“洛薩連長，並非有意隱瞞，但.....唉，司令官也沒有辦法，在長期拉鋸中，雖然彼此雙方都有損失，但我們的損失一直更大，即便能夠持續得到戰艦補充，但黑色軍團也找到了能夠打擊我們的辦法，他們開始避開戰鬥群的主力，不停攻擊我們的補給線.....整個戰鬥群連同該雅空港，足足有上百萬人，潘多拉星係又是出了名的貧瘠，後勤壓力非常巨大，僅僅半年我們就已經損失了上百艘運輸艦，再這樣下去，形勢不妙，司令決定在對方還沉迷於攻擊後勤線時，率先發動總攻，至少也得把黑色軍團打疼。”
“我沒有質疑卡蘭斯沃上將的策略，但你認為如果雙方決戰，勝算有幾成？”
“六....七成應該是有的。”
“七成，哈，那麼如果我告訴你，紅海盜也插手了此次戰爭，你覺得勝算有幾成？”
“什麼！？”
尼奧的聲音都有些顫抖了，如果真的有紅海盜的額外力量，那卡蘭斯沃算盤可不僅僅是落空那麼簡單了。
甚至整個打擊群都要陪葬！
“多說無益，馬上補充彈藥油料，然後我們馬上前往支援卡蘭斯沃上將吧。”
而在‘艾德曼合金之域’的邊緣地帶，潘多拉戰鬥群已經停滯了足足有二十分鐘。
穿著得體蔚藍色海軍製服的奧森·卡蘭斯沃上將在複仇號華麗的艦橋上來回踱著步，卻依然沒把目光從主顯屏上移開。
他們跟蹤那艘掠奪艦已經6個小時了，原本以為對方會把他們帶到黑色軍團的一個臨時據點，或者海軍基地，但對方卻突然熄火停了下來。
等了許久不見動靜，奧森·卡蘭斯沃上將猜測他們已經被發現了。
那就沒有繼續隱藏的必要了。
“向他們呼叫。”
年近七旬但依舊硬朗的上將厲聲對他的通訊技師說道：
“要明確表示，如果他們一旦升起護盾或充能武器，我們就立刻開火。”
侍員點了點頭，對他控製台的拾音器開口道：
“異端，這裡是複仇號，你已進入我艦火力範圍，保持靜止，不得啟動任何防禦或攻擊係統，否則立刻被消滅。”
但對方隻有靜電的嘶嘶聲聊表回應。
“我們要登船。”
上將對他的大副說道：
“讓第二跳幫隊去右舷飛行艙報告，準備發射三架突擊艇。”
“一整支跳幫隊，指揮官？”
卡蘭斯沃上將用手撫弄著他的製服外套。
“它也許隻是一艘護衛艦，但它能容納兩倍的叛徒，傳達命令。”
“恕我冒昧，指揮官，為什麼不現在就把它消滅掉呢？”
“情報，我們需要找明它去過的地方，知道任何與黑色軍團艦隊有關的情報，哪怕是一個機仆都不能放過。”
“明白，指揮官。”
很快，搭載著三百人跳幫隊的突擊艇被發射了出去。
那艘船離得不遠，突擊隊員們很快就看到了它。
顯而易見的是它剛剛經受過了殘酷的戰鬥，船身傷痕累綴，有些損傷看起來很嚇人——主要是側翼好些大敞的裂口。
根據掃描可以得知，其引擎正在運作，斷斷續續地噴射出陣陣等離子簇。
它的軌道有點彎曲：船體緩慢地繞著其貫身軸打轉。
在接近後，突擊艇反而沒有急著進入，放緩速度，用探照燈掃過了一段船身，照亮了等離子體的灼燒以及激光掃過的大塊蒼白斑塊。
近距離的掃描型鳥卜儀傳回了極少的細節——也許是殘留的生命跡象，但幾乎不可能從等離子反應堆和環境係統的新生能量中分辨出來。