平陽候咬了咬牙，恨聲道：“原來如此。”
他又看向曹琰，眼中流露出憤恨之色：“曹琰，你好陰險！”
曹琰皺眉道：“本官行得端做得正，不知平陽候為何說這種話。”
平陽候冷哼一聲：“你故意引誘我前來，然後設計抓捕本候。你真是好計謀！”
曹琰搖頭道：“我根本不知道你是平陽候，更談不上引誘你。”
“哼！你以為我會信嗎？”平陽候怒視他。
“我說的是實情，你愛信不信。”
“好！”平陽候冷笑一聲，眼中閃爍著危險的幽光，“你們兩個給我上，把曹琰抓起來，帶走。”
兩名黑衣護衛立刻衝了上來，曹琰舉起手中長劍迎敵，兩人很快纏鬥在一起，曹琰畢竟年紀較小，體力跟不上。不到片刻，就露出疲倦之態。
“曹大人，本侯再給你最後一次機會，乖乖束手就擒，否則，休怪本侯不講往日情誼！”
“我說過了，我是奉了聖命，並非針對你。”
“你少在這裡狡辯了！今天你若是肯歸順於我，我可饒你一命，如何？”
曹琰深吸一口氣，斬釘截鐵道：“抱歉，本官絕不會屈服！”
“好，夠種！既然你敬酒不吃吃罰酒，本候成全你！”平陽候眼中掠過一絲狠毒之色，突然暴起出手。
曹琰眼前一暗，胸前已中對方一劍。
“噗嗤”一聲，曹琰噴出一口鮮血，臉色煞白。
曹琰捂著胸口咳嗽幾聲，目眥儘裂，眼底劃過決絕之色。
“我就是死，也不會背叛朝廷！”
“冥頑不靈！那本侯就送你上西天！”平陽候怒吼一聲，手持利劍再次攻來，曹琰拔出長劍迎戰。
平陽候的武藝極高，一套劍法使得虎虎生威，招式淩厲刁鑽，殺機四伏。曹琰不過二十歲左右，哪裡能是他的對手？不出十合，已被逼入絕境。
平陽候一記橫掃千軍，逼得曹琰不得不避開鋒芒。
眼看曹琰即將敗北，突然有一人出現在他身邊。
“鏘！”一聲清脆的聲響傳來，那是一柄劍！
“叮”一聲，平陽候的長劍被打偏了一寸。
曹琰驚訝地抬起頭，隻見來人身材修長，腰間配了一把軟劍，一襲墨綠袍子，相貌堂堂，氣宇軒昂。他嘴角含笑，似乎並未因為平陽候是平陽候而感覺緊張，反而顯得雲淡風輕。
“閣下是誰？莫非也要趟這灘渾水？”平陽候冷聲質問。
男子輕輕拂袖：“這位兄台，在下李景明，受人之托保住曹大人的性命，請你不要為難他。”
“原來是李世子！”平陽候拱手，“陛下對我有恩，我豈能違抗君命？”他話音剛落，揮動利劍向著曹琰劈去。
李景明急忙拔劍迎上，二人纏鬥在一起，刀槍棍棒齊施，激烈異常。
另外一人看見曹琰受困，頓時大驚，趕緊加入了戰局。
“鐺”的一聲，平陽候的兵器被挑飛，他身形猛然躍起，跳到樹乾上。借助粗壯的枝椏和樹乾掩護，悄然消失在茂密的叢林中。
李景明收劍轉身望向曹琰，關切地問：“曹大人，您沒事吧？”
曹琰抹去嘴角的血跡，喘息了一陣：“沒事。多謝世子救命之恩。”