風，從外邊吹入，碳爐中的火焰忽然忽明。
淩漢眯著眼睛，頷下的長須微微擺動，臉上的皺紋一動不動仿若山丘。
一位穿著褐色儒生棉袍的壯年學子，緩緩從側麵出來，畢恭畢敬的行禮，“老師！”
“嗯！”淩漢睜開眼，看看對方，古井不波的臉上露出笑意，“守信，坐吧！”
那學子行禮之後，規矩規矩的挨著淩漢坐下。
“還沒進宮見皇上？”淩漢問到。
叫守信的學子再拱手，“牌子已遞上去了，排在了明天，是明天上午。”
“你聖眷正隆啊！”淩漢咧嘴大笑，“年根地下，各地行省的總兵都指揮，布政按察使輪番覲見，有的人已等了十來天都沒輪到，你剛從浙江回來，就排在了明天。而且，還是上午。”說著，沉吟片刻，“估摸著，明兒一上午皇上都留給你了，君前奏對可要小心仔細！”
“皇上問什麼學生就說什麼，學生做的事沒做不亂說。”守信微笑，“不明白的更不瞎說，心中的打算實打實跟皇上說！”
“好你個韓守信，地方為官一年來，竟把嘴皮子給練利索了！”淩漢大笑。
這韓守信不是彆人，正是浙江監察禦使記名都察院僉事，韓克忠。
一年多的曆練，韓克忠臉上昔日的內向和緊張，已變成了成熟跟穩重。環境可以改變人，地位更可以改變人。但做事，可以磨練人。
“這次進京述職，是準備在京師留任，還是返回浙江？”淩漢又問道。
“學生也不知，都要看皇上的旨意。不過學生覺得，回京的希望不大。學生在浙江圍海造島剛剛開了個頭，後續還有很多工作未做。”說到此處，韓克忠神采飛揚，“浙江本就人多地少，糧食不夠吃。這方圓七百裡無人之地，一旦變為良田，不但可以抑製糧價，還每年可為國庫增加兩萬五千石糧食的稅收！”
他說話時，淩漢的目光放在韓克忠的雙手上，那不像是一雙讀書人的手，反而像是老農的手。指甲光禿，指肚鼓起全是老繭。
“老夫看來，你留京的希望確實不大！”淩漢笑著說道，“你是實乾派，而且是難得既年輕又實乾的官員。皇上正是用人之時，怎會把你留在京中做清貴翰林呢？”
說著，淩漢歎口氣，“當日你上書填海治島，皇上看後對諸臣說，此事其實不是沒人想過，而是沒人願意去做。所謂難處，不在於無法可行，而在於太過繁瑣吃力不討好。做官的人，都想著多一事不如少一事，做事不如管人，把老百姓管死了才是最要緊的。”
聞聽此言，韓克忠隻是憨厚的笑笑。
淩漢見狀，又問道，“鐵鼎石和景清二人，在浙地如何？”
鐵鉉，浙江布政。
景清，按察使。
這兩人簡在帝心，彈劾他們的奏折堆積如山，但卻依舊穩如泰山。
“兩位大人是官長，學生不敢妄評！”韓克忠低聲道。
“誰讓你評他們了？”淩漢笑笑，“這兩人一個黑臉一個白臉，這幾年可是收拾了不少人！”說著，看了對方一眼，“老夫聽說，你在那邊也沒少收拾那些大戶！聽說，因你要圍海，所以擅自調動民夫，征集錢糧有人鼓噪告你，可沒出家門就被你派人給抓啦？”
“他們要告學生，學生讓他們告。但他們妖言惑眾，聚眾作亂，想要法不責眾，學生自然不能饒了他們！”韓克忠伸手感受著碳爐的熱氣，“學生為百姓謀福利，而鄉紳隻知自家小利，不抓他們必然得寸進尺。”
“話雖如此，但也要適當！”淩漢笑道，“當年老夫也和你一般，一腔熱血，可卻在朝堂頭破血流幾乎性命不保！”