景和七年五月十三，景和帝任命十三位大臣為此次殿試的讀卷官。
所謂讀卷官，他們乾的就是閱卷官的活兒，卻因殿試為皇帝主考，其隻是協助皇帝閱卷，故而其無有主考之名。
這樣聽著，是不是覺得讀卷官的格調似乎不那麼高？隻要學問夠好的翰林就能勝任？！
嗬嗬，那怎麼可能呢！朝廷有規定，凡讀卷官，非執政大臣不得與。
所以，讀卷官，即讀卷大臣多會從內閣、六部、都察院、通政司、大理寺、翰林院等部門的正官中選調。
像是這次，景和帝就選了太子太保吏部尚書祝讚、太子少保刑部尚書秦廷、禮部尚書何本出、戶部尚書安隨雲、兵部左侍郎顧問臣、工部右侍郎張若圭、通政使司通政使洛用客、都察院左都禦史楊大韌、太常寺少卿兼翰林院學士嚴卿、大理寺卿陳時樂、翰林院學士何登雲、大學士文為本、以及大學士楊守強為讀卷官。
說來，此次進入殿試的考生共計四百三十二名，因此分散到十三位讀卷大臣手上，每人須得閱卷三十餘份，工作量相當大了。
這不，接到任命就搬進皇宮外苑等候的大臣們彼此之間也是感歎。
“先皇在時，會試中額少有過三百者，然讀卷大臣之任命，多為二十餘人，落到每人手上的答卷不過十五六之多……而今，這任務卻翻倍，隻怕不易也！”翰林院學士何登雲小聲言說。
左都禦史楊大韌笑著搖搖頭：“雖說翻了一倍，然閱卷時限乃是三日，也還好。”
大學士楊守強嗤笑：“說是三日，卻要留出時間供皇上欽定一甲三名，可見每日學得閱卷二十份以上。”
他們你一言我一語，說著說著麵色都有些不大好看，吏部尚書祝讚皺了皺眉，出言喝止：“皇上旨意在上，諸位大人若有不滿，不若聯名到覽政殿進諫，說不得，皇上還能給咱們補上十數名同僚共同讀卷呢！”
眾人讓他這麼一說，頓時悻悻的低下頭，打著哈哈的說起了其他。
大家不敢繼續抱怨，又不想冷場，故而在有人起頭聊起這次殿試的考生時，漸漸談論的熱絡起來。
不多時，就有人提起了本次狀元的熱門人選。
“竟不想本次狀元，真有可能為女郎所得！”工部右侍郎張若圭感歎。
他對女子科考倒是沒有太多想法兒，畢竟他家隻有一個孫子，孫女兒倒是有十數人之多，眼下她們最大的才十二三歲，若是女子科考成為定例，於他張家而言，說不得是好事兒。
不過他沒意見，卻不等於旁人樂見此事成，像是翰林院學士何登雲就是守舊派，很是反感女郎跟郎君們爭仕途。
“有些朝臣媚上不規，非禮義廉恥之擁躉者，羞也！”
倒是同為翰林院學士的嚴卿笑了笑：“何兄言過矣，曆次發榜，名列前茅者之答卷皆張貼登錄，何兄莫非從未看過也？！”
何登雲啞然，恨恨的送他個眼刀子。
“諸位大人無需爭論，後日即是殿試，屆時自有分曉，何必現在鬨得紅臉呢？”左都禦史楊大韌沒有素來的咄咄逼人，反而笑嗬嗬的打著圓場。
大概是隻這會兒工夫，談論的氣氛就僵滯了兩回，眾人繼續閒敘的興致不高了，索性各找位置，捧著之前從書架上取來的書冊看了起來。
之前談論熱絡的幾位安靜下來，一直大多沉默著的吏部尚書祝讚、刑部尚書秦廷、禮部尚書何本出和戶部尚書安隨雲卻彼此對視一眼，很有默契的溜達到院子裡去了。
“此番陛下有意為女子科舉張目，偏有女郎爭氣，卻是勝過郎君許多，眼見五戰五勝，隻怕皇上心中已將狀元之名許之。”吏部尚書秦讚朝著幾位同僚笑了笑，“一甲三名既是皇上欽定，吾等自當遵從。”
刑部尚書秦廷頷首：“既然之前關關允過，何以在殿試阻撓？”
他說完了，話聲跟著一轉：“殿試答卷隻糊名不謄錄，卻不知筆跡可好認也。”
禮部尚書何本出聽他倆一唱一和，嘴角兒不由抽了抽：“本屆考生的筆記規範得若出一轍也。”
可不是若出一轍！個個兒寫的都和印刷出來的一樣。
想到這兒，他不由琢磨，好像前兩三屆的考生也不這樣啊！
似乎不知從何時起，學子中間就傳出了“【字跡庶民權貴同，記號對比無所從】”的口號。
就是因為這個口號，禮部受皇帝旨意出台規則，要求卷麵必要乾淨，字跡不需有個人特色。
但凡卷麵出現墨點、褶皺等情況，字跡筆劃非橫平豎直者，一概黜落不與謄錄；隻要核實官發現有違規收錄者，所有閱卷官一起連坐。
因著這個規定，所有試卷麵對的第一輪兒篩選，就是眾考官睽睽之下，先將違規考卷全部黜落，而後全部簽名認同，再開始內容的篩選。
想到這兒，禮部尚書何本出不禁又歎：“連奪五元的女郎筆記太沒特色了，隨意拿一本印刷的書籍出來，都能對的上，便是把她的卷子拿給之前給她閱卷的大人瞧，隻怕也認不出來啊！”
他記得這個女郎在京都紈絝裡名聲顯赫，是個張揚的主兒，怎麼考個試竟然謹慎到這般地步？！
不過也好，這樣也幫他躲開幾個閣老的問責。
這樣想著，一時之間他竟不知是該感謝提出筆跡加強規範的人，還是感謝這個小女郎的板正了。
……
“阿嚏！阿嚏！”剛進了花園的涼亭，盛苑就連打了兩個噴嚏。
“可是著涼了？”安嶼連忙詢問。
盛苑搖搖頭：“那倒不是，我感覺好像是有人嘀咕我，還嘀咕了兩遍！”
“許是兩個人依次嘀咕你呢？”一旁捧著書的盧晟，笑嗬嗬的打趣。
“那就不曉得哩！”盛苑聳聳肩，不以為意。
不過她不在乎，安嶼和盧晟卻不敢小覷，倆人推著她就往前院而去，怎麼著也要府醫把脈瞧瞧再說。
“？？？”剛從屋子裡出來的盛苑頓時就懵了，她滿臉拒絕的嚷嚷著，“要不要這樣誇張啊！”
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