孫權上早朝時，發現朝臣在議論紛紛，似乎在討論什麼大事，不覺奇怪地問：“眾卿在商議何事？不妨道來與孤分享一下。”
張昭率先說：“恭喜主公，為東吳擇得佳婿！”
孫權臉色一沉，問：“子布為何意？”
張昭一怔，說：“主公…不是打算與劉備聯姻嗎？”
薛綜接過話茬說：“主公欲將尚香公主許配給劉皇叔一事，我等皆已知曉。彆的不說，就劉皇叔的為人處世之道而言，微臣絕對是無條件支持啊！”
孫權一臉懵逼，想：“為何他們都知道了？母親大人都還未見劉備。”
魯肅說：“主公請聽臣一言。赤壁一戰，魯某親眼見識了劉備軍的強大，雖說隻是輔助作戰，但若無孔明借東風、劉備助攻旱寨，我軍亦難以取勝。如今劉備軍占據了荊州半壁江山，若雙方聯姻，則可將其視為長期盟友，哪怕曹軍卷土重來，亦難以攻破這江南第一聯盟啊！”
虞翻說：“如今吳越和好，後患已絕；若與劉備聯姻，則可將荊州納入東吳旗下，主公將成為漢史上最強之吳侯！此乃東吳一大盛事，建邦立國指日可待！”
孫權鬱悶地想：“他們根本不清楚狀況！劉備固然好應付，可他身邊那個諸葛亮怎可能看不穿我們的計謀！荊州鹿死誰手，還不好說呢！”
當然，他不便透露自己的想法，便說：“關於這件事，孤隻是提出想法而已，至於能否順利實施，還得看國太的意思。國太約了劉皇叔明日在甘露寺見麵，到時自有分曉。隻是，孤不明白，你們是如何得知此事的？”
眾臣麵麵相覷。顧雍見無人敢言，便說：“臣等也隻是收到一些風聲而已，並不知何人所傳。可是，這不是好事嗎？何必怕人知道？”
“看來有人口風不嚴。不過，應該不是公瑾傳出去的。”孫權暗忖，說，“也罷，既然都知道了，孤也就不隱瞞了。沒錯，確有此事，是孤提出的想法，但一切隻能等明天甘露寺會麵後才知道結果。”
眾臣喜憂參半，但見風使舵者居多，畢竟之前有人對劉備不懷好意。
朝會後，孫權去周瑜的行轅。周瑜由於身體原因，未能參會。
“公瑾，剛才朝會上，幾乎所有人都已知道聯姻之事，你可知為何？”孫權簡單問候一番後，直入主題。
“主公，瑜並不知情。會不會是剛走不久的孫乾走漏了風聲，或是公主…不小心告訴了婢女，一傳十，十傳百？”周瑜儘管努力表現出病情好轉的一麵，但疾顯於色，難以掩飾。
“都有可能。如此看來，我們的計劃有風險。”孫權眉心一擰。
“事已至此，不能回頭。主公，還是按原計劃進行吧，我已讓呂範吩咐賈華帶上數名刀斧手前往甘露寺埋伏了；明日此時，若國太相不中人的話，立即動手，一了百了！咳…咳……”周瑜說到激動處，連咳數聲。
“萬一國太相中了呢？”孫權擔心。
“那就順勢促成這樁親事吧。兩家聯姻之後，荊州還不手到擒來？不管國太是否相中，瑜都有應對之策。”周瑜胸有成竹。
“目前荊州也並非全在劉備手中，曹軍依然駐紮在荊北地帶，勢力強大，隨時有反撲的可能。”孫權提醒他。
“放心吧，主公。曹操目前的兵力應該集中在江陵至合肥一帶，我們可乘勝北進，將其逼回壽春以北。曹軍銳氣新挫，必不敢妄動。”
“還要打合肥？”孫權臉露難色，“此城地處吳魏交界地帶，三麵環山，易守難攻，我軍已吃過不止一次敗仗。”
“哪怕再多吃幾次敗仗，也照打不誤。”周瑜堅定不移地說，“要徹底把曹軍趕回中原，就必須攻下合肥！”
“還有一個至關重要的地方，之前孤一直忽略了，就是江夏。”
“江夏守將為劉琦，不足為懼。主公放心，瑜已派出奇兵前往偷襲江夏。”
“奇兵？”孫權眼中一閃，“莫非是……”
“沒錯，如果順利的話，江夏已經是我東吳的了。”周瑜雖病魔纏身，運籌帷幄之氣勢絲毫不減。
“有公瑾在，孤真是一百個放心哪！”孫權歎了口氣，話中有話。
“主公莫愁，就算瑜不在了，依然有魯肅、張昭、陸遜這些有誌之士輔佐主公，不會有事的。”周瑜的身體每況愈下，難以估測自己還剩多少時間。
“孤可是有愧於公瑾哪！”孫權一想到小喬再次失蹤，就自責不已。
上次，周瑜因軍務繁忙，特意請求孫權看住小喬，未經其許可不得出宮，結果孫權還是允許了，導致她被越人擄走；這次她又在宮內失蹤，雖然非孫權之錯，但孫權自覺難辭其咎。
“主公言重了，此事非主公之過，瑜不敢有絲毫埋怨！”周瑜立馬跪道，“瑜願赴湯蹈火，為東吳實現開國之夢！”
孫權忙將其扶起，說：“公瑾真是孤之良師益友！少了公瑾，孤就如身處黑暗中的盲船，找不著北哪！”
周瑜聽了這話，暗下決心，一定要把荊州拿下，不管付出多大的代價。
孫權怕影響他休息，便安撫了幾句，離去。
不久，孫權在一暗處遇上誌鳴，驚訝地說：“雷將軍！你怎麼在這裡？”
“孫將軍最近安好？在下是專程來找你的。”誌鳴冷靜答道。