決定了前往徐州之後，羊毅開始著手準備。
位於黃河以西的漢民，全部遷入五原郡，而東西河地區的百姓，則全部遷入離石。羊毅的主力一撤，勢力收縮是必然的，沒有漢家軍隊的守護，胡漢雜居之地的百姓，幾乎就是胡人屠宰的羔羊。
除了遷民，最重要的是糧食，從離石到彭城，兩千餘裡地，糧食不足，是要命的。
羊毅手中糧食並不多，此時隻能儘可能的集中，不過軍中牛羊倒是不少，路上可以用來換糧食。
而另一個更重要的東西是馬匹。
羊毅很清楚，曹昂在徐州，幾乎什麼都不缺，唯獨缺戰馬。
雖然曹昂之前已經囤積了大批的戰馬，但戰馬畢竟是消耗品，而徐州又幾乎沒法補充。
這次南下，羊毅不知何時才能返回，為了保證馬匹的充足，他提前幾個月便囤積馬匹。除了軍中自養的，還拿出大批物資跟南匈奴人榷市。整個使匈奴營兵力不過五六千，但馬匹卻有上萬匹。
八月下旬，羊毅做好了全部準備。
此時羊毅麾下，有使匈奴營六千五百人，徐晃的西河郡兵一千六百人，張遼的上郡郡兵兩千三百人，共計萬餘人。
除此之外，還有三千多名新兵。這些人說是新兵，實際上是願意跟著羊毅前往徐州的百姓。
羊毅也願意帶著他們。
邊地百姓，幾乎人人訓練。稍加磨礪，就是一支強兵。
整個撤退的隊伍有一萬三千餘人，在人口稀少的並州，算是一支強大的力量，這也是羊毅敢於前往徐州的底氣。
從離石到彭城，道路眾多，而羊毅一行最大的挑戰是出並州。
出並州有三條路，一條是沿汾水入河東，這條路正麵是牛輔主力，而且沿途都是董卓的勢力範圍，肯定不成。
第二條是經上黨郡入河內。羊毅思索一番，也放棄了。上黨是個盆地，出入道路不多。若是董卓將南北道路堵住，羊毅所部很可能困死在上黨。
而第三條路，則是一直向東，經太原郡，走井陘入冀州。
曹昂和韓馥也算盟友，隻要進入冀州，勉強算安全了。
對於羊毅的決定，徐晃、張遼和成公英三人皆無反對。大家的目的是平安撤到徐州，沒人願意和董卓軍主力死磕。
八月二十五日，羊毅命令徐晃率一部騎兵西進，做出向界休逼近的架勢。
此時董卓所部，牛輔主力屯於平陶，手下校尉李傕屯於永安，校尉郭氾屯於鄔縣。三部呈品字形分散於離石東麵，既護住身後的太原，又擋住羊毅東進的道路。
羊毅很清楚，這一段時間大規模集結部隊，囤積物資，瞞不住牛輔。而牛輔之所以未動，隻是不清楚羊毅的目的。
一旦大軍貿然撤離，讓牛輔弄清羊毅意圖，必然會遭到牛輔的圍追堵截。
太原地區，亦是一個盆地，四麵環山，道路就那麼幾條。一旦遭遇牛輔所部前後夾擊，進退兩難，大軍的撤退很可能成為一場潰敗。
所以大軍要撤，就一定不能表現出撤的意圖。
羊毅命徐晃突襲界休，擺出一副要決戰的架勢，得知消息的牛輔，立刻便驚了。界休位於太原盆地最南端，一旦羊毅所部占領界休，整個牛輔所部，便被切成兩截。
牛輔也是大意了。