定下了立河間王劉陔監國攝政之事，袁紹心情格外地舒暢。自他代韓馥為冀州牧後，內憂外患，一州難靖，著實讓他焦頭爛額。今日雖不能說一掃之前的困境，可總算見到一絲勝利的曙光。
袁紹知道若要度過這段困境，離不開曹昂的支持，因此對這個女婿越發地重視。
雙方聊著，曹昂又很自然地將話題往袁譚身上扯。
眼看曹昂舊事重提，袁紹也隻得歎道：“子修，顯思是我的嫡長子，是我寄予厚望之人，若非迫不得已，我如何願意將其過繼？”
曹昂知道，袁紹這話半真半假，卻也陪著點頭稱是。
袁紹以為說通了曹昂，有些得寸進尺，便言道：“子修，你與顯思關係最好，可否代我給顯思說明其中的利害關係？”
曹昂聽罷，便不由想笑，袁紹難道真當自己年輕幼稚嗎？
袁紹還想再說，曹昂卻是將話打斷插嘴道：“嶽父大人所言，我都理解，隻是我卻有不同的看法。”
袁紹不解道：“什麼看法？”
曹昂道：“冀州的困局，大家都知道，無非是公孫瓚來襲，冀州眾人望風而降，其實這也未必是件壞事。”
“這是怎麼說？”
“嶽父大人需要冀州世家大族的支持，可冀州世家大族卻也需要嶽父大人的保護。公孫瓚是個什麼性子，眾人皆之。之所以附者眾多，不過是畏懼其兵勢。可是公孫瓚性格暴虐，手段狠厲，眾人在公孫瓚手下，怕是舒服不了。
所以不管局勢如何，隻要嶽父大人守住鄴城，用不了多久，大家便會明白應該選擇誰，到時便人心儘附。
說實話，嶽父大人沒了冀州，還可以去彆的地方。可是冀州世家大族，沒了嶽父大人，就要生活在公孫瓚的暴政之下，所以到底是更需要誰，還是兩說。”
曹昂講得看似有道理，但關鍵問題是袁紹根本不知道能不能守住鄴城，撐到反攻之時。
不過袁紹卻從中明白了一條，曹昂反對袁譚過繼，說什麼都不好使。
袁紹知道說不動曹昂，所能做的，也隻有擱置了。
這時曹昂又說道：“嶽父大人的為難，我也看得清楚，我倒是有條建議，不知可否行之。”
“子修且言。”
“如今鄴城的環境，顯思留下來確實不太合適，隻會加速冀州內部的分裂。我記得前漢之時，渤海郡和河間國的大部，其實是不屬於冀州的。既然如此，不若以渤海郡、河間國和安平國三郡國之地設東冀州，以顯思為刺史，居於外。
如此嶽父大人對內有了交代，對外也不算虧待了顯思。等到擊敗了公孫瓚，安定了冀州內部，有些事情再從長計議。”
袁紹盤算著曹昂的建議，還真有些動心。
要劃入東冀州的三郡國，渤海郡為公孫範控製，河間國也大部落入公孫瓚手中，他實際上交給袁譚的隻有一個安平國。
給兒子一個郡國作補償，他如何能舍不得。
如此一來，將袁譚外放，冀州世家大族滿意，袁譚有了地盤和軍隊，跟隨他的汝潁川人士也滿意，倒是皆大歡喜。
袁紹已經同意，卻故意問道：“新設一州，自光武皇帝中興以來，還是未有之事，如此安排，能服眾否？”