“什麼？
格萊西雅正在集結軍隊！
她究竟想要乾什麼？
難道真的以為有阿斯摩蒂爾斯為其撐腰就可以為所欲為嗎？
立刻讓我們位於邊境的軍隊也進入戰備狀態！”
距離地獄第四層麵——弗萊格索斯最近的第三層麵領主馬曼子爵，幾乎在第一時間就做出了極其激烈的反應。
此時此刻，這位擁有人類上半身軀乾、頭部和手臂，下半身則是毒蛇的大魔鬼，正吐著分叉的舌頭發出怒不可遏的咆哮。
儘管他曾經跟地獄公主有過一段極為親密的關係，甚至差一點就成為合法的夫妻，但在地獄之主的強力乾涉下最終不得不一刀兩斷。
而且隨著格萊西雅成為第六層麵的領主，並開始積極參與各種政治跟權力博弈，尤其是鼓動菲爾娜女士乾掉她的父親畢萊爾大公取而代之，嚴重損害了馬曼子爵的利益跟計劃。
因為這位大魔鬼計劃是維持第四層麵權力博弈的狀態，然後以此為要挾迫使老奸巨猾的畢萊爾大公不得不妥協並與自己結盟。
如此一來，他就能擺脫之前大清洗行動中因為過早向阿斯摩蒂爾斯臣服被貼上的叛徒標簽，重新獲得一個名義上的盟友，再以此為契機融入某個陣營。
很顯然，在馬曼子爵的眼裡，昔日的情人現在已經變成了一個相當危險的敵人。
更可怕的是這個敵人背後還有阿斯摩蒂爾斯撐腰，並且完全不像其他老牌層麵領主那樣會遵守一些約定俗層的潛規則。
恰恰相反！
格萊西雅從上任之後就一直在不斷地打破規則，首當其衝就是在她上位當天對前任領主老鬼婆手下毫不留情的清洗跟屠殺。
地獄公主寧可重新構建統治體係也沒有選擇妥協，更沒有給自己留下哪怕一丁點的隱患。
所以根據馬曼子爵的判斷，這個年輕的欲魔女王絕對不是僅僅擺出一種姿態那麼簡單，她是真的有可能會付諸實際行動。
至於情人之間反目成仇，在地獄之中根本就不叫個事。
畢竟在魔鬼的眼中，力量、權力和地位才是最重要的，其他東西統統都要靠邊站。
最重要的是，馬曼子爵可不覺得統治第九層麵的左思可以憑借區區一封授權書就能搞定詭計多端的格萊西雅。
所以背後這一切行動肯定更多是出於格萊西雅的想法。
不過真正有趣的地方在於，馬曼子爵的動作瞬間引起了第二層麵狄斯巴特大公的警惕，後者也開始在邊境集結軍隊。
緊跟著第五層麵的領主萊維思圖斯也調集兵力加入了這場遊戲。
結果就是除了第一層麵的拜爾正在指揮魔鬼軍團向無底深淵前幾層發動進攻之外，其餘領主全部都或是主動、或是被迫的卷入進來，看架勢儼然又是一副要爆發內戰的樣子。
眾所周知，地獄的政治是一個複雜的網絡，層麵領主和魔鬼貴族之間往往有著剪不斷理還亂的關係。
他們之間有的敵對、有的結盟、還有的相互牽製，可謂是牽一發而動全身。
平日裡在遵守潛規則保持克製的情況下，自然是你好、我好、大家都好。
可當有一位領主開始打破規則貿然采取極端行動的時候，所有領主就會立刻隨之做出同樣的行動作為回應。
比如說上一次紮瑞爾這個戰爭瘋子，突然把集結在前線準備參加血戰的軍隊掉頭，攻擊了第二層麵的領主——狄斯巴特大公。
而這一舉動直接引發了第八層領主莫菲斯托費利斯與第七層領主巴爾澤布大公之間兩大政治集團矛盾的全麵激化，最終演變成為慘烈的魔鬼內戰。
更可氣的是，在圍攻第二層迪斯無果之後，紮瑞爾很快就撤回了第一層阿佛納斯，擺出一副隔岸觀火的姿態，從始至終都沒有再加入戰團。
反倒是其他領主一個個人腦子都快打出狗腦子了，直至阿斯摩蒂爾斯出麵發動令無數魔鬼聞風喪膽的大清算。
所以紮瑞爾後來被趕下台慘遭囚禁其實一點都不冤，絕對算得上是罪有應得。
那些跟隨她、因為服從命令而導致降級的魔鬼都快要恨死這位瘋狂的戰爭之女了。
正因為有前車之鑒，所以這一次其他層麵領主都學精了，隻是單純的準備而沒有貿然采取行動。
他們倒要看看，這位地獄之主的女兒會搞出怎麼樣的動靜。
不過眾多領主紛紛在邊境陳兵的行為，卻讓第四層麵正在進行最後權力爭鬥的菲爾娜女士和貝利亞大公感到壓力山大。
尤其是分彆站隊效忠於雙方的高階魔鬼，一個個都感受到了風雨欲來的氣息。
其中駐紮在阿布裡莫克要塞的尖刺魔軍團指揮官——喀茲拉，更是每一天都生活在煎熬之中。
因為這位深獄煉魔是目前為止唯一一個還沒有明確站隊的實權派。
理由也非常簡單。
當初在被任命的時候，他的任命書是由菲爾娜和畢萊爾共同簽署的。
這也就意味著，這兩位大公都是他的直屬上司，手裡都掌握著可以將其降級的生殺大權。
無論倒向哪一個，都意味著會遭到另外一個的報複。
所以喀茲拉隻能擺出中立的態度硬拖時間，希望雙方的權力鬥爭能快點結束，到時候自己隻要遞上投名狀就不用太擔心會被事後收拾。
可問題是他手中這支由尖刺魔構成的軍團可是第四層麵精銳中的精銳。
在地獄晉升體係中，比尖刺魔等級更高的就隻有冰魔、角魔、深獄煉魔這些高級魔鬼了。
像骨魔、欲魔、倒鉤魔則統統排在尖刺魔之下。
此時此刻，深獄煉魔指揮官正一臉愁容的站在要塞頂端，居高臨下俯視著這座建立在死火山口上，用冷卻岩漿、黑曜岩和水晶打造的堅固要塞。
他現在無比希望偉大且無所不能的地獄之主能夠站出來，讓這場政治與權力的鬥爭快點落下帷幕。
不過狡詐聰明的喀茲拉也不是什麼都沒做，他偷偷派人在士兵中間散播有關某個死去神明即將複活的謊言，以此來作為搪塞兩位頂頭上司的召喚。
事實上阿布裡莫克要塞有一個古老的傳說，那就是死火山口裡埋葬了一位被阿斯摩蒂爾斯親手殺死的神明。
而這座要塞下邊就是對方的墳墓。
也正因為如此，不管第四層麵的領主是誰，都會在這裡駐紮重兵以鎮壓來自神明死亡時遺留下來的強烈怨恨跟詛咒。
不得不說，這一手玩的相當漂亮，同時也為深獄煉魔指揮官爭取到了相當多的緩衝時間。
可遺憾的是隨著局勢開始朝著不可控的方向發展，他已經到了不得不做出抉擇的時候。
否則的話不管是菲爾娜還是畢萊爾，都會想方設法在動手之前解決掉自己這個巨大的隱患。
“唉——我當初獲得晉升的時候怎麼就沒發現，這裡是個大坑呢？”
喀茲拉忍不住發出了一聲無奈的歎息，舉起拳頭狠狠砸了一下用黑曜石打磨而成的巨大石桌。
正當他準備權衡利弊準備賭上一切選擇向菲爾娜或是畢萊爾宣誓效忠的時候，一名尖刺魔副官突然從外麵走了進來，先是彎下腰恭恭敬敬的鞠了一躬，隨後開口彙報道：“將軍！外麵有一位自稱有辦法解決您當下困境的家夥。
她很神秘，把自己隱藏在巨大的黑色鬥篷下麵。
我們看不清楚她的長相，更無法確認她的種族和身份。
請問您要接見她嗎？”
“神秘人？”
喀茲拉抬起頭眼睛裡閃過一絲警惕的光芒。
因為他不確定這個時間來找自己的究竟是使者、說客，還是來自兩位頂頭上司派出的刺客。
儘管刺殺一名強大的深獄煉魔並不是一件容易的事情，但也並非完全不可能。
至少地獄之中就有很多強大的生物乃至部分願意接受雇傭的弱小神明能夠完成這項任務。
尖刺魔副官顯然非常了解上司的擔憂，趕忙補充道：“對方的身高大概在一米七左右，體型看上去並不是很高大強壯，反而給人一種比較瘦弱的印象。
而且鬥篷下邊也不可能隱藏什麼大型的武器，最多就是短劍、刺劍和匕首。
相比之下格外需要注意的是可能攜帶的危險魔法物品。
我嘗試過偵測的她的陣營和身上的奧術靈光，但最終卻失敗了。
很顯然，對方要麼是有備而來，要麼是佩戴了相應的裝備。”
“既然如此，那就把她先帶進來讓我見見吧。”
喀茲拉思索良久之後，最終抱著死馬當活馬醫的想法做出了一個比較冒險的決定。
“明白！”
尖刺魔副官微微點了下頭立刻轉身離開。
他無疑知道這位頂頭上司所麵臨的困境，但卻並沒有像其他魔鬼那樣落井下石或是幸災樂禍等待對方下台，自己好取而代之。
理由非常簡單！
在第四層麵權力角逐落下帷幕之前，沒有任何一個理智的魔鬼會選擇在這種局勢不確定的情況下貿然出頭。
反倒是讓上司頂在前麵承擔風險，自己跟在後邊撿便宜才是最聰明的做法。
一旦上司站錯了隊，那尖刺魔副官就可以串聯其他軍官發動兵變，把一切鍋都甩給前者，他們則無需承擔任何後果、也不用擔心會遭到清算。
能爬到深獄煉魔指揮官這種位置，喀茲拉對於手下打的小算盤早就一清二楚。
可問題是以他現如今尷尬的處境，除了裝作什麼都不知道以外還能怎麼辦呢？
即便發動清洗把那些私下串聯的軍官踢走換上親信，親信也會很快做出類似的決定。
這是由客觀局勢決定的，不以個人的意誌為轉移。
更何況一旦沒操作好導致軍團內部出現叛亂，喀茲拉便會失去最後談判的籌碼。
菲爾娜和畢萊爾會抓住這個機會，先以失職為借口廢掉他的指揮權，緊跟著直接拉攏尖刺魔軍官。
在地獄之中，權力的博弈是十分複雜且微妙的，遠不像混亂的無底深淵惡魔那樣，誰的拳頭大、誰的力量強，誰就能成為領主乃至惡魔王子。
就這樣又過了幾分鐘，尖刺魔副官終於帶著一個全身上下籠罩在鬥篷下的神秘訪客來到了作戰會議室。
很顯然，這個造訪者的身材與高達的深獄煉魔相比，完全就是個脆弱的小不點。
但喀茲拉並沒有輕視對方。
因為在他漫長的生命中，曾經見過無數這樣不起眼的凡人突然爆發出語言無法形容的恐怖力量，直接在血戰戰場上斬殺最強大的惡魔或魔鬼，所以眯起眼睛小心翼翼的試探道：“你已經如願見到我了，有什麼話現在可以說了吧？”
“你確定要我當著你的副官說出來嗎？”
神秘人撇了一眼旁邊的尖刺魔反問。
瞬間！
深獄煉魔陷入了沉默，猶豫片刻後還是給手下使了個眼色。
儘管尖刺魔副官十分想要留下來聽聽兩人會說些什麼，但最終還是滿懷不甘的退了出去並隨手帶上門。
當房門關閉發出響聲的刹那，神秘人果斷摘下兜帽，露出了自己的真實麵目，一個被爍油完化、半個身體被金屬機械結構取代的女性魅魔。
毫無疑問額，眼下整個巴托地獄都知道，隻有左思統治的第九層才有這種從深淵中叛逃過來的邪惡生物。
雖然魅魔嚴格意義上並不屬於巴祖特魔鬼中的一員，甚至都不屬於守序陣營中的一員。
但在爍油的作用下，她們天性中反複無常喜歡捉弄人的部分被極大的壓製和改造，眼下已經成為地獄中不可或缺的一股重要力量。
尤其是在通過欲望和美色引誘凡人墮落的工作中，效率簡直比性格急躁的欲魔強出不知道多少倍。
所以在確認來者的身份之後，喀茲拉臉上浮現出了驚訝無比的表情：“所以……你是代表第九層的領主索斯閣下？”
“嗬嗬，沒錯。”
魅魔嘴角微微上翹浮現出了嫵媚中帶著些許誘惑的笑容。
不僅如此，她還邁著輕盈的步伐來到近前，伸出手輕輕撫摸著對方那寬廣見狀的胸膛，意味深長的說道：“我想你現在一定非常糾結，到底是應該投靠菲爾娜女士還是畢萊爾大公，對嗎？
其實你完全沒有必要想太多，隻需要按照索斯大人安排好的劇本演出即可。
他專門為你準備一個戲份十足，而且能夠讓你在事後非但不會遭到清算，還能得到獎賞的角色。
最重要的是，眼下巴托地獄的局勢已經相當緊張了。
再放任繼續發展下去，極有可能就會演變成為又一次層麵領主之間的內戰。
這可不是偉大阿斯摩蒂爾斯希望看到的結果。
因此索斯大人認為是時候讓這一切以充滿戲劇性的方式結束。
而你，要在其中發揮至關重要的作用。
想想看，隻要現在點頭同意，你不僅可以擺脫尷尬的處境，還能從中獲取足夠的好處。
甚至是收獲地獄之主和一人之下萬人之上地獄儲君的青睞，何樂而不為呢？
現在請做出你的選擇吧……”
伴隨著最後一個字脫口而出，魅魔左半邊臉上的電子眼開始閃爍刺眼的紅光，體內的爍油引擎更是開始超負荷工作，發出一陣低沉而又令人毛骨悚然的聲音。
隻要眼前這個深獄煉魔指揮官敢說出半個不字，她就會瞬間發動偷襲將爍油注入對方的心臟。
喀茲拉顯然察覺到了危險，全身上下的肌肉瞬間繃緊，大腦更是在短時間內飛速轉動。
足足過了兩三分鐘，他才長長的出了一口氣，勉強擠出一絲笑容說道：“感謝索斯大人的看重，我非常榮幸能夠在他親自編寫的劇本中扮演一個重要角色。如果不介意的話，能現在就告訴我接下來要做些什麼嗎？”
魅魔收回那隻準備刺穿對方胸膛的機械手臂滿意的點了點頭：“非常好，我就知道像你這樣的聰明人肯定會做出正確的選擇。
其實你要做的事情很簡單，那就是立刻公開向畢萊爾大公宣誓效忠。
然後剩下的就是等待命令在關鍵時刻發動背刺，送這位曾經掌控第四層麵的大魔鬼離開權力的舞台。
不用擔心菲爾娜女士，因為不管是她還是格萊西雅大公，現在都僅僅隻是索斯大人劇本中的一個角色而已。”
喀茲拉聽到這番話立刻意識到了什麼，兩眼瞬間迸射出駭人的光芒，恍然大悟道：“啊！我明白了！
格萊西雅大公召集軍隊準備開赴第四層麵，實際上就是個用來迷惑其他領主的煙霧彈。
她並不會真的出兵，而是把所有的注意力都吸引過來。
畢竟作為一個層麵的領主，直接出兵乾涉另外一個層麵的權力鬥爭，這會觸犯很多地獄中的法律和秩序，還有大量的政治潛規則。
所以索斯大人利用了格萊西雅大公在其他領主眼中隨心所欲、喜歡破壞規則的印象。
但實際上，他卻選中了身份特殊且擁有一支精銳尖刺魔軍團的我來作為最後的殺手鐧。
如此一來，在其他領主還在關注格萊西雅大公的時候，我就能在不受外界乾擾的情況下，通過一次精準的背刺來奠定第四層麵權力爭鬥的結果。”
“沒錯！
你很聰明，這也是索斯大人選擇你的原因之一。
不過我希望你的這種聰明能一直保持到最後。
否則我保證，當你開始不想要按照劇本演下去的時候，會發現索斯大人的後手可不僅僅隻有你而已。
畢竟……
你手下有那麼多的尖刺魔軍官。
相信他們應該會非常樂意接受索斯大人開出的條件，在你選擇背叛的時候做點什麼。”
說完這句充滿警告意味的話，魅魔迅速拉起鬥篷重新將自己包裹在其中，轉身打開門走出了作戰會議室，隻留下一言不發的深獄煉魔指揮官。
作為一個從底層艱難爬上來的魔鬼，喀茲拉當然明白對方想要表達的意思，同樣也知道在剛才短暫的時間裡，自己的尖刺魔副官有很大概率已經跟魅魔達成了某些不為人知的交易。
所以他並沒有太多回旋乃至選擇的餘地。
更何況左思的這一係列操作已經讓深獄煉魔對他這個地獄儲君心服口服，甚至可以說是充滿了敬畏。
畢竟能把老奸巨猾的畢萊爾大公玩弄於股掌之上就已經是不得了的成就了。
而且這一次還把成功欺騙了其他層麵領主。
這對於任何一個魔鬼來說都是值得誇耀的成就。
最重要的是，左思的所作所為全部在地獄法律和秩序的框架內進行，讓所有己方參與者並不需要承擔太過巨大的風險。
既然下定決心，喀茲拉立刻連夜寫了一封效忠信，命令手下立刻送給畢萊爾大公。
至此，關於結束這場權力遊戲的所有拚圖總算是全部湊齊了。
……
眼下在第四層麵弗萊格索斯遍布著火焰和高溫的宮殿內，曾經的領主、現如今失去領主頭銜但仍舊是實權統治者的大魔鬼——畢萊爾，正坐在一個滿是滾燙尖刺的椅子上，一邊享受著痛苦所帶來的愉悅，一邊翻看喀茲拉送來的肉麻效忠書信，忍不住發出了一陣開心的大笑。
“哈哈哈哈！