在這個多事的春天，關八州大地最受關注的兩個姬武士，竟然是兩位孕婦。
島勝猛懷著身孕，快速凶猛得攻破關宿城，成為壓斷佐竹義重戰鬥意誌的最後一根稻草。
因為東武藏之地缺乏管理的姬武士團，所以她大開方便之門，這次出戰領禦恩受賞賜的大批義軍都得到斯波編製，入駐關東斯波領。
諸姬群起歡呼，自然將這位斯波家智勇雙全的忠義大將捧得老高，所謂鮮花著錦之盛。
上有聖人的恩寵，下有部眾的擁護，島勝猛雖然最近在安靜養胎，可威信聲望卻是越來越高，權力地位已然更進一步。
而另一位孕婦便是北條氏政。
這位一直被北條家臣團壓著的弱勢家督，自從懷上聖人的神裔，挾肚子以令家臣，說話從來沒這麼好使過，做人從來沒這麼硬氣過。
她先是全力動員北條軍勢，使得北條軍成為這場東方之眾叛亂中的義軍絕對主力。
甭管北條家到底有多少人上了戰場，光是這個態度就足以幫北條家洗掉關東侍所內外諸多質疑，乾乾淨淨上岸，自詡忠臣。
當聖人與關東侍所在處理東方之眾的問題上產生巨大分歧之際，又是北條氏政趕到河越城，主動邀請上杉謙信與武田信玄前來一敘。
關八州武家的目光此刻都聚集到河越城，寄希望於北條氏政的斡旋成功，不要讓多災多難的關東大地再起風波，再受磨礪。
武藏國內有三條重要河流，成川字型由西北向東南貫穿武藏之地，分彆是多摩川，荒川，江戶川。
多摩川靠近相模國，荒川位於中部，江戶川是利根川下遊，位於武藏下總兩國的地理邊界線。
其中，荒川與江戶川下遊合流歸一，至江戶灣出海。
河越城又稱川越城，與江戶城有非常緊密的關係，兩座城市都是由武藏國名門太田家的先祖築城。
河越城位於荒川與江戶川的合流交彙處，江戶城在下遊出海口，兩者組成了武藏國麵向下總國的地理防線。
太田家是扇穀上杉家宰，太田先祖為扇穀上杉家的崛起，立下汗馬功勞，也因此太田家在武藏國地位超然。
在鐮倉足利家與扇穀上杉家對抗時期，太田先祖建立起這兩座城池，最初的目的是為了防範古河領的關東將軍。
但之後因為占據河川之利，兩座城池便發展起來，河越城因為比江戶城發展更快，又位於上遊占據主導地位，遂有江戶之父的稱號。
這個時代，河越城才是武藏第一大城，所以北條家舍得把江戶城連同東武藏之地獻給聖人，如果是河越城，北條家臣團可真不舍得。
北條家一直在關東侍所吹風，希望聖人將關東侍所大評議與常務理事會的辦公地點搬遷到江戶城。
雖然這是出於北條家近水樓台先得月的私心，但越後國禦館實在太遠，關八州武家倒是普遍讚同。
當然，上杉家自然是竭力反對，兩家在暗地裡一直較著勁。
北條家臣團想得太美，但河越城在武藏國的核心地位，也許很快就會不保。
因為聖人已經把東武藏之地並入關東斯波領，懷孕的島勝猛將這塊地盤視為自己孩子未來安身立命的根據地，非常上心。
江戶城以前發展的不好，一方麵是因為北條裡見兩家對抗，江戶灣始終處於交鋒前沿，海上商路難以發展。
另一方麵，也是因為利根川下遊泛濫成災，當地有很多沼澤地蘆葦蕩，看似一片平原沃土，其實缺乏耕地。
商業受困於海上爭鬥，耕種受困於陸上水患，江戶城即便占據了優秀的出海口位置，結果還是發展不過內河交通樞紐的河越城。
但隨著裡見家的低頭降服，利根川中下遊改道工程的順利展開，阻礙江戶城發展的兩大不利因素正在逐漸消失。
島勝猛很看好江戶城，大胡領太小太遠，關東斯波領的未來在東武藏之地，而東武藏之地最適合發展的核心城池就是江戶城。
北條氏政接待武田信玄與上杉謙信的地方，在河越城外圍東側的冰川神社。
天皇朝廷被足利義滿屠滅之後，與天皇關係密切的神道教也被斬草除根，唯有祭祀武家神的八幡宮一係神社被保留。
太田先祖建造河越城，這間冰川神社在外圍以城下總鎮守的超然地位，故而幸存。
當地的冰川神社據說有兩千五百年曆史，當地大宮之名，便是源於冰川神社。
但神社原本供奉的神靈皆被撤下，換上武家神八幡太娘的神位，這才算是過了關。
神社所在的大宮地區，距離古河城百裡，距離河越城二十裡。
騎馬來到大宮的武田信玄，在神社外望著鳥居，莫名想笑。
世事變幻太快，五年前川中島合戰，武田信玄與上杉謙信在北信打得屍山血海，恨不得咬死對方。
四年前的駿河侵攻，武田信玄撕毀與北條今川兩家的同盟，一口吞下駿河城，北條氏康也是恨不能宰了武田信玄。
這才四五年功夫，武田上杉北條三家竟然能夠坐在關東侍所的體係中，一起和和氣氣商量事情。
更有趣的是，武田信玄的女兒四歲，上杉謙信的女兒兩歲，北條氏政肚子裡的孩子三個月，三女所孕育的子嗣都是來自聖人的神種。
不知已經在天上的北條氏康得知此事，會做何感想？
三強藩在關東鬥得你死我活，最後卻被一個男人的吉爾連起來，坐在同一張桌上，用同一雙筷子，往同一個鍋裡撈食吃。
想到此處，武田信玄忍不住感歎一聲，孽緣啊，都怪那個可愛又可恨的英俊少年。
身邊迎客的北條家臣，她眼看武田信玄不動彈，卻望著鳥居出神，也不敢催促，隻是默默等待。
半晌，武田信玄自己回過神來，摸了摸眼角隱隱透出的魚尾紋，苦笑搖頭。
每次見到聖人，都為他容顏驚歎不已。
武田信玄老了，上杉謙信也老了，但斯波義銀永遠是那張十六歲的英俊臉龐，歲月流逝也無法在那位聖人的臉上留下絲毫痕跡。
看到那張永遠青春洋溢的俊臉，總能讓武田信玄懷念過往，感歎歲月無情，人心多變。
外間流傳聖人召見之時，上杉謙信與武田信玄當場翻臉，其實隻說對了一半。
翻臉的是上杉謙信，那位的性子永遠是這麼剛烈，一肚子怨氣像是個欲求不滿的怨婦，明明是有了孩子的娘親，哪來這麼大的火氣？
武田信玄多有城府一人呀，就算是殺人也是笑眯眯捅刀子，她怎麼可能當場和聖人鬨翻？最多是軟刀子抽插，讓聖人有苦說不出。
斯波義銀庇護東方之眾的政治意圖，其實上杉謙信與武田信玄都看得懂，但她們也的確很為難。
武家家名之下的家業，屬於家名之下所有姬武士，這是武家傳統的共識。
姬武士團以家臣的方式效忠家督，維護的其實是整個武家集團的共同利益，包括自己的那一份。
就像是現代的股份製公司，家督是董事長，可以決策發展戰略。
但董事會的大股東，乃至持有少數股份的小股東，公司一樣屬於她們，她們也是有一份的。
家臣效忠主君類似入股，分配知行地類似持股，武家傳統的評議製度，家臣團的參議權，從某種意義上來說就是限製針對家督的。
大家拚命跟你乾，是指望跟著你發財，如果你沒辦法為大家牟利，那我就帶著資本另投彆家。
這就像是一家上市公司，業績好看的時候，你好我好大家好，大股東小股東一起笑嗬嗬看手裡股票增值。