靈帝不知道曹昂怎麼又提起了皇甫嵩，更不知曹昂這是正話反說，還是彆有用意。
卻隻見曹昂言道：“臣不知天子是如何思量的西北局勢，可是臣卻敢斷言，西北羌患，沒有西北世家大族的支持，是斷不能平定的。天子要想徹底穩定西北的局勢，就必須要將西北世家大族拉攏過來。”
“他們！”
聽到這，靈帝不無憤慨地說道：“他們若是真有心靖亂，西北還會落到今日的局麵。你而是去過涼州的人，涼州到底什麼情況，你不清楚嗎？你不住地推薦皇甫嵩，可皇甫嵩領情嗎？他若是真是忠臣，安有三輔之禍患？”
“天子，此一時彼一時也！”
曹昂道：“西北混亂，難道西北的世家大族好過，不過是硬挺著和朝廷爭利罷了。可朝廷為什麼不能遂了他們的願呢？”
靈帝此時看著曹昂，滿眼都是嘲諷。
“你還是那個算無遺策的曹昂嗎？”靈帝心底卻是覺得曹昂如此的幼稚。
曹昂卻不以為意，拱手言道：“西北的世家大族，之所以跟朝廷鬨彆扭，無外乎這些年來，他們逐漸邊緣化。尤其是關西勳貴，昔日立國，多有功勞，如馬、耿、竇、梁諸家，雄極一時，可這些年來，卻勢力大衰，連他們視作囊中之物的後位亦丟了。”
曹昂說到這，靈帝立時瞪住他，可曹昂卻視若無睹。
“朝堂時沒了地位，可不得抓緊地方權力。甚至羌胡之亂，也是因為他們放縱，所以才會不斷坐大，為的便是重新回去關西的事務的主導權，甚至借此重回朝堂。”
“你知道就好！”
曹昂忽然抬頭看向靈帝道：“臣敢請一句，關西的世家大族重回朝堂，最害怕的是誰，難道是天子嗎？”
靈帝讓曹昂這一問，有些發懵。
曹昂指著桌案上的一個香爐說道：“天子且看這香爐，腳有三隻，所以可以鼎足而立，若是天子讓人去其一腳，不知此爐還能立得住否？”
靈帝看著這香爐，忽然拍手讚道：“妙啊！妙啊！人多道你曹昂智慧超群，奇計擺出，今日朕始知之。”
靈帝、關東士大夫和關西勳貴，譬如這一鼎之三足。其中關西勳貴又多以後族的身份出現，天然便與天子疏遠。
當初靈帝誅殺竇武之後，為了奪權，勢必要打壓關西勳貴。後來靈帝勢大，一人壓製住關東、關西兩家，所以才敢把關西勳貴多驅除朝堂。
然而經過黃巾亂事，關東士大夫已經是一家獨大，所以靈帝要與之對抗，引入關西勳貴，也便成了必然。
三方勢力，一如魏蜀吳三家，雖身份來回變，但宗旨卻不變，那便是“聯弱抗強”。
此計策下，靈帝終於看到一絲勝利的曙光，自然是欣喜萬分。
這時靈帝再看曹昂，眼光便是不同。
在靈帝看來，曹昂確實乃可用之人，隻是桀驁難馴，不過他亦打定主意，要徹底馴服曹昂這隻猛獸。
看著曹昂，靈帝便言道：“愛卿多智，朕身邊正缺少愛卿此般人才。這太子少傅之職，卿雖辭之，可朕未授旁人，正待卿來。”
又是太子少傅，曹昂一時腦大。
曹昂隻得起事再拜道：“若是天子非得讓臣做這太子少傅，臣隻得再次回家了。”
靈帝一見曹昂又辭，便有些惱，拍著桌子說道：“曹昂，你是看不起朕嗎？”
眼看靈帝非得強按牛頭喝水，曹昂也隻得咬著牙說道：“天子，大將軍有兵權，朝野上下，亦支持大皇子，臣不知道天子有何種手段，可令二皇子順利登基？臣怕死，亦不願死也！”
曹昂這話，直接便激怒了靈帝。