出了溫縣，曹昂等人沿河向東，準備沿著河內諸縣，往東郡而去。河內郡背山麵水，縣城基本上都在一條線上。
眾人行了數十裡，很快到了懷縣治今河南省武陟縣西土城村）。
懷縣是河內郡的治所，城市也大了不少。不過這裡跟溫縣一般，一樣的城門緊閉，一樣的不納人入。曹昂本想入城，可惜城中卻沒有司馬朗一般的朋友，終是無法，於是又轉到懷縣下屬的隰城今河南省武陟縣北郭鄉城子村）鄉，去拜訪好友楊俊。
楊俊是曹昂在陳留結識的朋友，不過隻是見過一麵。
楊俊的老師是邊讓，也就是曆史上被曹操所殺的邊讓。曆史上曹操殺邊讓是事實，其實曹、邊兩家的關係非常好。
邊讓的老子邊韶，就是曹操祖父曹騰推薦的，成語“大腹便便”就是他的故事。
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舉薦關係，不比姻親差。曆史上楊彪的老子楊賜舉薦了孔融，後來曹操要殺楊彪，孔融連朝服都來不及穿就來給楊彪求情。
所以有這重關係，兩家來往比較密切。
去年邊讓之母去世，曹昂跟著曹昂來到陳留，參加邊母的葬禮，也認識了邊讓的小弟子楊俊。
楊俊年十四，大曹昂三歲。外寬內直，仁而有斷，雙方一見如故，結成好友。
曹昂此次遊學，不僅是了解太平道的情況，也想著拜訪舊友，增進感情。
這朋友離得遠了，來往少了，很容易便疏遠了。
楊俊見到曹昂，喜出望外。對於楊俊來說，曹昂是天下聞名的孝子、賢士，是能跟他老師坐而論道的。雙方不過是一麵之緣，曹昂卻沒有忘記他，如何不讓他感動。
楊俊的家院子不大，招待不了這麼多人。
為了讓曹昂一群人能在楊家待得下，他甚至將院牆都拆了，更是拿出家中僅有的糧食來招呼眾人。
曹昂也不客氣，他知道這時候的人最講究一個“義”字，扶危濟困，仗義而行，若是曹昂推脫，楊俊反而會覺得是看不起他。
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果不其然，曹昂在楊家大大方方地吃吃喝喝，更是讓楊俊滿意，覺得曹昂沒有小看他這個朋友。
次日，楊俊便給曹昂推薦了一個小牧童。
這牧童叫王象，今年八歲，少加孤露，家中貧困，不得以賣身縣中大戶為奴，給人放羊。
不過王象雖卑賤而不失其誌，常偷偷抽空讀書。雖屢次為主人責打，但不失其誌。
楊俊很看好此人，希望能給王象贖身。可惜楊家實在家貧，楊俊也沒法將其贖出。今日見了曹昂，楊俊又生出此誌，便請求曹昂幫著給王象贖身。
曹昂聽後，二話不說，便讓王錡拿錢贖人。對方不過一個地方土財主，見曹昂一行，氣態不凡，知不是常人，也不敢反對，於是便拿錢給人。
王象在家鄉已經沒什麼親人，曹昂便提議，讓他跟著自己做個書童，平日也能讀書。
楊俊大喜，對此萬分滿意。
王象雖然年幼，但也知道曹昂此舉，乃是改變其命運的選擇。於是對曹昂感恩戴德，願以死相報。
曹昂在楊家待了幾日，跟著楊俊見了不少當地的年輕俊傑。
有同樣出身寒門的常林，也有河內司馬家的偏支子弟司馬芝。二人都是溫縣人，但俱住在懷縣。
看著懷縣一眾俊傑，再加上司馬家幾兄弟，以及韓浩，曹昂不得不喟歎道，整個河內郡，真是人才輩出啊。