“這家夥功力真不簡單！如果他想殺我的話，我早就死翹翹了。”張遼明顯感覺自己與甘寧的實力不在同一水平線上。
沒空想太多了，此刻他必須儘快找到曹操，與眾將一同保護他回到岸上。
正好，一艘艨艟經過，上麵有士兵在混戰。張遼退後幾步，鉚足了勁，一個助跑遠跳……
…………
甘寧走進船艙，對正在養傷的黃蓋說：“公覆大人，你的肩膀沒事吧？”
黃蓋剛被包紮完傷口，說：“沒事，小傷而已。你沒有殺張遼吧？”
甘寧一愣，反問道：“老將軍如何得知？”
黃蓋笑道：“你的性格，我如何不知！你若殺了他，現在就不是這副表情了。”
甘寧點頭說：“沒錯，還是老將軍懂我。我從小練武成癡，隻希望公平地與人一較高下，從不喜歡趁人之危。況且，他不也放了你一馬嗎？”
黃蓋一愣，問：“你如何得知他放了我一馬？”
“還用問嗎？他若想殺你，你不可能有機會向我求救。倒是剛才發生了什麼事？”甘寧把武器靠在一邊，坐了下來。
黃蓋把剛才的經曆簡述了一番，說：“我是後來才得知，那個人就是蔡瑁，而且已經被亡靈附體了。我看到你被一群打不死的士兵圍攻，心想今夜注定是個群魔亂舞之夜，不知道漢室還要被這些牛鬼蛇神折騰到何年何月啊！”
“其實，我有幾個疑問。一，那些亡靈是何時出現在這條江上的？二，為何之前的交戰，它們沒有現身？三，為何它們隻攻擊曹軍？若我沒出現在那艘船上的話，它們是不會攻擊我的。”甘寧一臉困惑。
“也許是怨念在作怪吧，我們也顧不了那麼多了，今夜的任務就是打敗曹軍。這些亡靈的出現，未嘗不是好事。”黃蓋往好的方麵想。
“擊退曹軍後，我們的下一步計劃是什麼？周郎有交待嗎？”甘寧問。
黃蓋不假思索地說：“那當然是確保取得荊州的掌控權了。”
“曹操兵敗身退後，荊州的掌控權不是順理成章會落入我們手裡嗎？”甘寧身為一介武夫，政治覺悟還沒達到那個層次。
“當然不是了。難道興霸一點都察覺不到，劉備軍一直對荊州虎視眈眈？”黃蓋一步步深入誘導。
“這我就搞不懂了。聽說當時劉表主動獻印，劉備借故推辭了；如今想通了，又想重奪荊州？”
“此一時，彼一時啊！若劉備當時接任荊州牧，名不正言不順，且曹軍壓境，你想能長久嗎？倒不如借助東吳的力量先擊退曹軍，再坐享其成。到那時候，才是真正意義上的坐擁荊州啊！借我軍的力量來掃清宿敵、成就自己，這一招太絕了！”黃蓋不得不佩服劉備和孔明的智慧。
“依我看不至於吧？難道從劉表讓賢之日起，劉備就已經想到這一步了？”
“不敢確定，但至少有一點可以肯定：從向東吳求助之時起，他們就已經有紮根荊州的打算了。因為，他們的最終目的是奪取西川、漢中一帶，發展西部勢力，建邦立業。”黃蓋一針見血。
“可是，我完全看不出劉備那家夥有這種城府啊！他就是一個溫文儒雅之士，不接任州牧也就算了，出逃還不忍拋下數萬百姓，這種老實巴交的人，會暗藏野心，怎麼也說不過去啊！”甘寧打死不信。
“老實巴交就免了，這個詞用在他身上可不合適。劉備隻不過是奉行著自己的信念一路走來，利用自己的仁義道德，吸引像孔明這樣的人才去幫他打天下罷了。相比曹公的雄才偉略、霸氣滔天，劉備則是深藏不露、韜光養晦。總有一天，他會露出自己的本性，在這片漢土之上大展拳腳。待其取得一方領土、穩固政權之後，自然會野心大增，意圖蠶食東吳與中原，甚至匈奴、西羌等蠻夷領域，統一大漢。表麵上越看似忠厚老實的人，骨子裡越有野心。”黃蓋雖然與劉備接觸不多，卻早已看出問題。在與周瑜密謀使用苦肉計之時，二人就曾經探討過這個問題。
甘寧似懂非懂地點點頭，忽然想起了什麼，說：“公覆大人，你好好休息吧，我得出去指揮了。這場戰役還沒打完呢！”
…………
曹操坐在一艘小型戰船上，望著四周一片火海與燒成灰燼的戰船，六神無主。他無論如何也想不到，這場十拿九穩的仗竟然打輸了。他做夢也沒想到，一場毫無征兆的東南風，竟然撲滅了他收複江南的雄心壯誌。
“丞相，彆垂頭喪氣了，我們還沒輸呢。隻要保全實力，終有一天，我們會卷土重來的。”討逆將軍文聘安慰道。
“對啊，丞相何必如此氣餒？區區小戰，根本不足以撼動我大魏帝國的根基。”程昱也安慰道。
曹操出神地望著布滿了殘骸與浮屍的江麵，一語不發。他突然有一股深深的負罪感：征戰數載，一路披荊斬棘、殺滅諸侯，死去的將士又何止這些？
突然，他想起了徐庶率領白虎隊返回許都之事，歎道：“徐參軍這一走，老夫如折一臂，故遭此大敗，真是天不助我也！”
眾人聽了此言，均有不快，但不便溢於言表。
程昱想了想，說：“元直與我是幼年好友，如今得以相聚共事，全靠丞相的英明決策。但卑職有一言相勸，丞相不必過於信任和依賴他，畢竟他不是追隨丞相一路至今的人。”
曹操明白其意，笑道：“諸位莫誤會，老夫隻是有一顆愛才之心而已。徐庶肯儘棄前嫌，效忠於我，我亦要對他有所交代。我在他身上看到了郭嘉的影子。”
於禁聽了這話，更為不爽，思前想後之下，決定告訴眾人真相。正當他準備開口時，船體劇烈晃動了一下，似乎觸到礁石了。
“怎麼回事？去看看！”程昱命令士兵。
話音未落，船體又開始震蕩，這次不像是觸礁，倒像水下有一條巨齒鯊在撞擊船底。
“鯊魚嗎？”曹操問。
“這裡是淡水區域，按理不可能出現鯊魚；而且，鯊魚不會這樣攻擊人類，尤其是這種載滿了人的船。”荀攸搖頭否認。
“那是？”曹操問眾人。無人知曉。