要是直係血脈就統統處死，然後把來自帝國的官僚安插進去重新建立行政和稅收機構。
儘管最開始的時候有很多效忠於貴族領主的平民對於這種違背傳統的做法非常抵觸，甚至是在有心人的煽動下頻繁掀起武裝抗稅。
但在幾個鬨得最歡的村鎮突然一夜之間從地圖上被抹掉之後，所有的騷亂便瞬間平息了下來。
事實證明隻要掌握絕對的暴力，像民意這種東西壓根就不需要去理會。
不服
忍著
不然就去死
反正殺過一茬後等過個十幾二十年，新一代的人口長大成年，自然會忘記過去並習慣於新的中央集權政治體製。
沒有任何形式的改革是可以通過不流血完成的。
財政和稅收改革尚且如此，更不用提像這種從上到下劇烈的政治體製更換。
如果不大開殺戒將所有反對者都在物理層麵清理乾淨，但凡有一點手軟都意味著會留下巨大的隱患。
所以從雅盧賽爾下定決心的那一刻起，整個科米爾王國就注定要血流成河。
黑暗王子格雷亞眼下所扮演的角色實際上就是母親手中最鋒利的刀，哪裡不服便砍向哪裡。
一直靠著與王室唱反調出名的淮倫市領主沙普，在城市被攻陷後直接當著眾目睽睽之下被處以絞刑。
當地數百人的民眾試圖靠法不責眾衝上去救人，結果整整六百五十七人被抓，最終無一例外以叛國罪和妨害司法罪處以極刑。
要知道這座小城市一共也才六七千人左右，一下子相當於殺了接近十分之一，而且基本都是青壯年男性，直接就把整座城市的脊梁骨給活生生的打斷了。
從那之後所有還活著的市民看到從街道上走過的巡邏隊都會露出無比敬畏和恐懼的目光，再也不敢以對抗王室作為自己的驕傲。
而那個曾經被視作英雄的沙普領主，也從萬人敬仰的英雄變成了人人唾棄的元凶。
因為如果不是他帶頭，城內的居民也不會覺得對抗王室是一種非常光榮的事情，進而導致無數家庭失去頂梁柱的丈夫或者兒子。
現在，這座大半是婦女、老人和兒童的小城恐怕要過上一段時間的苦日子了。
通過對反抗者毫不留情的鎮壓，爆發貴族軍閥叛亂割據的科米爾王國迅速恢複了平靜，同時也在平叛過程中建立了一套高效的中央集權統治體係。
最讓雅盧賽爾感到吃驚的是，經過這場波及全國的動蕩、戰爭和殺戮之後，明明損失了非常多的人口，可是財政狀況卻非但沒有惡化反而變得比以前更好，稅收更是翻了整整七倍，就這還沒算抄沒貴族財產的所得。
不用問也知道，之所以會出現這樣的情況，主要是以前上繳給本地貴族的這部分稅收現在全部回流到了國家的金庫中。
這也是中央集權製比封建製度更加優越的體現。
畢竟刨除魔法這種超自然力量不談，假設在技術和軍事方麵相差無幾的情況下，一個國家的綜合實力強大與否就在於其從所統治區域內汲取財力、人力和物力的能力。
在這方麵中央集權製度能甩開封建製度十幾條街都不止。
對於這些內政方麵的瑣事，黑暗王子格雷亞顯然一點都不關心，眼下正率領已經膨脹到五千人的軍隊穿過風暴角山脈的邊緣，朝著王國最北邊的城市提凡頓進發。
就在五天前，他剛剛收複了亞桑四世戰死後被地精和獸人占領的阿拉貝。
現在隻要再拿下最後一座丟失了好幾年之久的提凡頓，科米爾全境就算是徹底拿下了。
不過這場在外人看來熱血沸騰的光複之戰，實際上對於格雷亞來說基本跟外出旅遊觀光差不多。
因為到目前為止，他還沒有遇到一個真正意義上能夠讓自己感到緊張的對手。
很多時候隻需要稍微釋放一點黑暗的力量，敵人的士兵就會迅速心理防線崩潰而轉身逃亡。
接下來要做的就是在招降和尾隨追殺中選一個執行。
一路下來正八經的硬仗基本是一場沒打過，反倒是軍隊的數量滾雪球般不斷壯大。
哪怕是在沿途城鎮留了一些守備部隊，現在手下依舊有五千多人。
當然，格雷亞從未指望過這些大多是招降來的叛軍士兵能打什麼硬仗，之所以帶著他們主要是為了對攻下的城市進行占領和基本秩序的維持。
真正遇到反抗激烈的敵人，黑暗王子一般都是拔出劍自己上。
“殿下，您要喝點水嗎”
一名女性軍官一臉關切遞上自己攜帶的水壺。
她注意到在剛過正午烈日的照射下，自家王子的臉色看上去比平時還要蒼白，而且就像要中暑一樣騎在馬上輕微的左右搖晃，整個人也沒精打采的。
“不，不需要，謝謝。”
格雷亞用略顯低沉的聲音拒絕了對方的好意。
因為他這幅樣子並不是生病或者難受，僅僅隻是單純的對太陽和過於明亮的光線感到不舒服而已。
畢竟他的力量本質就是黑暗，所以隻有在夜晚或地下暗無天日的環境才會恢複正常。
“實在不行就找個陰涼的地方停下來休息一會兒吧。這鬼天氣實在是太熱了，而且我們也隻剩下一座提凡頓還沒有收複，沒必要太著急。”女軍官繼續勸慰道。
從盔甲裝備不難看出，她是攝政衛隊中的一員，同樣也是雅盧賽爾特地派來照顧兒子生活起居並負責協助管理軍隊的人。
“這裡距離提凡頓還有多遠”
格雷亞輕輕拉了拉頭上的黑色兜帽，抬起頭用那雙深邃的黑色雙眼注視著前方綿延起伏的山脈。
女軍官趕忙回答道“按照眼下的行軍速度，大概再有半天左右應該就能到了。
以您所擁有的強大力量，拿下它不過是輕而易舉的事情。
唯一麻煩的是提凡頓早就淪為散塔林會和自稱耐瑟瑞爾帝國的陰魂城相互交鋒的戰場。
據說每天晚上都能在街道和小巷內發現殘缺不全的屍體。
大量的密探、間諜和刺客遍布其中，清理這些家夥恐怕要費上一番功夫。”
聽到這番話，格雷亞沒有一絲血色的嘴角微微上揚，用略帶輕蔑的語氣說道“彆擔心，這些人掀不起什麼風浪。因為我才是黑暗的主宰，他們的一舉一動都逃不過我的眼睛。”
“沒錯您是偉大的黑暗王子，科米爾王國有史以來最強大的王位繼承人。任何膽敢與您為敵的蠢貨都必將被碾碎。”
女軍官的語氣和眼神中透露出赤裸裸毫不掩飾的狂熱崇拜，甚至還有一絲絲的愛慕。
畢竟她也才二十四五歲，自然不可避免會對一名擁有高貴血統、強大力量和英俊容貌的王子產生彆樣的感情。
這就好像許多農家平民的窮小子總是幻想著能有一天迎娶美麗的公主一樣屬於人之常情。
更何況她現在還有機會每天跟王子近距離接觸。
但是很可惜，這位女軍官不知道的是，格雷亞雖然有著少年的外表，可實際年齡還不到一歲呢，對於男歡女愛之類的事情根本不理解、也不感興趣。
他在帶兵平息叛亂這一路上，基本不是在研究自己的力量，就是在嘗試使用和控製魔網與陰影魔網。
尤其是後者，甚至讓他產生了一種那就是自己身體一部分的錯覺，都不需要咒語和施法動作，僅僅一個念頭就能瞬間生成九環法術。
更甚者還能控製周圍大片的陰影魔網形成足以毀滅一切的能量風暴。
或是將該範圍內的生物全部殺死轉化成為死靈，或是施展能夠以假亂真的幻術，或是直接控製對方的心智使其變成自己的奴隸乃至傀儡。
儘管格雷亞已經從父親口中得知，陰影魔網是屬於夜之女神莎爾的私有物，隻有獲得許可的人才能使用。
不過他卻似乎並沒有受到任何限製，也沒有被禁止觸碰陰影魔網。
剛好相反
黑暗王子可以隨心所欲進入陰影魔網最深層的核心，窺探到那屬於黑暗力量的本質。
大量邪惡禁忌的知識就像店鋪內的商品被隨意擺放在貨架上供他翻閱。
有時候格雷亞都懷疑這是不是莎爾設下的陷阱，故意把陰影魔網作為一個誘餌。
但在反複嘗試了的多次發現沒有什麼問題之後，他也就放心大膽的將其作為自己黑暗力量在魔法領域的延伸。
畢竟想要在托瑞爾星球上施展法術，魔網和陰影魔網是繞不開的兩個體係。
至少在自己點燃或從父親那裡獲得一顆旅法師的火花之前是這樣。
不過黑暗王子不知道的是，其實從觸碰陰影魔網的那一刻起，夜之女神就已經注意到了。
是莎爾給予了他隨意掌控陰影魔網的權限。
眼下，這位古老邪惡的女神正坐在屬於自己的王座上，用近乎寵溺的眼神注視著格雷亞，突然開口問了一句“我讓你準備的那份禮物準備好了嗎”
“是的，女神。”
一名身披黑色長袍、頭戴麵紗的女人單膝跪地給出了肯定答複。
莎爾滿意的點了點頭“非常好，那就立刻派人將它送去提凡頓吧，我已經迫不及待想要看到他將自己的黑暗力量與陰影位麵產生緊密連接時的反應了。”
“偉大的女神，我不明白您為什麼要如此慷慨賜予這個敵人的子嗣那件令所有邪惡神隻都垂涎不已的神器”
女人仰起頭語氣中充滿了疑惑跟不解。
“我跟索斯之間的對立與格雷亞無關。
更何況敵人的子嗣並不意味著是敵人，黑暗力量的本質可是會相互吸引的。
隻要不斷的使用和融入陰影魔網、不斷從陰影位麵中汲取力量甚至是成為其中的一部分，他總有一天會投入我的懷抱。
就像當初塔洛娜與索斯的關係一樣。
我也可以慢慢改變這位黑暗王子的想法將其變成自己的盟友兼選民。
記住，現在的付出是為了將來更多的回報。
要把目光放長遠，隻有放長線才能釣到大魚。”
說罷，莎爾便不再理會任何人，專心致誌注視著格雷亞那張慘白英俊的麵容，以及他正在研究陰影魔網所表現出來的認真與專注，簡直就跟某些心理變態的怪阿姨如出一轍。
此時此刻這位夜之女神終於有點理解塔洛娜在遇到左思之後那種近乎瘋狂的迷戀究竟是怎麼回事。
除了情感方麵之外，最重要的是神性本質的吸引。
那種無法用語言形容的感覺就好像兩團距離非常近想要融為一體的水滴。
如果不是因為左思嚴厲的警告，莎爾早就降下化身直接通過一個吻將黑暗神力注入格雷亞的體內，然後宣布這就是自己的首席選民。
但遺憾的是她現在做不到這一點。
隻要她降下化身，那麼左思也一定會在瞬間出現。
所以最終隻能選擇這種比較隱晦的方式。
“如您所願。”
女人彎下腰深深的鞠了一躬，隨後便抱著一個有點像是魔方、由無數微小方塊構成的立方體轉身離開。
隻不過它的表麵並沒有鮮豔的色彩，而是完全呈現出不反光的純黑，散發著令人感到恐懼的虛無氣息，簡直就想要把周圍的一切物質、時間和空間全部吞噬一樣。
當這件恐怖的神器被送到提凡頓城市地麵之下錯綜複雜的下水道內，原本還陽光明媚的天空瞬間便徹底被黑暗所籠罩，一眼望去大街小巷的角落裡充斥著仿佛有生命的陰影和更深邃的黑暗旋渦。
數以千計的居民驚慌失措的想要逃出去，結果發現隻要衝進黑暗中幾秒鐘之後身影就會變得朦朧模糊，最終被黑暗所徹底吞噬。
更要命的是，所有黑暗籠罩的區域都變成了令施法者聞之色變的混亂魔法區域。
有幾名陰魂城駐紮在這裡的法師想要施展傳送魔法逃走，結果咒語才吟唱到一半整個身體就砰的一聲炸開了。
一時之間，所有人都被困在了城牆乃至自己的住處，根本不敢隨意外出。
因為即便是到幾條街之外的地方，有可能在伸手不見五指的黑暗中迷失方向。
這座擁有差不多一萬人的小城就這樣莫名其妙的化作了一片鬼蜮。
“誰能告訴我這究竟是怎麼回事發生了什麼”
“彆問我，我怎麼知道。天空突然一下子就變暗了，隨後便是黑暗籠罩。這顯然不是普通魔法能夠做到的。”
“會不會是陰魂城那些家夥搞的鬼”
“不可能如果是他們搞的鬼，之前那幾個施展傳送魔法想要逃離卻爆炸的家夥算怎麼回事”
“魔法傳訊還能用嗎”
“抱歉，不能，我們的聯絡完全被切斷了。”
伴隨著緊張的討論，在提凡頓城內散塔林會秘密據點中，幾名深受席曼蒙信任的頭目紛紛露出驚恐慌亂的表情。
畢竟他們可不是外麵那些沒有意識到問題嚴重性的普通平民，非常清楚像這種異象往往意味著接下來可能會發生十分可怕的事情。
現在整個城市就像是被擺放在砧板上任人宰割的魚肉。
事實上不光是散塔林會，陰魂城的秘密據點內同樣也感受到了刺骨的寒意。
唯一不同的地方在於，由於他們在陰影位麵生活了很長一段時間，所以隱約之間能夠感受到這股屬於莎爾的力量。
但問題是不知道夜之女神究竟想要乾什麼，以及自己在其中所扮演的角色。
由於強調隱秘的關係，莎爾的信徒基本沒有一個統一的教會管理，而是形成一個個獨立的小圈子活動。
相互之間背後捅一刀，亦或是把對方當成棋子犧牲掉簡直再正常不過了。
而且提凡頓的地理位置非常特殊，剛好處在科米爾王國的最北端、埃諾奧克沙漠的最南端、東邊緊鄰穀地，剛好卡在風暴角山脈和漠口山脈中間唯一可以通行的隘口，是一個典型既有交通樞紐作用又是邊防重鎮的城市。
這裡突然被無儘的黑暗所籠罩，立刻引起自稱耐瑟瑞爾帝國的陰魂城，還有散提爾堡方麵的注意。
連帶著才光複的精靈王國科曼索，以及穀地的守護者大賢者伊爾明斯特和豎琴手同盟也摻和進來。
等格雷亞率軍抵達的時候，看到的是一派勃勃生機萬物競發的景象。
陰魂城的人在跟科曼索王國的精靈使用魔法激烈交換意見，席曼蒙和傅佐爾錢伯瑞則率領手下與老朋友伊爾明斯特和豎琴手高層緊張對峙。
更有趣的是，陰魂城和散提爾堡之間還是敵人，而科曼索精靈與伊爾明斯特、豎琴手則是盟友關係。
所以前兩者不約而同選擇了暫時停戰，分彆選擇後兩者作為自己的對手，但彼此之間仍舊保留著提防，誰也不敢真的全力以赴。
這複雜的關係簡直不是一般的混亂。