曹昂要這些無家可歸的孤兒和女子，也算有小心思的。他對這些人有活命之恩，稍加培訓，便是將來的死忠。
這次事件，人手的稀缺使曹昂感受到切膚之痛，若是他有一支可用的私人力量，何苦冒險一搏，親自殺人。
周異當天便對被擄掠之人進行了排查，其中有十五個兒童，四個女童，還有八個女子，或是家人喪儘，或是本就為家人所賣，無家可歸，都被曹昂收入門下。
曹昂隻留下了小胖子和鈴鐺，其他人托周異送回曹家。
曹昂與周異商議暫不前往洛陽之後，到了晚上，周異的夫人朱氏便因有病，不能前行，轉道前往潁川郡治陽翟休養，而曹昂更是因為受驚，直接昏了過去。
眾人臨時停駐在潁川郡的驛館，靜觀事態發展，而周異本人，則趕往洛陽城。
驛館之中。
前後折騰這麼久，能有一個溫暖的床和可口的飯菜，是一件多麼幸福的事情。曹昂本身沒錢，但既然和周異“世伯”、“賢侄”相稱，這開銷就可以找周家了。
曹昂臉皮厚，他待人牢牢記著一點，越是客氣，越是生分。
小胖子和鈴鐺也跟曹昂一同住在館驛中，三人同住一間屋子。
這次事件，讓曹昂對於小胖子的信任大大增加。那種情況下，曹昂自問不敢做這樣的選擇，甚至不敢完全信任對方，而小胖子卻毅然決然地跟自己站到了一起，沒有辜負自己的信任。
對於曹昂來說，這是可托生死的友誼，他認下這個兄弟了。
與小胖子相處久了，曹昂才算完全了解了他的家世，小胖子也算個將門之後。小胖子姓定，是北地郡廉縣治今寧夏賀蘭縣西北暖泉附近）人。
定這個姓氏比較少見，祖先是新朝的定胡將軍王晏，王晏是新朝宗室，新朝滅亡後，其子孫不敢再稱王氏，而改以先祖官職稱謂“定胡將軍”四字分彆為姓氏，稱定氏、胡氏、將氏、軍氏，曹昂也是前世有個朋友姓定，這才知道的。
小胖子大號定徐，他老子是破鮮卑中郎將田晏麾下的一個軍侯，一直想立功封侯，因此小胖子也叫定侯。不過小胖子的老子一輩子沒封上侯，雖然跟著田晏轉戰南北，但在去年出鮮卑一戰中，漢軍大敗，小胖子的老子也兵敗免職，不久病死。之後小胖子母親也病逝，他在洛陽沒有親眷，最終落入趙二手中。
“俺爺走時，還喊著‘封侯’，‘封侯’，到死都沒閉眼。”
曹昂知道去年的那場大敗，雖然曆史上沒名，但卻是五胡亂華的起點。此戰後，大漢先後放棄了河套和定襄等地，北方屏障儘失。
出戰的士兵，十損七八，主將夏育、田晏、臧旻，檻車征下獄，贖為庶人。小胖子的爹沒有好下場，也就是必然之時。
此時曹昂拉著小胖子的手說道：“從今以後，你我就是親兄弟，我父就是你父，你父亦同吾父。咱爺臨終前忘不了‘封侯’之事，我向你保證，來日必讓咱爺得償夙願。”
“嗯！”
對於小胖子來說，完成父親死前的遺願是他最大的夢想，而本來就被他認作神人的曹昂，今日又給他許下承諾，自然便成了他願意誓死捍衛的人。
陪在自己身邊的，除了有了大號的小胖子，還有小鈴鐺。
這小孩，一口餅子，讓曹昂始終難忘。
在困境中還願意拉彆人一把的，都是有赤子之心的人。曹昂有心將小胖子培養成猛將，小鈴鐺成為自己的心腹之人。
不過這願望還沒開始，就已經破滅。
曹昂剛開始拉著鈴鐺洗澡，鈴鐺死活不願意。後來曹昂發現不對勁，讓人給他收拾一番，才發現這鈴鐺原來是個女孩子。
說好的心腹，就這麼沒了。
不過曹昂也沒太失望，成不了兄弟，做個妹妹也是好的。
這小丫頭溫溫柔柔的，最是能滿足一個做兄長的心。
小胖子和小鈴鐺都不識字，曹昂在館驛安頓下來，便開始教二人識字。
培養人才，從娃娃抓起。
小胖子識字要慢一些，但小鈴鐺卻很厲害。不過數日，便能識得數百個字。曹昂也直呼“女夫子”。
曹昂到潁川館驛第二日，曹昂的堂叔曹邵便帶著十多個家兵到了。
曹邵是曹操的族弟，曹萌弟弟的後人，沒有官職，在曹家統領家兵，也是曹昂準備的後手。
被拐賣是曹昂使得苦肉計。
當日曹昂在廷尉府前“替父承罪”，但他並無把握能夠成功，而且他擔心這種行為容易引起靈帝的逆反之心，弄巧成拙。所以曹昂決定演一出大戲，通過被人擄走，來表現曹家的悲情，感動靈帝。
而且一旦曹昂被擄走，最大的矛頭便會指向宦官，如此會使得靈帝對宦官相疑。
以情動之，以策間之，再加上何貴人、董皇後等人敲邊鼓，靈帝對曹操網開一麵的可能便增大了。
這個計劃曹昂並不敢跟曹嵩說，畢竟在他們跟前提這種主意，太影響形象。
而且曹嵩未必願意。
於是曹昂故意哄騙族叔曹邵，並言“非如此這般，吾父必死”。曹邵為曹昂勸動，這才跟著曹昂一起，演出這場大戲。
事情也如曹昂策劃的一般。
曹邵假裝買主去見趙二，然後暗地裡進行監視。按照原計劃，等趙氏兄弟押著曹昂前往弋陽時，曹邵帶人假裝發現曹昂失蹤的痕跡，將曹昂從趙氏兄弟手中救過了。
最好再來個殺人滅口。
這年頭處理案子，本就沒太多技術手段。再說朝野內外恨宦官欲其死，案子一出，不管是不是他們做的，隻要有嫌疑，就算不是他們做的，帽子也會扣到他們頭上。
不過曹邵不熟悉路徑，沿途又遇到流匪，耽擱了一日多，最終使得曹昂遇到周異，又實行了另一個計劃。
曹邵前來，帶來了曹操出獄的消息，讓曹昂放下心來。
曹昂便讓曹邵帶著自己被周氏所救的消息，直接返回。同時還要曹邵在洛陽城中，儘量渲染自己受了很多苦，差點被淩虐致死。
想來有這個消息，洛陽的亂子，還能繼續發酵。
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