興平二年，正月。
自去年八月份臧洪反袁，此戰已經持續了整整五個月。
在傳統的圍城戰中，五個月並不算太長，可也不短。然久守必失，久攻必破，曆史上那些能夠長期堅守的城池，無一不是內有精兵，外有強援。
而臧洪反袁，孤零零一人起兵，內無兵糧，外無盟友，不過是憑著一腔血勇，可一身的血也染不紅幾尺黃士來。
五個月的時間，整座東武陽城幾乎要成了人間煉獄。
因為臧洪得民心，百姓倒也願意相從，可是城中的糧食卻是在不斷地消耗之中，將要殆儘。
為了節省糧食，眾人甚至開始吃城裡的老鼠和武器的皮革。
而就在此時，北麵的袁紹連年也不過了，大張旗鼓地命張郃統兵南下，支援顏良。
於袁紹來說，臧洪的存在，也不全是壞事，就比如他可以用征討臧洪的名義調集兵馬南下。
這樣便可名正言順地將軍隊布置到兗州一線。
這一次攻打東武陽，袁紹本人，逆身於張郃軍中，跟著一同南下。
不得不說，為了順利完成對曹昂的一戰，袁紹是下了大功夫的，甚至把他自己也算計其中。
袁紹的計劃是兵分三路，攻打曹昂。
東路軍先取渤海、平原二郡，然後向東攻略青州，由袁譚指揮；西路軍渡過黃河，進入東郡，直撲曹操身後，與呂布一起，合擊曹操，其部分彆由顏良、淳於瓊、逄紀三人指揮；而袁紹親自統帥的中路主力軍則進入兗州，擊敗曹操之後，東取泰山郡。
袁紹雖素來驕傲，也知道跟曹昂實力有差距，並沒想過憑此一戰，徹底擊敗曹昂。所以這一戰的核心目的，乃是奪取青州，相持兗州。
隻要拿下青州，雙方攻守之勢便相易了。
為了這個目標，袁紹不惜親自迎擊曹昂，以自己為誘餌吸引曹昂的主力。
在袁紹看來，自己親自統大軍南下，曹昂將不可避免的將主力集中在兗州一線，如此西線、東線便能有更多的機會了。
隻要一個方向得手，全局便活了。
袁紹到達東武陽時，正值元旦。
雖然袁紹對背叛他的臧洪恨之入骨，但平心而論，他仍然認為臧洪是一個大才。能以微弱之兵，孤城自守，擋冀州軍五個月，一般人是做不到的。
於是袁紹再一次向臧洪發出勸降信，給臧洪一個機會。
袁紹洋洋灑灑寫了一封勸降信給臧洪，他自己看了都感覺是情真意切，情意綿綿，聽者動情，聞者流淚。
然後袁紹的一顆真心被狗吃了。
臧洪不僅不降，還大筆一揮，寫了一封回信，將袁紹之言一一駁斥，更將袁紹昔日的過錯寫的明明白白，清清楚楚。
臧洪作為自己人，袁紹昔日乾的豐齪事他都知道。尤其是聯絡黑山軍，蓄養匪寇等人，都要將袁紹底褲扒乾淨了。
袁紹看得是七竅生煙，衝冠眥裂，誓要破城。
臧洪其實是個聰明人，他很清楚，憑他一人，是根本無力抵禦袁紹的，因此還派人前往呂布軍中，請求支援。
隻是此時的呂布，麵對曹操是窮於應對，自顧不暇，哪有心情去顧忌臧洪。
臧洪回信之後，便知已經激怒了袁紹，再加上城中快要糧儘，城破之期不遠矣。
於是臧洪便招來諸將說道：“袁氏無道，所圖不軌，而且袁紹不救張太守，與我乃是死仇，洪於大義，不得不死，諸位沒必要與我同死。大家趁著城池未破，帶著妻子、老小出城去吧。袁紹此人素來好虛名，必不會殺諸位。”