中平元年三月，陳國。
天上的三月，陽光明媚，草長鶯飛，最是賞心悅目。可人間的三月，卻是野有餓殍，滿目瘡痍，如煉獄一般。
這兩年老天爺格外的愛與人玩笑，不提頻繁發生的地震、日食，整個初平年間，屢有洪災，尤其是關中大雨雹，以致華山崩裂，而中原更是大雨晝夜二十餘日，漂沒民居。可這年號一改，中興未見，老天爺又不下雨了。
整個春天，不見一滴雨水，眼瞅著旱災又起。
而受災最嚴重的便是司隸和豫州。此時豫州無主，各方勢力相雜於此，各自爭搶地盤，打得不亦樂乎，哪有人有精力去安民、救災。
以至於整個中原大地，盜匪叢生，賊寇遍地，偌大的中州之地，竟成了匪寇的樂園。
當然這土匪也不好當，畢竟大家都成了土匪，四處擄掠，也沒什麼肥羊等著大家來搶了。
而陳國國都陳縣今河南省周口市淮陽區），算是中原大地上少有的太平之地。
陳國相駱俊，勵精圖治，獎勵生產，濟養百姓，俊傾賑贍，為人稱道。不過駱俊終究隻是一個太守，能做的有限。
這日一早，駱俊正在府上處理政務，便有守軍來報，城外又來了一支投靠之軍。
陳王劉寵，最是勇武，而且野心勃勃。黃巾亂時，劉寵便征召境內兵士，屯駐都亭，守衛陳國。天下亂後，劉寵更是招募流民，以為部曲，甚至自稱“輔漢大將軍”，割據一地。
也就是劉寵所處的位置勢力太紛雜，若在邊疆，早就是第二個劉焉了。
這兩年周邊盜匪、賊寇來投的著實太多，駱俊對此並不在意。但很快大將昌豨前來，言來者乃是豫州名帥張闓，請求劉寵和駱俊接見。
劉寵有異誌，自是多方拉攏人才，小打小鬨的賊寇二人或許不在意，但張闓這種大酋來投，劉寵還是很上心的。
張闓是琅琊人，早年參加過黃巾起義，又當過泰山賊，後來曹昂入主徐州，他不願歸附，這才流落豫州。
此時張闓手中有數乾人馬，實力不弱。
劉寵、駱俊二人很明顯聽過張闓的名字，對其很是有禮，大擺宴席招待。
這年頭，大家雖然看重出身，可是也都怕草頭王，這些草頭王行事無忌，不講規矩，偏偏又手握強兵，惹惱了這群人，後果著實難料。
張闓是個莽漢，宴席之上，粗魯而無禮。不過他也是隨性，眼看劉寵招待的好，便言道：“我張闓這兩年到處流傳，跟個沒家的野人一般，多虧大王收留，我張闓才有容身之地，我張闓無以為報，願為大王打下武平，殺了袁嗣那僚。”
劉寵雖是陳國王，可之前袁術強大時，屢次侵擾，還私自任命了陳國相。劉寵實際能控製的，並沒多少地盤。
也就是袁術死了，劉寵才重新奪取了西麵幾縣，可國內東部四縣，仍控製在袁嗣手中。
劉寵正愁此事，聽得張闓之言，頓時大喜。
“有張將軍相助，孤無憂矣！”
這時昌豨也起身說道：“大王，我亦不能讓張將軍專美於前，願和張將軍一同討伐武平。”
對於昌豨，劉寵是頗為信任的。
當初陶謙和昌豨同降劉寵，為此劉寵甚至不惜得罪了曹昂。但之後的結果卻是出人意料，陶謙這個老實人很快轉投了袁術，而素來反複的昌豨卻一直待在劉寵麾下。