站在現實與陰間的交界地，身後斑斕氣脈漫卷而來，蘇午神色平靜，不徐不疾，看著陰間之外——現實世界的景象。
此下的陰間邊緣外麵，
是現實裡的一處山洞。
山洞裡黑漆漆的，即便有許多燈燭在陰暗角落點燃，亦隻是稍稍映照出了此間的朦朧情景。
一些被塑造得怪模怪樣的泥胎神像，在山洞中的寬敞地帶排成了兩列，相對而立。
左邊的泥胎皆為男性，要麼生著傳統神像絕不會有的惡詭之角，要麼就麵色血紅、口中伸出獠牙，活像是一個個從地獄裡爬出來的鬼王。
右邊的泥胎俱是女性，
它們同樣麵貌猙獰，但作為女性的生丨殖特征極其明顯，
或是胸口巨大，或是頭發極長，作出種種等候交丨媾的姿勢。
這兩列男女神像，當下都是年久失修的狀態。
有些神像沒了腦袋，
有些神像齊腰而斷，被後來人用釘子強行釘在一起，
有些神像缺胳膊少腿。
種種神像，俱有一個共同點——它們頭頂被夯入了一根根成人手臂粗的銅樁，那銅樁上寫著密密麻麻的密咒真文——蘇午隻看一眼，就確定那是密藏域的密咒真文，
這篇密咒真文，出自‘虎衣明王’本尊修行之中。
密咒與蘇午從前常見的‘虎衣明王’本尊經綸提煉出的密咒，已經有較大差彆，可以看出應該是後來人自行領悟、開創出的一種密咒。
但從密咒真文的整體架構中，
蘇午仍能看到一些熟悉的影子。
那些熟悉的影子，
‘映照’出了他自己的麵目。
他終於確定，
捉虎仙人是誰。
就是他的師弟——李狗剩，李虎。
他傳授了師弟‘虎衣大士修行法’，叮囑過對方種種禁忌，他的傳授，足夠師弟修行到開了‘心脈輪’的境界，但眼下銅樁上的密咒真文，
則反應出師弟的修行境界，非隻是開了心脈輪，
對方或許連‘天關之輪’都打開了。
這種隔著一個時空，看到故人遺留痕跡的經曆，讓蘇午心底滿滿地都是情緒，他恨不能立刻拔足前去灶君廟，拿到自己埋在祭灶君碑文下的銅環。
但他又深知，當下準備愈多，
日後再入灶神模擬，才能越不留下遺憾。
是以便將此種情緒深深埋藏在了心底。
他的目光越過那排成兩列，腦頂被夯入一根根銅樁，被破了發廟的邪神，看向最上首位置，一尊渾身被風乾、凝固的黑黃米飯包裹著，腳踏著一具已經失水風乾的男子屍首的‘神像’，就立在最上首。
這已經不能說是人像了，
根本就是活人俑。
遍身被乾涸凝固的黑黃米飯包裹，看不出具體形貌的‘喜神’披著紅蓋頭，一根根紅線纏繞在它身上，那些紅線下綴著一塊塊木牌。
木牌上還寫了些東西，
不過木牌太小，‘喜神’與蘇午距離太遠，
他即便目力極佳，
此下也是看不清木牌上的文字了。
‘喜神’的胸口處、四肢、乃至腳下的男性乾屍，都被一根根銅樁貫穿了，它胸口處的那根碗口粗的銅樁，被鋸掉了大半，
從切口處看，銅樁被鋸得極其平滑，
應該是現代切割機器所為。
一道銅牌還釘在喜神身上，
銅牌也從中間被切斷，但不影響蘇午看清銅牌上的文字：“初祖陰喜，光興之祖灶君李嶽山，掌灶人李午在上，今弟子伐山破廟於此，玉田、小池六地之‘喜神’，從此絕祀！
喜神教人隔絕‘陰喜脈’門牆！
灶王神教‘六正脈’之陰喜脈捉虎郎李虎留字。
大明崇禎十五年九月七日午時！”
那銅牌上的一列列文字，
像是一記記重錘，
砸進蘇午的眼睛裡，
砸在他的心尖上。
他在上麵看到了自己的名字。
看到了師父的名字，
看到了師弟的名字。
其他人呢？
珠兒、青苗、秀秀過得好不好？
那頭無知覺容納了厲詭的騾子，是否還被他們約束著？
織錦山上新立起的灶莊，此後又如何了？
自己答應了與老道一起前去茅山巫教祖庭，卻中途食言離開，老道玄照會不會因此與灶莊交惡？
一個個問題在蘇午腦海裡盤旋不休。
蘇午看到那‘喜神’像前，
停著一副棺材，
棺材裡，躺著個臉色青白的年輕人。
——是個死人。
在棺材周圍，還圍著六個男人，一個女子。
女子體型癡肥，輕輕撫摸著棺材裡男青年屍體的臉孔，眼淚像斷了線的珠子一般落下，落在青年青白的麵孔上，她的聲音如泣如訴，蘊滿悲傷：“當時我們生這個孩子多不容易？
頭胎是女孩，養了幾個月，你就偷摸把孩子送走了，我連看都沒看著她最後一眼。
二胎還是女孩，
孩子一滿月，你就張羅著賣給了人販子。
直到三胎——第三胎啊！
天可憐見，我終於有了個兒子，
你們老喬家終於有了後！
他小時候體弱多病，你半夜醉酒不回家，都是我背著他到村頭的藥鋪子裡看病，
他上二年級那一天，看我在地裡忙著收稻子很辛苦，給我寫了個紙條，讓我歇一歇——那個歇字還寫錯了，就這樣，我看到那個紙條，也覺得再苦也不苦了！