牛羊身上的草腥味、糞抽味、各種毛皮氈子發黴發臭的氣味裹挾成團，在這片集市上隨處散布著。
旦增選了個地方，帶著自己的家人坐下來。
他有些緊張，把妻女護在身後，像打盹兒的鵪鶉似地縮成一團。
——集市上的平民們多和旦增的坐姿類似。
那些大馬金刀坐在自家奴隸身上、隨身凳子上的人，都是擁有好幾頭犛牛、十幾隻羊，甚至有幾匹馬的頭人。
這些頭人其實才是這個小集市的‘主角’。
旦增一雙眼睛到處亂瞟著，目光隨那些頭人們走動而移動。
每當頭人將目光看向他的時候，他就立刻低下頭去，作出一副木訥呆滯的模樣。
蘇午神色坦然，眺望遠處土路的儘頭。
他已經改易了自身的形容，在其他人眼中，他也就是個不起眼的農奴而已。
也唯有旦增一家人能目見他的真容。
“唐人的商隊來了。”某一刻，蘇午看著遠處蕩起塵煙的道路，忽然向旦增說道。
旦增連忙抬頭，順著他的目光，朝道路儘頭看去。
——陣陣馬蹄聲傳進了集市上人們的耳朵裡。
遠處道路儘頭的塵煙被風刮走，一支風塵仆仆的隊伍護持著一輛輛馬車，朝小集市走來。
‘唐人商隊’帶來的貨物雖也有數車，但卻不遠遠達不到旦增所說的、‘買不完的貨物’的程度。
百餘人的商隊迎麵走來。
打頭的漢子雄壯如鐵塔，穿一身漆皮甲，胯下的馬兒油光水滑，高大健壯。
那人腰懸長刀，馬鞍上還掛著根短矛。
其神色和藹，但麵上幾道刀疤分明凸顯出一種凶神惡煞的氣勢；
在領頭的漢子之後，又有三個大漢背著弓箭，挎著刀槍，驅策著大馬徐徐而來。
那三個大漢各自隻套了件藤甲，但背後都披著一張五彩斑斕的披風，披風上種種色彩彙集起來，儼然如同鬼臉；
第三列、第四列的漢子們甲胄兵器比第二列的人更差一些。
他們的馬鞍上掛著銅鑼、鈴鐺、號角種種物什；
此後，商隊中段的成員們便更良莠不齊。
一些老人、婦人也開始出現。
但這些老弱被壯漢們護在中央，對外展示出的則是整個商隊強悍威猛的形象。
蘇午看過這支徐徐走來的百餘人商隊，垂下了眼簾。
當下這支商隊，毫無疑問是一支組織嚴密的‘馬幫隊伍’。
還有一些小商隊、遊散行商混雜在隊伍中。
“這便是你說的、有賣不完的貨物的唐人商隊？”蘇午笑著看向旦增，向旦增問道。
旦增卻皺著眉頭，低聲與蘇午言語：“不是，不是。
我見過的那個唐人商隊，比這人要多，貨物也多，他們的隊伍從那頭能排到這頭來！”
“嗯？”
蘇午微微揚眉。
他目光掃過集市上那些守在各自牲畜群前的頭人。
頓時發現，那些頭人們看向馬幫商隊的眼神有些玩味。
當下事隱隱透漏出一些蹊蹺味道來。
商隊在道路中間停下來，一個身材稍矮些的青年人驅馬走出隊伍，下馬就迎向集市最東邊，坐擁最多牛羊馬匹的那個頭人。
青年人走到那頭人身邊，先向頭人躬身行禮示意，隨口操著一口流利的密藏域語言，向那頭人說道：“噶布頭人，我們當下帶來了上好的茶葉、絲綢，還有許多鐵器。
希望能換取你們手裡的牛羊、毛皮。
另外，若有‘生死草’這種草藥，我們也想購買一些。”
那頭人轉動著目光，未有先回應青年人的要求，而是令仆人搬來一個黑箱子，命人將黑箱子打開——露出了內裡一塊長條形、一人高的大石頭來。
那石頭除了表麵上有細微的裂紋以外，看起來並沒有其他出奇之處。
噶布頭人指著被仆人們托著的、豎立在黑箱中的長條石頭，對青年人說道：“我剛才得到了一塊奇石，你們須用五十匹蜀錦，來換我手裡這塊奇石！
隻要蜀錦，不要拿胡錦、番錦來誆我！”
一匹蜀錦能換來數頭牛、十數隻羊——今下那噶布頭人命人隻抬出一塊平平無奇的石頭來，便要從唐人商隊裡，換得五十匹蜀錦——這樣要求，讓青年人臉色一變！
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