“剛入宮時，就聽皇上提起，說統領白虎隊的天風將軍有萬夫莫敵之勇，是統一大漢的希望；今日一見，果然氣勢非凡。小女子給將軍請安了。”阿希娜側身行禮。自從來到漢朝後，她入鄉隨俗，學會了很多宮廷禮儀。
天風躬身回禮之際，心想：“皇上不久前才把她帶進宮裡，卻已告訴她關於我的事，難道皇上從一開始就打算拉攏我嗎？按理來講，假使現在支配皇上身軀的是邪靈的魂魄，那他遠不至於說出剛才那一番話來。難道他沒有被邪靈附體？那剛才眼神中出現的魔龍是怎麼回事？”
“將軍怎麼了？”阿希娜看出對方在想事。
“哦，沒事，我在思考問題。”天風趕緊回過神來。
“卿家是否在想，朕是如何認識冰姬的？”獻帝笑著問。
“沒有，皇上誤會了，微臣是在思考如何管理軍隊的事。”天風隨便搪塞了一句。
“將軍出仕也有數載了吧？從最初的社會閒散組織白虎幫，被收編為曹軍精銳部隊虎豹騎，後又演化成正統皇牌軍白虎隊，將軍在朝中的地位，可謂如日中天啊！朕果然沒看錯人！”獻帝特意強調了“皇牌”一詞。
“皇上過獎了，微臣目前仍隻是一名小小的武將，談何朝中地位？”天風謙虛回應道，他也聽出了對方的言外之意。
“做人既不可目中無人，也不可妄自菲薄，將軍的心態恰到好處地避開了這兩個雷點，這也是朕欣賞將軍的原因之一。”獻帝對天風讚不絕口，好像對他很了解似的。
天風並沒有心情聽對方的褒獎，他在想：“根據魔牙虎的描述，他劫持獻帝之後，被一群亡靈教徒半路截胡了，這倒可以解釋獻帝被邪靈附體一事；那這名女子又是誰？此女子看起來就是一個普通人類，不像是那些邪靈的一員，她是否也與皇上中邪一事有關？她怎麼看也不像是那種禍國殃民的毒婦啊！究竟入侵大漢的是什麼邪惡勢力？他們現在潛伏在哪裡？和魔牙虎所說的那名越族武師有沒關係？如果那名武師真是喪屍屠城和劫持獻帝的始作俑者，那他的下一步計劃是什麼？”
由於要應對獻帝，天風隻能暫時放下這些疑問，說：“能得到皇上的賞識，微臣受寵若驚。…對了，忘記回答皇上剛才的問題了。微臣以為，曹丞相雖然在做事方式上令皇上有所不滿，但畢竟其行為結果對整個大漢的發展是有利的。皇上難道絲毫不覺得，現在活得比較自在嗎？手上雖無實權，但起碼獲得了心理自由，不用整天為政務操心，甚至可以出去遊山玩水，怡然自樂，豈不美哉？”
獻帝看得出對方是在安慰自己，便說：“將軍言之有理，朕甚感欣慰。隻是，身為一國之君，如果隻圖個人享樂、不理國事的話，朕與曆史上的昏君又有何異？朕如何在漢土之上尋求安身立命之所？如何對得起開創漢史的列祖列宗，還有渴望實現統一的黎民百姓？”
說完，他看了一眼身旁的阿希娜。阿希娜衝他點頭一笑。
天風注意到了這個細節，更確信了自己的判斷，說：“皇上雖被架空權力，卻仍然憂國憂民、廢寢忘食，令微臣備受感動！如不嫌棄，微臣願效犬馬之勞，助皇上匡扶漢室，攘除奸佞！”
獻帝終於等到了這句話，頓覺“撥開雲霧見青天”。他眼中的魔龍消失得無影無蹤，仿佛回到了從前的樣子。
天風驚訝不已，這人格切換也太頻繁了吧？
獻帝忽然起身，單膝下跪，抱拳說：“將軍請受朕一拜！”
天風趕緊扶起他，說：“皇上這是乾嘛？微臣受之不起！”
阿希娜見時機成熟了，便說：“皇上，你就跟天風將軍直說吧。”
獻帝重新坐了下來，喝了口定心茶，說：“實不相瞞，朕本次召將軍入宮，是有一事相告。剛才所說的一切，隻是為了試探將軍的態度。由此可見，朕在將軍的心目中還是占據一席之地的。”
“皇上言重了。作為臣子，如何能不把君主置於心頭呢？”天風大概知道對方想說什麼了。
“既然如此，朕就不兜圈子了。朕希望你能取代曹操在朝中的地位。”獻帝鄭重其事地宣布。
“…皇上之意是？”天風明知故問。
“朕打算罷黜曹操的丞相之位，由你來擔此要職。”獻帝的目光一刻不離對方的視線。
“這…萬萬不可，這可關係到漢室的存亡，陛下切勿魯莽決定！微臣無功無德，絕無與曹公爭位之理！”天風故作推辭狀。
“不，此非爭位也，乃朕深思熟慮後作出的決定。”獻帝親自為天風添茶，說，“諸侯紛爭，永無止境，誰主沉浮？縱觀朝廷內外，朕認為，唯有將軍方能勝任此職位。”
“皇上的一番好意，微臣心領了，可微臣實在是敬謝不敏。據我所知，丞相一職應由文官擔任。微臣一介武夫，何德何能擔此重任？”天風不解。
“曹操雖出身宦官世家，但其本身也是習武出身。早年討伐黃巾黨時，他曾被拜為騎都尉；征戰呂布、袁紹等各路諸侯時，也曾親自上陣殺敵。他並非文官出仕，不也當了丞相嗎？一切事在人為，律法也是由人來製定的。”獻帝試圖消除對方內心的顧慮。
“儘管如此，事關重大，總得報尚書台聯合議事來決定吧？難道皇上擁有一票決定權？”天風略懂大漢律法，知道當朝天子無人事任免權。
“這就回到朕剛才所說的話題了。朕之所以要重新啟用三公製、削減尚書台的權力，就是為扶植將軍你上位所做的鋪墊啊！”獻帝傾心吐膽，滿心期盼。
獻帝的這一番話，反倒讓天風左右為難。他本來還想，如何在天子與曹操之間做出明智的選擇；如今獻帝率先拋出了橄欖枝，如果他不答應的話，等於告訴對方，自己是站在曹操這一邊的，白虎隊將會與朝廷為敵。當然，天風並不怕得罪天子，哪怕是邪靈附體後的天子；隻是他不想走到這一步。
另外，天風有一點不太理解：獻帝為何有這種膽色，竟敢罷黜曹操的丞相之職？雖說天子有權提出人事任免建議，但曹操在朝中的地位根深蒂固，並非一朝一夕所能撼動，哪怕依靠一些非自然的力量，也不可能在短期內實現。何況，曹氏一族的人也紮根朝廷多年，此舉必然會激怒他們，引發戰事。
“我明白了，其實邪靈並沒有附上他的身體，隻是觸發了他內心陰暗麵的開關而已。”天風漸漸明白了，“不然他不可能說出這番不自量力的話來。”
但是，天風有些話不方便說，以免打擊獻帝的信心。他兩邊都不想得罪，乾脆見一步走一步了。
想到這兒，：“微臣明白，微臣尊重皇上的決定；隻希望皇上所做的每一個決定，都是為了大漢子民著想。”