雖然經曆了許久的和平，但火星表麵從來不平靜，如果自己駕駛載具，很容易因為隨時出現的電磁風暴，而迷失在火星表麵茫茫的廣袤廢土裡。
羅格裡斯會想起自己花了整整一個星期試圖到達的伊普盧文的鍛冶複合體，而支撐他堅持下來的隻有最基本的火星複合體的蛋白質，和如果不能將托送的信息成功轉達就會留下處分記錄的想法。
他們雖然是阿斯塔特，但在此地也是學徒，隻是說地位更加超然，有著更高的係統權限。
但不意味著他們沒有工作。
實際上，學徒生從不輕鬆。
羅格裡斯在離開自己的小宿舍後，馬上走向宏偉的聖殿的出口。
即便有人覺得一個阿斯塔特突然出現很奇怪，也沒人對此品頭論足，因為即便是極少出門的科技神甫們也知道這種裝甲巨人顯然不是好惹的。
羅格裡斯一邊反複思考著，一邊穿筆直的鋼鐵走廊，隨後走進了虔誠殿堂。
這座殿堂牆上的裝飾浮雕描繪著古老的機器和算法，其曆史可以回溯至人類第一次踏上火星的土壤，首批科技神甫懷揣著人類失落的秘密，小心翼翼地守衛著它們，遠離了陷入戰亂的泰拉。
峽穀岩壁的上空是閃耀著淡淡橙光的鈉蒸氣燈，它們所在的遼闊的晶體圓頂罩住了整個聖殿，將惡劣的大氣隔絕在外。
煙霧和光線在汙濁的天幕上畫出一道道交錯的條紋，低軌道人造衛星在他頭上三千公裡左右的地方閃耀，龐大的測量者掃描陣列設置在它布滿隕坑的表麵，高速運行的軌道使其非常適合對周圍空間進行多光譜掃描。
火星的第二顆人造衛星還尚未可見，它的軌道範圍更廣，繞著這顆紅色行星運行的軌跡也更長。
“希望彆錯過末班車，”
他自言自語著，終於走到了虔誠殿堂的儘頭，坐上嵌入崖壁的鋼鐵升降梯——它通向一處連結著不同鑄造神殿和工廠的交通樞紐。
交通樞紐本身是一個由隧道、玻璃和鐵橋組成的龐大複合體，轉車台飛旋，汽笛聲尖鳴，成千上萬的人流車影從中川流不息，沿著大量水平的傳送帶，或登上在火星表麵鬥折蛇行的銀色列車四處旅行。
如果有一種安全可靠的方式可以在火星上四處遊弋，這就是了。
其實羅格裡斯也有權限申請載具，但今天他不想這麼做，他想用一種更加“接地氣”的方式出行——在離開聖殿前，他想多看看火星上的風物和人們的日常生活。
從一處交通樞紐，人們可以在幾小時內到達火星表麵的任何地方，這甚至比大多數飛行器都要安全得多。
因為過去的戰爭，火星上時不時會出現恐怖的電磁風暴，沒有任何載具能夠在其中幸免。
隻有被保護罩覆蓋的軌道交通，才能夠在風暴中穿行。
技術軍士隨後乘上導向銀色列車車廂的傳送索道，從正在下船的長袍技師和奴仆的人群中擠了過去——其實所有人都主動給他讓出一條路。
他沿著悶熱的列車匆匆前行，找到了一間空車廂，進去之後馬上關閉並封住了門。
阿斯塔特的技術軍士，在火星上有著等同於中階技師的權限，可以獲得單獨的乘坐空間。
不過也僅僅隻是單獨的空間罷了，車廂裡隻有一條普通的金屬長椅和一麵車窗，窗洞被閃光的能量場所充滿，讓乘客能看到外麵，但是阻隔了環境。
一片寂靜中，門上的燈光閃亮，列車開始加速從交通樞紐駛向火星的大地。
羅格裡斯知道，在可怖的長夜時代，泰拉人將火星看作是屬於侵略者或古代滅亡文明的可怖之地，但這樣的觀念早已被證明為荒唐可笑。
這種想法據說是緣於一位被遺忘已久的天文學家在行星表麵發現了河道，之後被誤譯為“運河”，使人聯想到人工的水道，而非自然的造化。
技術軍士望著火星的風景從眼前飛馳而過，形成一片鐵灰色的殘影。
火星曾以紅色行星廣為人知，而它因之得名的氧化鐵荒漠此時卻幾近消失。
他讀過的技術文獻提到許多個千年以前火星地球化的改造，當時南極的冰蓋被軌道鐳射炮融化，釋放出大量的二氧化碳進入大氣，這使得氣溫超過了冰點，水能以液體的形式存在，並形成了一圈可靠的臭氧層。
之後，轉基因植物被導入，讓大氣中飽含更多的二氧化碳，氧氣和氮氣。
但那些富於遠見的工作在幾百年內全部化為烏有，當時機械教像病毒一樣在整個火星的表麵蔓延，並開始建設其巨大的鍛冶複合體、覆蓋大陸的精煉所和武器廠時，火星的環境便徹底不可挽救了。
首先是大氣被汙染得如同死亡世界，接著山巒被采礦者挖空，行星表麵布滿了金屬道路、露天礦場和稱頌機械榮耀的豐碑。
最終，這裡成了不使用呼吸麵具就無法在戶外生存的樣子。
沉思中，列車疾駛過阿斯克拉厄斯山，這座直徑三百多公裡的盾狀火山現在是烈焰泰坦軍團的根據地，一扇宏偉的金色大門切入了火山的側麵，兩台強大的戰爭機器哨立左右，從遠處看去，它們的魁偉雄軀也顯得渺小。
烈焰軍團又名火蜂軍團，其作為昔日火星三大守護軍團的一員，與死亡顱骨、暴風軍團並立於紛爭時代的火星，是最古老且最受尊敬的泰坦軍團之一。
當火星陷入叛亂泥潭時，烈焰軍團站在了帝國這一邊，與倒戈的死顱軍團爆發了激烈的戰鬥——雙方也因此成為了持續一萬年的死敵。
在荷魯斯之亂最黑暗的日子裡，烈焰軍團也曾保衛皇宮，同無儘的惡魔和叛軍血戰到底，時至今日，它也是唯一一個得到守衛王座室的光榮使命的泰坦軍團。
每當看到這些榮耀的神之機械時，羅格裡斯都不禁心潮澎湃。
列車駛過烈焰軍團的駐地後，來到了一片工業區。
工業區圍繞著一座火山，周圍無序地伸展出諸多金屬複合體，玻璃和鋼鐵鑄就的圓頂與尖塔以人類的聰明才智抵禦著火星的汙染氣候，無數的精煉所排出遮天蔽日的煙柱和熊熊燃燒的火雲，它們生產著各個鑄造廠所需的原材料。
隻有火星山區頂端的外觀還能保持原樣，儘管這些最高的山峰已經被鑿空，化為了神殿或工廠。
當列車向東描出一道平滑的曲線時，羅格裡斯透過能量屏蔽的窗洞，瞥見了廣袤的神聖複合體。
神殿、聖祠和遺骨匣覆蓋了上百萬平方公裡的土地，它是數十億虔誠信徒的歸所。
“或許我能找到啟示。”
他對自己如此說到。
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