等待泰拉使團到達的時間裡，索什揚也沒閒著，雖然依舊缺乏物資和人員，但勝利之痕的部分維修工作已經啟動了。
最先開始的是外部區域，鄰接船塢內金屬纜繩構成的邊界被焊接無人機群環繞。
為了檢查每一個受損區塊，維修人員們拆卸了大部分裝甲，使得甲板都直接曝露在虛空中，但很快它們就會被沉重的抗燒蝕裝甲板包覆，隻有最強大的太空軍械方能擊穿。
檢測員在鋼製格架之間漂浮，趕在填裝有效載荷之前掀開半完成的隔板。
機械教的神甫們急匆匆穿過大張的空腔，將二進製指令分流各處，一邊評估一邊測量一邊指揮。
索什揚花了兩個小時駕駛穿梭機把星堡整體逛了一遍，在鋼鐵絕壁與位於電弧閃光之間的艙室間穿梭。
洛肯陪同在索什揚身邊，他以一種悠閒的步調行走，儘其所能展示一切，顯然對於自己能夠主持該工作感到極度自豪。
“我們花費了不少時間來複原，大人，多虧了火星提供的拉米雷斯級星堡的內部結構設計圖，我們才能如此順利的進行工作。”
穿梭機以一道不可見的軸線轉動，接著開始爬升，在一排又一排半完工的甲板之間滑翔。
偶爾一條大道開啟，讓人得以對要塞心臟結構窺探一二，其複雜度堪稱可畏。
索什揚觀察著這一切，沉默無言，但他那深陷在麵容中的雙目，將一切儘收眼底。
洛肯非常清楚，當他處在此種情緒中時，最好不要發聲。
這位戰團長正在研究這個堡壘，正如他研究其擁有的每一件武器——尋找其中的缺陷，評估它的威力。
“這些部分在幾周之內即可完工。”
穿梭機穿過一個正在開啟的圓形洞口，暴露出一間大廳的支柱，仿若布滿群星的深空映襯下的一扇肋骨。
“到時這裡就會成為您的戰略研究室，大人，順帶一提，我們擴大了中樞的空間，以便容納更多的沉思者陣列。”
索什揚在他的座椅上向前傾斜了下身體，將手肘置於雙膝之上。
一間更大的廳堂緩緩進入了視野，裝甲玻璃構成的穹頂鑲嵌著同心的環形拱梁，升降機在中線旋轉，大量沉思者計算核心被牽引著裝進穹頂之下的凹槽。
僅在這一處空間中勞作的奴工就數以千計，它們中的大多數都隻能勉強稱作人類，同時還能看到那位洛夫萊斯正在指揮。
穿梭機的甲板震顫，似乎遭到了某種大氣乾擾的衝擊，觀察視窗一時被靜電乾擾的裂紋充斥。
“氧氣在重力作用下的短暫爆鳴。”
洛肯解釋到。
“為了更近一點察看，您願意降落嗎，大人？”
索什揚點點頭表示讚成，仍然在研究他們周遭的上層結構，凝視著橫梁和骨架般的支柱，宛如一位正在撕開占卜用祭品之血肉的祭司。
穿梭機向被照亮的甲板層下落，被維持在可生存溫度下的一片振動不止的淚珠狀氣雲包裹著後者，背景輻射的最糟糕部分已經被排除。
隨後，穿梭機的支架向外延伸，蒸汽雲霧溢滿下方的無光澤灰色甲板。
在展開的斜坡底部，機械教的一支代表團正在等候。一支由20名身負長柄作戰權杖的護教軍守護者組成的方陣伴隨著一位身著猩紅製服的跛行機械教僧侶。
此人有著脹大的肋骨狀的機械胸腔，其下是螃蟹狀的滑行裝置，而他的臉是一張光滑如鏡麵的麵具。
這位便是趙阿卡達的使者。
“索什揚戰團長，歡迎。”
這位使者名叫雅伊爾濟尼奧·紮瓦拉，是趙阿卡達的一個賢者，他替換了先前的使者，也體現了鑄造世界對於苦難同盟這單交易的重視。
其實他們重視的也不僅僅是這一單買賣，更是重視整個苦難同盟的友誼，尤其是索什揚表達了未來同盟希望與鑄造世界有更多合作，甚至是簽訂契約後，趙阿卡達立刻貼了上來。
一個是希望複興世界，但是苦於孤立無援。
一個是需要回複元氣，但一分錢難倒英雄漢。