這是他第一次意識到，他所處的巢都底層到底有多麼貧窮。
隨著道路的延伸，他看到了一個聖像。
帝皇的儀容在他們上方展開，英俊的麵龐並沒有看著這個肮臟的地方，而是麵向無瑕的天境，仿佛他也覺得自己的子民不堪入目。
這個雕像大得難以想象，足足有五百米高。
隨著太陽逐漸飛過，帝皇的雕像像日晷一樣將影子投向城鎮中。
雖然聖像的宏偉讓巴赫拉姆感到卑微又可憐，他還是很感激這道為他遮陽的陰影。
他在學院裡轉了一會，突然感到怯場了——他認為自己肯定不配被選中。
據說，光是參加初選的人就有五千——奈森四號一代人中最優秀的幾乎都在此列，而能通過的究竟有多少，誰也不知道。
周圍的人交談都是用優雅的純正高哥特語，而他隻會夾雜著方言的蹩腳高哥特語，而且這些他的同齡人，大部分都比他高大健壯，他們高談闊論的都是些他聞所未聞的事。
他原以為自己足夠優秀了，然而現實好像並非如此。
腰包裡還有些食物，但是他卻完全沒有食欲。
最終，人流還是把他帶到了那個廣場前麵。
巴赫拉姆從一群建築中突然進入了一片空曠地帶，地上整齊地鋪著花崗岩，周圍都是石料和金屬建成的建築。
在廣場的最中間是一個兩層的平台，構成底座的白色花斑大理石看起來不像是本土的材料。
第一層的露台周圍環繞著一圈華麗的欄杆，欄杆在一處寬闊的台階前留出了一個缺口。
這道台階一直向上通到第二層平台，正好麵對著一對青銅大門，門上印有星界騎士雙劍交叉的標誌。
星界騎士使用了上百年的征兵點，一代代索姆斯貴族學院優秀的畢業生們走進這裡，奔向星海，為帝皇而戰。
但今天，它迎來了曆史上最大一批的候選者。
醜陋的機仆在平台上移動著，用大量珍貴的玫瑰聖水將灰塵從平台上清洗掉——雖然可能根本沒有灰塵。
這些清洗者後麵跟著擦洗者，它們的手被換成了柔軟的拋光工具。
平台的基部是一個精致的花園，由涓涓不斷的水流灌溉著，那些鮮豔的花朵和枝葉在巴赫拉姆眼中顯得過於奇特，甚至有些嚇人。
在花園邊聚集著所有候選的男孩。
他們膚色各異，身材不同，身上的穿著都不一樣。
巴赫拉姆猶豫著要不要加入他們。
在這些男孩中，他看到了一些看起來像是本地人的男孩，他們的神情比大多數人都要從容得多。
很容易猜測到，他們應該就是索姆斯貴族學院的學生。
想到他們沒有經曆過自己所渡過的那些艱難險阻，但卻依然和自己一樣有著同等的機會，隻是因為他們是這裡的學生，僅僅如此——巴赫拉姆感到意難平。
這是難以忍受的不公。
他不自覺地攥緊了拳頭，想要狠狠地錘一頓他們那副自大的臉。（www.101novel.com）