在與黑船進行最後的交接後，打擊艦隊便轉向他們的目標，並帶上了被俘虜的暴君之爪號
而黑船則如一場業已消逝的夢境一般消失在儀器的外感屏幕上，如此地徹底與快速，好似這艘暗黑色的船艦從來就不曾存在一樣。
艦隊進入亞空間時不大順利，暴君之爪號上的蓋勒力場因而短路了一下子，殺死了幾百個在炮台值班的水手。
而無縛之魂的船員們在裝著嚴肅之餘竊竊私語，但隻限於長官們聽不到的場合。
大家都知道阿斯塔特從黑船上帶回了什麼，他們所有人都在為此擔心。
在接下來幾天，參加艦上教堂的禱告聚會的人數突然飆高，下層甲板的廣播器撥放的聖歌也變多了。
大多數的船員一輩子都沒親眼見過戰鬥修女，但就像每個海軍菜鳥一樣，他們在好幾個本星區的碼頭邊聽過她們的傳聞——其中自然也包含有下流男人會對這些女人有的通常想法，從邪穢的幻想到因於暴力的不信任都有。
有些人說她們就像是母螳螂一樣，會大啖死在她們手上的男人，也有人說她們當床伴的本事就像她們當士兵一樣高竿，帶來毀滅的同時也精於愉悅之道。
總而言之就是，船員們對修女的恐懼恐怕不亞於對她們的妄想。
不過對於索什揚而言，這些對於帝皇有著狂熱信仰和忠誠的女士，確實是個不大不小的麻煩。
畢竟星界騎士還是有一點不適宜被外人知曉的秘密。
所幸修女們似乎也沒有亂跑的想法，她們隻要了上層甲板一個客艙作為落腳點，鑒於她們的裝甲和武器在先前的戰鬥中多少都受到了一定的損耗，索什揚還將自己的私人武裝室提供給她們作為整備的場所。
當然，也包括清洗的艙室。
與以往不同，此刻蒸汽彌漫的浴室內，厚實的玻璃罩中，隱約倒映出一具曼妙的女性軀體。
雪白透亮的肌膚彷佛一塊剔透的寶石，如白天鵝一般優雅修長的雪頸之下是線條分明的肩膀，而充滿力量感和美感的胸腹往下，便是袖長的大腿，再往下是細長嫩白的小腿，高高隆起的腳弓和纖細小巧的腳踝形成了一個優美的弧線，小巧的潔白腳趾並攏在一起，顯得靈巧且端莊。
絕對不會有男性能想象到，這樣一具身軀在不久前竟然可以戰勝強大的阿斯塔特。
沐浴完的阿德裡安娜·維萊茨先用浴巾擦拭玩濕漉漉的身體，再擦乾淨短發，然後對著落地鏡拿起一件長袍，一粒粒地係上胸口的扣子，遮掩住脖子以下的肌膚。
她的動作乾淨利落卻又不失優雅，即使隻是一個人在房間裡，也有著一種異樣的高貴。
和大多數從孤兒院裡被選中的修女不同，她來自一個巢都貴族家庭，家族一直以來都與國教有著很深的聯係，從幼年時期開始，她便深受國教的熏陶，並在14歲時立誌成為一個戰鬥修女。
她的裝甲和武器還在接受機械神甫的祝福，在這段時間裡，她打算去教堂祈禱——這是她一直以來的習慣。
五分鐘後，她便來到了上層甲板的教堂，這裡通常是阿斯塔特們告解的地方，但現在他們都在備戰狀態，牧師亞茲丹也不在這。
這反而讓她顯得更自在一些。
從祂所在的製高處上，人類的帝皇俯視著跪倒在地的米莉亞。
祂那從不動搖的凝視貫穿了這身穿淺灰色長袍的女人，而在衣著下不時可看見沐浴後亮白如玉的肌膚隱約浮出。
她雙膝跪地，緊抵著教堂由粗石砌成的地板。
阿德裡安娜·維萊茨一直堅信，她是由帝皇那永恒的視線所定義的：無論她是什麼，她都是以祂的名行服侍。
修女的雙唇喃喃發出低語，聖導之禱文像低聲的瀑布一般自她嘴中湧出，這些詞句簡直可說是她的一部份了，要背誦就跟要呼吸一樣地容易。
當到了最高潮的宣言部分時，她感到那溫暖的正義之核在她的心中紮根，正如她脫下她的見習生袍、發下誓言之後便一直有的感覺一樣。