老了，都老了。
從老爺子，到那些開國的勳貴，都老了。
今天湯和走了，可能明天，說不定哪個老臣也走了。
大明一眾名將，都在慢慢凋零。一代人的風華，也即將遠去。
朱允熥心情有些沉悶，慢慢回到披紅掛彩的東宮。
揮手，讓周圍的宮人退下，緩緩進了新房。
湯胖兒似乎剛剛哭過，大紅色秀金鳳的嫁衣前襟，滿是淚痕。聽朱允熥進來，她趕緊擦了下淚水，白皙的手背上帶著淚痕。
朱允熥拿起旁邊的玉鉤，手一抖露出對方梨花帶雨，精致的臉龐。
若論美，她比其他女子都要美。難得的是，她眉宇之間的英氣，讓人百看不厭。
“殿下.......”湯胖低聲道。
朱允熥微微俯身，握住對方的手，柔聲道，“有件事，孤要和你說，方才..........方才你祖父，病故了！”
頓時，豆大的淚珠在湯胖的眼裡出現，在眼眶中晃了幾下，悠然落下。
“老國公，七十病故算是喜喪了。又是看著你終身有望之後病故，這輩子也沒什麼遺憾了！你彆太傷感，不然他在天之靈也不會安寧！”
湯胖兒掉著眼淚，“臣妾知道，生老病死天不可逆。”說著，看看朱允熥，開口道，“臣妾鬥膽，有個不情之請！”
“你說吧！什麼鬥膽不鬥膽的，孤都依你！”朱允熥握著對方的手說道。
“進了宮身份有彆，但他畢竟是養育我的祖父！”湯胖兒說道，“不求彆的，隻求棺槨出城的那天，讓臣妾去叩幾個頭，聊表孝心！”
“人倫之理，應當應份！”朱允熥開口道，“到時候，孤帶你去，讓你叩幾個頭，敬幾杯水酒！”
“謝殿下！”湯胖兒哭出聲，“祖父，走得可還安詳！”
“臨走時，還喝了一大口酒呢！”朱允熥柔聲道。
紅燭把兩人的影子，拉扯在牆上，他們雖然是第一次見麵說話，但因為湯和的死。現在卻變得無比親密，好似沒有任何隔膜一樣。
“王八恥！”朱允熥開口。
“奴婢在！”
“去，把外麵的彩燈喜綢都去了，再拿一件孝衣來！”
聽了這話，王八恥頓時發愣，開口道，“殿下，大喜的日子.........”說著，頓時明白了什麼，一溜煙的去了。
“宮裡有宮裡的規矩，你這皇太孫側妃不能給臣子戴孝。但沒人的地方，在你自己宮裡，孤許你帶孝。”
“殿下！”湯胖兒已經泣不成聲。
大紅的嫁衣褪下，換上了白色的孝衣，屋裡的喜燭也撤下。
湯胖兒對著湯和逝世的方向，跪地三叩首，哭泣不止。
等她哭累了，朱允熥親手把她扶起來，攙到床榻上。
“累一天了，歇吧！”說完，朱允熥吹滅蠟燭，想要走出門外。
這時候，他哪還有心思洞房花燭呢！
可是他身影剛動，就被湯胖拉住手腕。
“殿下！”黑暗中，湯胖兒柔聲道，“彆走，我怕！”
女子畢竟是女子，這時候的心，最少柔弱。
朱允熥想想，便脫了鞋，挨著湯胖躺下，然後直接把對方摟在懷裡。他能感受到，對方身體的顫抖。
“不怕，我在！”朱允熥小聲道。
對方那顫抖的身體微顯僵硬，隨後膽怯的依偎，把頭靠在朱允熥的肩膀。
兩人靜靜的挨著，心中一片寧靜。
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“皇爺，您彆喝了！”
老爺子寢殿之中，樸不成小聲的勸阻著，“這都第二壺了！”
羅漢床的桌子上，沒有任何酒菜，隻有兩個酒壺。
“滾一邊去！”老爺子拉著臉，罵了一聲。
樸不成知道對方的脾氣，心中乾著急，也無計可施，隻能慢慢退下。
燈火在燭台上跳躍，映照老爺子悲傷的臉龐。
他低頭，看著酒杯中，清冽透明的液體，腦中想起了無數前塵往事。
“這我好兄弟朱重八！”
那年，老爺子剛投軍，在濠州城紅巾軍的軍營裡。已經是千戶，穿著鐵甲的湯和，摟著老爺子的肩膀，對所有軍丁，瞪著眼嘶吼，“誰敢給俺兄弟眼色看，俺打折他三條腿！”
湯和是千戶，手下管著千把人。可是濠州城裡的紅巾軍們，總是驚奇的發現，湯和始終跟在那個叫朱重八的小兵屁股後頭，而且言聽計從。
“你們懂個球，告訴你們，彆看俺兄弟現在隻是大帥的親兵，將來俺兄弟前途，肯定在俺之上。俺們村算命的算過，重八兄弟是大富大貴之人！”
漸漸的，老爺子在軍中站住腳，聲名鵲起。郭子興大帥賞識他，要把養女馬秀英嫁給他當老婆。