茲氏戰後，羊毅率使匈奴營西進，收複了離石城，在名義完成對西河郡的收複。
實際上匈奴人並未在此設防，偌大的城池隻是一座空城而已。此時的匈奴對於大漢尚有畏懼之心，所以並未想過占領離石城，隻是將其搬空了。
而曹昂在得知收複羊毅離石的消息後，也率漢軍主力移師離石城。從離石城往北四十裡便是左國城，占領此地，便相當於一把尖刀頂到了南匈奴的肚皮上。
大軍很快經中陽到達離石，羊毅親自在城外迎接。
曹昂見到羊毅，一把將其抱住。
這兩年，羊毅一直待在西河，替他經營使匈奴營。這支部隊，底子其實很好，軍中儘是北地精銳，善於征戰，隻是被耽誤了多年。
而羊毅接手之後，一麵嚴肅軍紀，加強訓練；一麵更新裝備，淘汰老弱，補充士兵，直到現在，軍中滿員五千人，以老兵居多，有各種戰馬、馱馬四千匹，各類裝備齊全，說是北地最能打的部隊也不為過。
二人再見，感慨萬分，羊毅也沒想到，曹昂已經成了大漢九卿級彆的高官。眼看曹昂對他態度依舊，心中乃安。
二人敘了一番衷情，曹昂便由羊毅陪著，入了離石城。
此時孤零零的離石城中，幾乎沒有什麼人，就像一座荒涼之城。
離石，河東地區的兵家必爭之地，戰國時秦國四大要塞之一，曹昂之前對此地隻聞其名，此番還是第一次到來，眼見城中的死寂，頗有些不解。
還是羊毅解釋道：“城破之後，城內數千百姓儘為南匈奴擄掠，遷至左國城，今城中已無人矣。”
曹昂聽了，有些沉默。
“西河郡還有多少人口？”
羊毅回道：“具體人口，沒有統計，南匈奴反叛前，應該不超過兩萬人，現在能有一半就不錯了。”
曹昂聽得，眉頭皺的更緊。
這時羊毅又說道：“當年南匈奴單於庭本來在美稷治今內蒙古準格爾旗西北），可後來匈奴人著實不堪忍受鮮卑和東羌的攻伐，無奈之下，請求南遷。而靈帝即位後，朔方不安穩，大漢朝廷也企圖徹底消化了匈奴人，也未拒絕，便允許匈奴單於庭南遷至離石附近。
熹平六年北伐失敗之後，匈奴人徹底沒法在美稷待了，其部眾遂自發向南遷徙到離石附近。
整個西河郡的人口，一共不過兩萬多人，卻有二十餘萬匈奴人，因此這些年，西河郡早成了匈奴人的後花園。
這也是須卜骨都侯等人敢誅殺羌渠，反叛大漢的原因。”
“百姓不足，單靠軍隊，這土地的確是很難守住的！”
曹昂又問道：“那河西諸縣如何？”
“包括美稷、膚施在內，河西十三縣，已然儘廢，皆淪為羌胡的牧場了。”
“那移民到朔方、九原幾地的黃巾餘部呢？”
“因是這些人的到來，朔方、九原一帶倒是沒有丟失。這些黃巾軍本就有戰力，有組織，依靠城池，倒也跟鮮卑、羌胡來回周旋。
隻是這些人沒有後援，又實力分散，後繼乏力啊！”