七月十四日，臧霸在華縣誓師，引兵東進。
臧霸此番集合了二十多家勢力，光是兵力過千人者就有七八個，全部兵力加起來有近兩萬人，幾乎是泰山、琅琊諸賊一多半的人馬。
華縣與臨沂雖分屬兩郡，可隔著並不遠，不過二三十裡地。
這麼短的距離，眾人急行軍一上午便能到達，倒是省了後勤問題。當然這也是眾人願意跟隨臧霸攻城最重要的原因。
一旦打不過，完全可以跑。
近兩萬人馬，什麼裝備都有，訓練、組織更是不同，走在路上，很明顯有種混亂感。不過畢竟人馬眾多，帶起塵土飛揚，聲勢倒也不小。
臧霸看著這支軍隊，整合各部的心思更重了，一支軍隊隻能有一個聲音，否則這支軍隊，絕難堪大用。
華縣這邊一動，臨沂城也得了消息。
此時臨沂城中，守軍並非隻有臧霸等人以為的五百老弱，還有辛錯指揮的中部官軍一千五百人，以及一千輔兵。
曹昂為了這一戰，算是把看家底都拿出來了。
在曹昂的計劃中，最重要的一環便是引誘臧霸攻打臨沂城。所以曹昂才運來大批物資，又抽走大量軍隊，使臨沂城就像一個熟透的果子，仿佛隻要一伸手，便唾手可得。
當然臨沂城的虛弱是給外人看的，若是臧霸真一擊之下攻破臨沂，那丟人的便是曹昂了。
為了增強臨沂城的防禦，又為了不讓臧霸等人看出臨沂城是個陷阱，曹昂故意讓辛錯所部扮作役夫，從開陽城往臨沂城中運送物資。
而他們的軍械、鎧甲都掩藏在車上。
等到這群人到達臨沂城中，又用城中的百姓替換出了城，於是這千餘人，分作數次，神不知鬼不覺地潛入臨沂城中，做好了準備。
至於那千餘輔兵，則是曹昂準備的炮灰了，入城亦是用了相同的辦法。
曹昂手中有一萬五千名郡兵，分出東海、下邳六千郡兵後，還有九千人。但這些郡兵戰力極弱，很多都是養尊處優的少爺兵，根本不抵用。
可曹昂也沒法更換，更沒有時間進行訓練。
於是曹昂從中挑選了四千人，負責城防，兼顧練兵，至於剩餘的五千人，一分為五，分彆安排到下屬各部為輔兵，也算廢物利用。
打上幾仗，消耗個差不多了，剩下的便是精銳了。
曹昂如此做法，雖然他內心也覺得駭然，但大部分人都覺得很合理。實際上漢末群雄並起，最初組建的軍隊，都是這個模式。
幾十萬人馬練出幾萬強兵，剩下的人都是炮灰。
辛錯到了臨沂城中，為了防止打草驚蛇，也不敢有什麼大動作，隻得大量地囤積滾木礌石，為戰鬥做準備。
辛錯所部，雖然大部都是從並州來的軍隊，但其中將領，他多熟悉，因此指揮起來，倒無需多心。
眾人潛伏了幾日，終於等到賊匪出動。
臧霸這邊剛一出城，辛錯就收到消息了。
軍中諸將都是能掙善戰慣的，對這些賊寇並不在意，紛紛請戰，痛擊敵軍先鋒，好挫其一番銳氣。
帥帳之中，請纓聲不絕，不少人更是紛紛發言，使得這仗都不像一場保衛戰了。
幸好辛錯還沒忘自己的任務。
曹昂安排辛錯的任務是誘敵，他這一出手倒是痛快了，萬一將臧霸給嚇走，那就因小失大了。
於是辛錯嚴令約束各部，不得擅自出擊，又命人在城內挖掘壕溝，打造柵欄，以當作城內防線。