劉備謝道：“軍師英明，再次救劉某於虎口！”
孔明說：“保護主公是我的天職。”
誌鳴說：“曹操絕不會就此收兵，我們應抓緊時間商量下一步計劃。”
眾人齊向孔明請教。孔明沉思片刻，說：“曹操用兵神速，若我沒估計錯，降曹公文應該已派遣流星馬送到江陵，看來那裡去不成了。夏口位於漢水注入長江處，與江夏鄰近，暫不屬於荊州及東吳管轄範圍，為一獨立地界，城牆險固、錢糧頗足，可以久守。不如請主公帶領部分人馬且到夏口屯紮，劉公子自回江夏，整頓兵馬戰船，使兩地成掎角之勢，足可抵禦曹軍；若全軍到江夏屯紮，反而易攻難守。”
眾人點頭，認為有理；劉琦似有顧慮，不作回應。
劉備問及原因，劉琦說：“我有一請求，請叔父與我同赴江夏，整頓兵馬妥當之後，再去夏口，如何？因我戰事經驗不足，剛好有機會向叔父請教一番。”
孔明點頭：“這樣亦未嘗不可，主公認為如何？”
劉備同意了，便叫關羽與劉泌父子領五千軍先去守夏口，並將剩餘百姓安置在夏口；他自與眾人往江夏而去。小苗想留在他身邊，也跟著去了。
在路上，誌鳴問關羽是否在去求援的路上遇到奇襲，關羽便說了遭遇巨隼攻擊一事；張飛也說在長阪橋頭遇上了巨隼，幸好被閃電所救。
誌鳴說：“這些巨隼都是白虎隊中的某人製造出來的方術，但不用擔心，以後不用再害怕它們了。”
二人不解，詢問原因。誌鳴半開玩笑地說：“這是我與上天訂下的協議，上天會保護我們到底的。”
二人麵麵相覷。張飛想：“這小子有時令人捉摸不透，似乎很多事情都在他的掌控之中。他究竟是什麼來曆？”
見他們一臉疑惑，誌鳴忙轉移話題：“我們去找孔明軍師商量一下今後的計劃吧。”
來到江夏，劉備聚眾商議。孔明說：“曹軍聲勢浩大，且有白虎隊的方術師在翻雲覆雨，製造方術壓製我軍，我與關將軍在去江夏求救的路上，就遇到方術之襲擊，幸好為關將軍所解困。所以，以我軍現有之實力，即使加上江夏與夏口的兵力，亦難以抵敵。愚見認為，江夏與東吳鄰近，主公應趁此機會設法與吳主孫權建立合作關係，共抗曹操。”
誌鳴說：“軍師言之有理，江東六郡兵精糧足，若我軍與東吳軍隊聯合，必能退曹。”
劉備心有所慮，說：“此法甚好，但缺乏合作的橋梁。吾乃落魄之人，孫權豈有助吾之理？況且江東人才眾多，就算他肯幫我，那些謀士也一定會極力勸阻，還是算了吧。”
孔明拍拍胸脯，說：“主公莫憂，我願動身前往東吳一趟，憑此三寸不爛之舌，必能說服孫權。”
劉備喜道：“若是這樣，漢室就有救了！”
誌鳴擔心：“無人引見，軍師恐怕難以進宮。”
孔明笑道：“你們放心，我的兄長諸葛瑾現在吳國任職，我可先寫下一書，派人送去給他，讓他為我引見。”
張飛高興地說：“軍師咋不早說！那這樣還愁個啥？”
劉備問：“軍師認為此行勝算有幾成？”
孔明說：“保守估計有九成。”
“有何依據？”
“孫權最器重的人乃前部大都督周瑜，隻要說服了他，孫權不說自服。我有十足的把握說服周瑜。”孔明胸有成竹。
眾皆歎服。
孔明當即立書一封，內言曹操統領百萬大軍南下，誌在吞並荊州及東吳，希望孫權能與劉備軍聯合抗曹，欲親往吳宮遊說，請兄長代為引見。
考慮到事情的重要性，孔明決定讓趙雲和孫乾帶信到江東。他叫來二人，取出一幅江南八十一縣的地圖，說：“我已提前命人調查過，如今孫權屯兵柴桑，我兄長也在那裡。地圖上有一顆紅點，就是他所在之地。孫乾，你對江東的地形比較熟悉，就由你來做向導官。迷路時記得看地圖。”
之後，他又叮囑他們，一定要將書信當麵交給諸葛瑾，絕不能讓外人轉交，以免節外生枝。
孫乾問：“軍師為何不親自到江東去見兄長？”
孔明說：“我必須留下來協助主公，遲一些再去。”
於是，趙雲和孫乾帶上書信、地圖及兩名士兵，乘木舟出發了。
…………
被關羽嚇退後，曹操與眾將商議，決定火速趕到江陵，絕不能讓劉備搶占先機。
大軍連夜來到城外。此時江陵的守將是鄧羲和劉先，他們已收到降曹公文，儘領城內軍民出郭相迎。
曹軍入城。曹操在二人的迎接下來到縣衙，召開軍事會議。
曹操謂眾將曰：“劉備一行走投無路之下，必往江夏而去。江夏雖屬荊州管轄，但其守將為劉琦，料不會聽命於我，共擒劉備，反而會協助劉備對抗我軍。江夏與東吳近在咫尺，孔明一定會力爭東吳之助。若其成功，我們的討逆計劃便難以實現了。”
李典說：“劉備目前無依無靠，料孫權也不會容他。”
曹操皺起了眉頭，說：“話雖如此，但孔明一定會親自到江東遊說孫權，憑其伶牙俐齒，恐孫權會被說服。”