高木警官很快收集到了一些線索：
“死者藤村直子，27歲。根據目擊證人的證詞，江夏他們12點來到客廳的時候，投幣電視正好關閉——這款電視一次隻能接收一枚投幣，會在運行30分鐘後，自動關閉。
“死亡推定時間是在一小時之內，這樣看來，死者應該是在看電視時候遭到了襲擊。”
“周圍沒有太多打鬥痕跡，而且遇害的位置是在客廳，應該是熟人作案吧。”佐藤美和子望向電視，發現它旁邊地上，散落著各種各樣的懷舊零食：“要說唯一比較亂的地方，就是這裡了——不過也可能是死者生活比較懶散，為了迎接同學，才特意把房間收拾整齊，但等待的時候，她邊吃零食邊走神，所以把這一帶的東西弄亂了。”
“沒錯，死者的手機也掉在了這一堆雜物裡。”高木警官戴上手套，小心拿起那一隻手機，調出了通訊記錄。
就見二十多分鐘前，有過一通打出去的電話。
上麵的備注是“山本櫻子”。
佐藤美和子看到這個人名，略微一怔，湊近江夏低聲問：“這是跟你們一起過來的那位小姐吧。”
江夏點了點頭，也低聲說：“我確實記得在車站的時候，她接聽過一通電話。”
“嗯？那這樣的話，她們三個的嫌疑不就都排除了？”目暮警部對江夏老弟的動向十分敏感，剛才佐藤警官靠近江夏的一瞬間，他就已經同步豎起了耳朵。
江夏卻像是在思忖著什麼，沒有讚同這個結論：
“不如先問問那一通電話的詳細情況。既然凶手是死者的熟人，那他也可能是那三位小姐的熟人，或許山本小姐接聽電話的時候，曾經聽到過什麼重要的線索——對了，證詞記得錄音。”
佐藤美和子眼睛一亮，點了點頭：“放心。”
……
“對，我當時確實接到了直子打來的電話。”
山本櫻子抹掉眼淚，找出自己的手機，調出通訊記錄給警方看：
“她性子比較急，催我們快點過來。但是那時奈美還沒到，我們就沒有立刻出發。
“我想著馬上就能見麵了，當時沒有多說什麼，很快掛斷了電話。誰知道……”山本櫻子眼圈一紅，“誰知道這竟然是直子最後跟我說的話。”
“等等，奈美小姐當時沒到？”目暮警部忽然支棱起來，他看了看中間那個溫婉膽小的短發女人，又望向最靠譜的江夏，問道，“你還記得從山本小姐打完電話，到遲到的金田小姐趕到車站，這中間具體過了多長時間嗎？”
沒等江夏出聲。旁邊，金田奈美已經漲紅了臉。
她小聲辯駁：“我才沒有遲到！我隻是比較喜歡卡點，所以被喜歡早到的佳央理和櫻子一襯托，顯得像是遲到了而已，卡、卡點的事，怎麼能算遲到呢……”
“抱歉，但請你認真回憶一下當時的情況。我們必須進行相應的調查。”
佐藤美和子歎了一口氣。
雖然她也覺得這個軟萌的短發女人，看上去一點都不像凶手。但根據過往的積累，以及近距離圍觀江夏破案時獲得的經驗：很多時候，越是不像凶手的家夥，反而越可能就是凶手。
“……”當然，佐藤美和子不會靠這種玩笑一樣的邏輯給人定罪，但這至少能讓她在麵對楚楚可憐的嫌疑人時，毫不以貌取人地平等對待。
……