合肥，一座注定在三國曆史上流芳百世的城池。
其實合肥這個名字，自西周便出現了，早於廬州之名一乾多年。合肥者，施水今南淝河）合於淝水今東淝河）也。肥者，歸異出同流也，即同源而分流的意思，所以這個名字的內涵其實遠勝於廬州。
此時的合肥城中，尚沒有“張八百”，也沒有“孫十萬”，隻有一個縣令，名叫曹宏。
曹宏就是陶謙昔日心腹曹子深，自陶謙投奔袁術之後，他便漸漸脫離於陶謙的勢力，轉投向袁術。
曹宏雖然名聲不好，但他有錢，能夠走通長史楊弘的路子，因此在袁術集團之中，漸漸站穩腳跟。
今年年初的一日，曹宏剛回到家，老仆曹安便上前低聲說道：“郎君，東邊又有人來了。”
曹宏聽了，心中頓時一緊。
曹宏是陶謙舊部，轉投了袁術，可是又與曹昂有著不清不楚的關係。
無他，曹宏的宗族全在下邳，下邳之亂後，這些人全部為曹昂所控，因此曹昂便能憑此來拿捏曹宏。
曹宏見識過曹昂的狠辣，總不能讓整個家族都人頭落地吧，因此便成了曹昂在袁術勢力中的內奸。
雖然如此，不過曹昂也並沒有向他發布什麼命令，甚至都沒有再派人聯係他，以至於曹宏都快忘了自己的間諜身份。
此時聽到徐州來人，曹宏整個人頓時緊張起來。
雖然曹宏平日裡兩麵三刀，逢迎構陷的事沒少乾，可間諜是在刀尖上跳舞，生死難料，若非沒有辦法，他著實是不願意做的。
曹宏沒有多言，便讓曹安將人秘密引到自己的書房。
來人乃是一個年輕人，名叫陳七，乃是曹宏的聯絡人。對於此人的真實身份、職務乃至於真實姓名，曹宏皆是一無所知。
陳七一副市井模樣，見到曹宏便笑道：“曹掾真是厲害人物，上次還隻是個奏曹史，現在就成了辭曹掾了。
曹掾今時不同往日了，我還以為曹掾不會再見我呢。”
對於陳七的譏諷，曹宏麵上並無變化。對於一個做慣了奸臣的人來說，諷刺之言早就如家常便飯一般，習以為常了。
“郎君有什麼安排？”
對於曹昂，曹宏不敢稱呼其他，平日隻敢以“郎君”相稱，仿佛如此便與曹昂親近了許多。
聽到曹宏問詢，陳七並未直說，而是頗為玩味地說道：“曹掾真的要聽？其實曹掾要是不想聽，我找彆人便是，畢竟強扭的瓜不甜，你在袁術這裡也如日中天的，何必再折騰這一番呢？”
曹宏聽了，一時心驚。
對於陳七之言，曹宏立刻意識到這是一種試探，隻是不知道是陳七本人的意思還是曹昂的意思。
若是後者，便有些不妙。
於是曹宏立刻說道：“若無郎君，曹宏十多年前就死了。郎君於曹宏有再造之恩，曹宏哪怕是粉身碎骨，亦無以為報。曹宏為郎君效死之心，天地可鑒，至於背叛，絕無可能。”
“曹掾，郎君都不在，你說你給誰看呢？你且放心，郎君絕不會以你的宗族來威脅你的。”
曹宏懷疑是曹昂要試探他。
於是曹宏深呼吸一口，從桌案上拿起一把裁紙刀來，當著陳七的麵，一刀砍在了自己的小拇指上。