南宮嘉德殿。
自入了中平六年，靈帝的身子急轉直下，一日不如一日。
靈帝也不知道自己這是怎麼了，總覺得是有人在害他，因此不得不從北宮搬到了南宮的嘉德殿居住。
北宮是後朝，南宮是前朝，相比較後宮，靈帝對前朝的控製更強一些。
可仍是無濟於事，這病還是好不了。
文武百官，妃嬪內侍，眼看著靈帝一點一點衰弱下去，臉上的氣色也越來越灰暗，所有人都清楚，靈帝已然時日無多。
其實今年的大漢，雖然仍是百業凋敝，諸事不順，但較之往年，形勢似乎好了不少。
先是去年羌亂又起之後，王國率羌軍複來，一路勢如破竹，攻破隴關，圍攻陳倉。
這一次靈帝終於下定決心，以西製東，交好關東世家，密許皇甫嵩將來可顧命輔佐新帝，而這一次皇甫嵩也終於在反反複複中，堅定了立場，不再首鼠兩端。
此戰皇甫嵩與叛軍從冬天打到春天，激戰三個多月，終於擊潰王國所部，斬首萬餘。
而叛軍大敗之後，韓遂聯手馬騰，誅殺了王國，另立故信都令涼州名士閻忠為主。閻忠不久後病死，韓遂和馬騰二人爭權，更相攻伐，由是寢衰，自此涼州之亂又進入一個新的時期。
對於大漢來說，西麵算是得到了喘息之機。
與此同時，北麵幽州牧劉虞雖然軍事能力一般，但威望極高。他讓人離間張純與諸胡關係，將叛軍分散瓦解，又出麵招撫諸胡，不戰而屈人之兵，擊破了叛軍主力。張純門客王政將其刺殺，將首級送給劉虞；而張舉出奔塞外，下落不明。
自此張純、張舉之亂亦平定。
對於大漢來說，涼州之亂，並州之亂和張純、張舉之亂是三大威脅，今兩個被平定，一個被壓製，本應該是大喜事。
不過官僚集團的惡習便是，一旦外患陡去，那必然是內亂叢生，相互鬥得不可開交。尤其是靈帝又病入膏肓，眾人還不緊著爭權奪利，為下一位天子時代做準備。
曹嵩辭去太尉之後，靈帝以樊陵為太尉。可樊陵這位置不過做了一月，便被罷了，堪稱鬨劇。
雖然曹昂並不喜歡樊陵，可是這般立而又黜，實在是如鬨劇一般。
靈帝也不想，三公之中，自許相去職後，隻剩下樊陵這一個心腹。可是樊陵自身不嚴謹，把柄落於人手，靈帝想保他也沒有辦法。
現在早已不是靈帝一言九鼎的時候了。
靈帝又任命馬日磾為太尉，可沒想到四月份生了日食，眾人算來算去，責任又算到馬日磾的頭上，馬日磾隻得無奈辭官。
一個兩個，都這麼落馬，靈帝隻得又任命宗室劉虞為太尉，可是劉虞遠在幽州，鞭長莫及。
靈帝無比地懷念曹昂，有曹昂在，必不至局勢如此。
靈帝除了人事權越來越插不上嘴，兵權也漸漸旁落。
今年三月，下軍校尉鮑鴻因貪汙軍餉過千萬，被豫州牧黃琬上奏彈劾，下獄死。而原屬於下軍校尉的兵權，歸屬於袁紹。
西園八校尉中，中軍校尉袁紹、典軍校尉鮑信、右校尉淳於瓊本就是何進的人；助軍右校尉馮芳暗投了袁紹；助軍左校尉趙融出身關西大族，明哲保身；唯有一個左校尉夏牟算是靈帝的人，但孤掌難鳴。
今親近靈帝的鮑鴻一死，西園軍這支洛陽最重要的軍隊，基本上便落入何進之手。