身處於眾多目光的包圍裡，源賴朝神色平靜。
他很享受這種受萬人矚目的感覺。
迎著源賴剛親善的、帶著一些詢問意味的眼神，源賴朝腰背挺直，微微低頭，開口道：“叔父，雖然井上家已經將無上級太刀送了回來，
但井上家未必會將刀劍直接交給我們，
我有一些建議，希望叔叔采納！”
“已經到了我們源氏宅邸裡，他是否願意交還那把刀，難道重要嗎？
他交也得交，
不交也得交！”
源賴朝話音剛落，便有年輕的源氏子昂然出聲。
周圍的源氏子雖然沒有如那個青年一般衝動出聲，但麵上亦多有不屑之色，顯然並未把‘井上燭照’放在眼裡，未有意識到事情的嚴重性。
“先聽聽侄兒的意見吧。”源賴剛看著源賴朝，神色依舊溫和，“侄兒是覺得，那個井上家的鬼武士有什麼不同尋常之處嗎？
在場之中，你的大兄源賴仲、二兄源賴清、五弟源賴正……
還有二叔、四叔他們，都是鬼武士。
更何況，我們門下亦有不少鬼武士作為家臣。
你是覺得他們聯手，也對付不了那個井上家的武士？”
源賴朝聞言搖了搖頭，看向源賴剛，平靜地開口道：“井上家那位鬼武士雖然頗為不俗，幾乎能完全運用體內厲詭的力量——他曾經迫退了羅生門之詭！”
當源賴朝提及蘇午迫退羅生門之詭時，
周圍源氏貴子神色微變。
這些情報，源賴朝在行進路上的每一日都會向源賴剛彙報。
但也不代表在場的多數源氏年輕人可以輕易了解。
他們還是第一次聽說，那個井上家的鬼武士，擁有迫退‘羅生門之詭’的能力！
如此實力，委實不容小覷！
源賴朝未有觀察周圍人的神色，但他們的神色變化，卻皆呈現在他的心底，他心中哂笑，麵色不變地接著道：“但是，我源氏人才濟濟，鬼武士眾多，
合力之下，拿捏一個小國出來的鬼武士，實在沒有甚麼難度！
我擔憂之所在，並非處置那‘井上燭照’會遇到甚麼麻煩，
而在於‘井上燭照’容納的厲詭，分外奇異，
運用的厲詭力量，亦變化萬端。
他可以將現實裡的種種物體，都拖拽進陰影世界當中——我們源氏門下，可有鬼武士能自由進出厲詭盤踞的陰影世界？”
源賴剛神色有些沉凝。
周圍人儘皆不語。
“那井上燭照若是將那柄‘無上級刀劍’也帶入陰影世界當中，隻怕我們拿他毫無辦法！”源賴朝說出了在場所有人心底最擔憂地那個問題。
“賴朝，你素有奇謀。
既然將你的叔父兄弟都召集至此，應該也不會是為了讓我們在這裡一籌莫展，為此事平添憂慮吧？”源賴剛這時候輕聲笑著，目光看著源賴朝的雙眼，接著道，“你當下必然已是腹有良謀，有了對應之策，是吧？”
“井上燭照此人，野心勃勃！
他送刀劍來到本家，亦必有所圖。
所以，侄兒認為，當下切不可慢待於他。
宴席之上，他提出任何要求，都應當竭力滿足——唯有如此，他才會甘心交還那柄無上級太刀！”源賴朝果然早有考量，當下隻是微微沉吟片刻，就將自己的對策說了出來。
“他若提出非分之請，
莫非我源氏還能答應不成？！
小國愚民，往往貪心不足蛇吞象，難道還要我等貴胄，陪他一個庶民胡鬨？”方才出聲反駁的年輕人，此下又忍不住開口。
源賴朝看了他一眼，目光冰冷：“小不忍則亂大謀。
今我源氏正處於危亡關頭，
一把無上級刀劍，就有機會挽狂瀾於既倒！
隻要拿到刀劍，過後如何處置那個小國愚民，且都隨你心意。
但在此之前，
如能從他手中取得無上級刀劍，
哪怕他要我給他當馬來騎，我都心甘情願！”
源賴剛聽著源賴朝與那個源氏子的爭辯，眼神幽微，臉上笑容愈發親善起來。
那源氏子被源賴朝一番沒有明顯指責意味的言語，說得白麵通紅，最終隻是恨恨道：“可惜鬼切為平氏所奪，不然今時也不至於這般低聲下氣地從一個庶民手裡取得刀劍了！”
源賴朝聞言沒有說話。
鬼切正是被平氏從他的父親手裡奪去。
他衣袖下的拳頭暗暗捏緊。
已經記下了那個白麵的源氏子。
……
沐浴更衣過後，
蘇午盤腿坐在窗前，靜靜等候夜晚源氏的‘慶功宴席’。
窗外天色漸漸暗沉下去。
‘大紅蓮胎藏’橫在他的膝前。
他心中已有定計，
將在宴席上向源氏討要對井上家、對自己個人的獎賞。
待到這份獎賞被源氏完全落實以後，
才會交還那柄‘無上級太刀’。
那柄‘太刀’已然隻剩空殼，蘊藏於刀中的殺生石力量，被‘大紅蓮胎藏’吸攝一空。