吳國太走後，喬國老問：“仲謀，公瑾情況如何？”
孫權輕歎一聲，說：“不容樂觀。他已經回去見小喬了。”
喬國老搖頭歎道：“但願不是最後一麵。沒想到，我這兩個女兒都如此命苦，注定無法與愛人白頭偕老哪！難道這是造物弄人嗎？”
“國老言重了，公瑾還沒病到那個地步。‘生死有命，富貴在天’，有些事情我們無法把控，隻能聽天由命。公瑾自有他的天命，且看老天爺留給他多少時間吧。但願在他的有生之年，有幸看到吳國成立的那一天。這些年來，公瑾就如吾師加摯友，屢次在緊急關頭為孤撥開愁霧、排憂解難，如今病成這樣，孤實在……”孫權每每憶起往事，就感慨萬千、恍若隔世。
“小喬不在身邊的那一年，公瑾瘦了不少。看得出，小喬在其心目中的位置，絕不亞於當年貂蟬在呂布心目中的位置。”喬國老很了解自己的女婿。
“從這個角度來講，小喬已經很幸福了。”孫權安慰道。
“仲謀，依你看來，劉備今後有何打算？”
“孤認為，劉備和孤一樣，都有建邦立國的打算。”孫權實話實說。
喬國老雙眼瞪大，問：“就在荊州？何以實現？”
“不，荊州隻是一個小目標；他的真正目標，在於西川、漢中一帶。”
“你如何能確定？就憑他目前的兵力，如何做到？”喬國老表示不信。
“有諸葛亮這道護身符在，劉備可謂‘刀槍不入’。一個刀槍不入之人，想建立自己的政權，有何難呢？”孫權兩手一攤。
“諸葛亮也不過是一介凡人，若真有通天的本領，也不至於來求助東吳了。”喬國老不以為然。
“所以說，赤壁之戰不僅僅是抗曹那麼簡單，從中還暴露出不少日後需要麵對的問題。除了諸葛亮，劉備身邊還有一些很厲害的將士。”孫權想到了關羽、張飛、趙雲和誌鳴，“有些將士身上所具備的力量，甚至是我東吳戰士所沒有的。東吳目前欠缺的，正是這種壓倒性的力量。劉備求助於我軍，隻是一種階段性戰略；孤深信，就算不尋求合作，他們也有破曹的辦法。”
“不管怎麼說，正是因為劉備軍的到來，小喬才能重返公瑾身邊，對吧？仲謀，你當真要這樣對待公瑾的恩人嗎？”喬國老正容問道。
“其實這事孤也糾結過，畢竟對方有恩在先；隻是…時勢所迫，有些事情不容孤所決定。”孫權麵露難色。
“仲謀啊，有句話不知當不當說。你是一邦之主，有些事情該作主就作主，不能任人左右。公瑾的立場和你不同，有些事他說得也未必百分百正確，你要學會自己判斷啊！東吳需要的，是一位引領者，而非執行者。希望你能秉承父兄之誌，振國興邦啊！”喬國老說完，拄著拐杖緩緩離去。
“國老慢走，不送。”孫權被對方的言語深深觸動了。的確，作為“一國之君”，如果缺乏主見的話，他將很快被人取代。東吳需要的，是一位真正具備統領資格的君主。
…………
誌鳴再次來到了白虎寨，在暗處見到了天風和幻飛虎。
“天風將軍，我這次來，是想…”
“不必多言。”天風打斷了他，說，“我知道，你想來帶走蔡琰。”
誌鳴一愣，說：“沒錯。如果需要打敗你才能帶走她的話，我們現在就可以開始了。”
“哈哈哈哈！”天風仰天笑道，“我上次說過，若沒有十全的把握，就不要輕易對我出手。你認為，現在有能力打敗我嗎？”
“打過才知道。”誌鳴人狠話不多。
“看來，你去了倭國之後，功力又提升了。”天風可以感覺得到，誌鳴體內的鬥氣比以前更強了。
“聽說天子召你進宮，有何好事？可否道來一同分享？”誌鳴試著問。
“你的消息挺靈通啊，是幻飛虎告訴你的吧？”天風用餘光看了一眼幻飛虎，說，“好不好事，很快便知道了。話說回頭，你要打敗我，得先過幻飛虎這一關啊！上次你輸給了他，不打算報仇嗎？”
“沒問題，我已經準備好了。”誌鳴此刻一腔熱血，握劍之手已開始發燙。
“入戲還挺快呢。實話跟你說吧，我已經不需要蔡琰了，你隨時可以帶她走。”天風語出驚人。
“什麼意思？”誌鳴不解。
“白虎隊從此與曹操劃清界限，不再歸屬曹軍；我也不再需要把蔡琰送回曹操身邊了。”天風一臉淡然地說。
“怎麼回事？他說這話是什麼意思？難道…白虎隊終於要露出真麵目了？！”誌鳴一臉愕然。
“想知道答案的話，可以自己去皇城打探消息。幻飛虎，把蔡琰還給他。”天風吩咐完，拂袖而去。
“等等，這……”誌鳴感覺眼前一團迷霧。
天風頭也不回。幻飛虎說：“首領說得夠清楚了，把人交還給你，你愛怎麼處置，就怎麼處置吧。”
“一會東一會西，毫無原則可言。要知道，我為了救人，付出了多大的努力…不帶這樣玩的……”誌鳴嘀咕著。
“你在自言自語什麼？還要人嗎？”幻飛虎看出他有心事。
“人，我當然要帶走；可你們不能把我當猴耍，除非…再讓我帶走一個人。”誌鳴提出新要求。
天風停下腳步，回過頭問：“你想帶走雪蟬？”
“…沒錯。”誌鳴鼓足勇氣說，“她已經不是你的夫人了，她隻是一個擁有選擇權的普通女人。”
“她不是我的夫人，難道是你的女人？”天風氣得滿臉通紅，閃身回來。
“對…不對，不是。她是一個……”誌鳴有些詞不達意。
“你可以帶走蔡琰，但絕不能帶走雪蟬！彆太得寸進尺！”天風的鬥氣瞬間達到了沸點，身體周圍產生了一股魔旋風。