曹昂離了鄴城後，一路南下，很快進入東郡，此時的東郡太守正是曹昂的老子曹操。
之前劉岱殺了東郡太守橋瑁，吞並了東郡，以親信王肱代領太守職。
東郡位於四州交界，地跨黃河兩岸，雖然後世這裡是冀魯豫最窮的一帶，但此時卻是整個華北平原的膏腴之地，最是富庶，吸引了無數人的目光。
王肱雖然做了東郡太守，但並沒有能攬瓷器活的金剛鑽。去年七月，十多萬黑山軍進入東郡，王肱不敵，被亂賊所殺。
而當時曹操正屯駐於頓丘治今河南省清豐縣西南）。
此時的曹操，說是袁紹的一條狗也沒有多大區彆。
袁紹對於曹操的信任，因為曹昂的原因，當然不如曆史上那般。不過袁紹並無多少盟友，隻得既防又用曹操。
袁紹為了插手兗州事，也為了穩住冀州南線，便任命曹操為東郡太守，命其南下兗州剿匪。
兜兜轉轉十多年，曹昂又回到了東郡。
曹操到任後，先是在黑山賊於毒攻打東武陽治今山東省莘縣東南）時，引兵西入黑山，攻打於毒的本屯。於毒聞聽老巢有失，退回了冀州。而後曹操又先後在濮陽擊敗白饒，在內黃今河南湯陰縣東北）擊敗了眭固，並在東郡名士陳宮等人的佐助下，奪得了東郡。
曹操做了東郡太守，治所一開始設在東武陽，後來又遷到了濮陽。
曹昂一路到達濮陽，這裡是中原大鎮，異常繁華。
曹操肯定不能親自迎接曹昂，負責出城相迎的乃是夏侯惇。如曆史上那般，夏侯惇在跟隨曹操討董之後，迅速成為了曹操勢力的二號人物。
儘管曹昂和夏侯惇關係一般，但對方也算長輩，因此曹昂對其也算有禮。
至於其他文武並不多，儘是大小貓兩三隻，能吸引曹昂注意的，隻有荀彧和陳宮二人。
荀彧是曹昂老友了。董卓之亂後，荀彧棄官歸鄉。後來諸侯討董，冀州牧韓馥派人前來招攬荀彧，荀彧便帶著宗族前往冀州。
等到荀彧趕到冀州時，冀州已為袁紹所得，袁紹見荀彧來，待之為上賓。荀彧之弟荀諶和同郡辛評、郭圖都在袁紹手下。
荀彧卻認為袁紹最終不能成大事，便前去投奔曹操。
其實荀彧也想過投奔曹昂，畢竟二人關係親密，又共事多時，但最後荀彧還是放棄了這個想法，因此曹昂身邊人才太多。
不提郭嘉、班英，單是王朗、張昭、張紘，他都未必及得上，畢竟人家是本地人。
荀彧本著“寧為雞頭，不為牛後”的想法，再加上荀攸已經投靠了曹昂，最終決定投奔曹操。
果然曹操見其來投，心中大悅，任其為司馬，總攬軍務。
曹昂見到荀彧，便拉著他的手言道：“昔日董卓屠潁川，我還擔心文若的安危，今日得見，老天憐之。”
“勞君侯掛念了！”
荀彧也趕緊給曹昂回了一禮。
曹昂抓著荀彧的手，反而跟夏侯惇等人介紹道：“荀文若，王佐之才也，可比興周八百載的薑子牙，強漢四百年的張留侯。”
荀彧有些受寵若驚，至於其他人更是盯著荀彧，一時震驚。
而曹昂此時已經反客為主了。
與荀彧話完，曹昂又跟陳宮行了一禮。陳宮這人其貌不揚，曹昂也不認識，因此並無多話。