在回宮的路上，朱翊鈞看著馮保：“你可知道朕為何要讓你掌嘴？”
“陛下，奴才愚鈍。”
“那李時珍雖還是我大明的臣子，但是那樣神仙一般的人物，你認為朕還管得住他？不要那麼急功近利的！”
“謝陛下！”
...
回到宮中，已經到了正午，吃完飯後，正是張居正的教學時間。
“張太傅，你對朕之前所言感覺如何？”
“陛下覺得現在的大明如何？”張居正並未直接回複朱翊鈞，反而反問道。
“在朕看來，現在的大明已經到了危亡之際，江南財閥壟斷海鹽貿易，皇親國戚大肆吸收民脂民膏；國庫空虛，民不聊生，大明雖看起來仍舊強盛，但現在的強盛其實已經是烈火烹油！已經到了不得不變的地步了！”
“哦？陛下竟也如此覺得？”
“張太傅覺得如何？說說你打算接下來怎麼做吧。”
提及到了自己的得意之作，張居正一掃之前的無奈，變得無比自信起來。
神情嚴肅，激動地說道：“容臣喝一口茶水。”
痛飲之後，清了清嗓子，說道。
“首先清查土地。中央必須清楚國家到底有多少土地，畢竟正是因為豪門大戶虛報田地數量，這才導致了國匱民窮！
其次改革賦稅，實行“一條鞭法！”
“何為一條鞭法？”朱翊鈞迎著張居正詢問道。
“以州縣為基礎，將所有賦稅包括正稅、附加稅、貢品以及中央和地方需要的各種經費和全部徭役統一編排，“並為一條”，總為一項收入，防止官吏從中貪汙。”
“關於徭役征派，過去有裡甲、均徭、雜泛之分。裡甲按戶計征，不役者納戶銀；均徭、雜泛按丁分派，應役方式又有力差、銀差之分。”
“賦、役之中，除國家必需的米麥絲絹仍交實物和丁銀的一部分仍歸人丁承擔外，其餘‘皆計畝征銀，折辦於官’。”
“官府用役，一律“官為僉募”，雇人從役。”
“這就是臣為我大明想出的良策！”
“哦？但太傅，這並未考慮到根源之上啊！”
“陛下又有何良策？”張居正聽到自己思索半生的良策被朱翊鈞如此批判，有些不服輸地問道。
“一方麵，從開國之初廣泛的小自耕農經濟，在明朝中期以後便被不可遏製的地權集中浪潮所吞噬，豪門大族擁有大量的土地，導致了越來越多的流民，繼而產生大量佃農，地主憑借土地壟斷對佃農進行過度盤剝。
另一方麵，太祖時期按地權分散狀態設計的賦役製度日益失效，官府不斷膨脹的財政需求和無法遏製的非法征斂成為民間社會的不堪承受的重負，但是真正的土地及人口數據都被各地官府及豪族隱藏，導致現在的國家的財稅政策已經無法得到改革！”