如曹昂所預料的那般，田楷回到中軍，將他被曹昂阻攔一事報之公孫瓚，公孫瓚當場便怒了。
公孫瓚我行我素多時，連劉虞都不放在眼中’，如何看得上曹昂。
雖然曹昂名聲顯赫，雖然曹昂官高位顯，但在公孫瓚看來，不過是一黃口孺子，幸進之徒，不足掛齒。
而曹昂突然出現在篤馬水，在公孫瓚看來，就是為了對付他的。
曹昂是袁紹的女婿，他今與袁紹因為冀州交惡，曹昂此番前來，除了要幫著袁紹對付他，他想不出第二個可能。
公孫瓚決定先下手為強，趁著曹昂遠道而來，將其擊潰，避免他與袁紹合流。否則若是曹昂到了冀州，他吞並冀州的計劃，又要難上數倍了。
長史關靖和大將田楷二人聽了公孫瓚的想法，立刻上前製止。
曹昂也是一代名將，更兼是當朝宰輔，貿然對其發動攻擊，容易引人攻訐。
可公孫瓚卻不在乎。
他在幽州的罵名還少嗎？可仍不影響關塞內外之人對他的畏懼。
公孫瓚長期駐守幽州，中原人士少聞其名，公孫瓚有逐鹿爭霸之野心，因此多屯軍隊糧食，這一次便想踩著曹昂這個所謂的名將上位。
於是公孫瓚立刻集中部隊，向篤馬水方向而去。
而此時的曹昂，在嚇退田楷之後，並未放鬆警惕。他利用地位壓了田楷一籌，若是公孫瓚沒有反應，也就不是公孫瓚。
果然，隔了兩日，斥候來報，公孫瓚帶著主力部隊壓了上來。
曹昂想到公孫瓚很莽，但沒想到他竟然如此膽大，這浩浩蕩蕩的架勢，擺明了是要與自己開戰。
曹昂其實並不想與公孫瓚交手。
公孫瓚與袁紹為帝，曹昂樂得坐山觀虎鬥。一旦自己與公孫瓚也為敵，高興的隻能是自己的嶽父袁紹。若是將公孫瓚削弱太狠，使得袁紹更快地統一北方，那就弄巧成拙了。
不過公孫瓚如此耀武揚威，逼得曹昂沒法後退。
曹昂也要麵子。
公孫瓚在篤馬水北岸列陣，他本人打馬上前，請求與曹昂一會。
公孫瓚對於曹昂，有輕視，有不屑一顧，有惱怒，更有好奇。他是莽，但這個莽不是莽撞，而是狂妄。
聽到公孫瓚求見，曹昂不由得笑了。
數萬軍隊，列陣以待，這下馬威給的真好。
韓當當時就不願意了，厲聲說道：“豎子無禮，我把這公孫瓚的腦袋砍下來給將軍當夜壺來用。”
其他眾人，眼看曹昂受辱，亦是義憤填膺。
曹昂卻是笑著擺手道：“不必在意，他公孫瓚粗野，我等不可如其一般。再說不就是一見，我見便是。”
由韓當陪著，曹昂出陣以待。
如曹昂所料一般，這公孫瓚果然是桀驁不馴，見到曹昂，仍舊立在馬上，毫無行禮的姿態。
曹昂也不在意，高聲喊道：“來者可是奮武將軍公孫瓚。”
公孫瓚聽了，也的確膽大，竟然一人騎著戰馬，脫離隊伍，直衝到離著曹昂有十多步的地方。
“末將公孫瓚，拜見驃騎將軍。”