就在周文走入尼古拉家的時候，一個三十來歲，身著長衫的男子也幾乎同時走進了位於閔行路16號虹口巡捕房的大門。
晚晴時期，上海租界被西方列強割據後，英、法、美三個租界采取聯合策略，共同組成租界市政機關工部局，並於工部局下設置巡捕房，以維持租界治安。
不過，由於美租界位於蘇州河北，巡捕房的治安管理並不有效。工部局就在美租界所在的虹口地區設立了工部局的第二個分巡捕房。設立之初，捕房日常的開支則由虹口地區的居民和納稅人負擔，而日常管理則由負責總巡捕房日常工作的總督查負責。
虹口捕房設置督查一人，探長一人，巡捕數十人，總督察和督查都是由洋人擔任。華人最高可以擔任探長一職。
而進入虹口巡捕房的這個長衫男子好像跟這裡的人很熟，一路進來也沒人盤查，隻是看見他的很多巡捕都熱情地跟他打著招呼，稱呼他為征哥。
卻見征哥一路微笑打著招呼，很快就走上了巡捕房的二樓，來到一間門牌上寫著‘探長’二字的門口，輕輕敲了敲門。
“進來！”
隨著門裡傳來的聲音，征哥就推門而入。
隻見這間探長辦公室裡，一個身著一件白襯衫，外麵套著一件小馬甲的中年男子正悠閒地喝著茶，看見仁哥進來後也不起身，隻是淡淡道：“明征，什麼事情那麼著急，非要急著馬上見麵。你不知道，我為了等你可是推掉了馬老板的牌局。”
原來，這個長衫男子就是上海青幫大佬杜先生手下排名第二的得力乾將明征。
而明征也是杜先生派來專門負責跟周文對接各方麵關係的聯絡人。
就在一個小時前，明征接到周文的電話，要他幫助調查公共租界白俄區一個叫尼古拉的白俄貴族的背景情況，而且還很急迫。
要說明征也早在去年就開始跟周文打過交道，雖說他是青幫乾將，但同時也是一個有著愛國情懷的中國人。去年淞滬抗戰時期，杜先生對19路軍的財物支援都是他來經手操辦，對周文這種傳奇人物的各種經曆和戰績更是打心眼裡佩服。
何況，猛虎防衛公司還有杜先生一成的股份，所以周文交代的事情，他必然就要儘心儘力去操辦。
隻是，杜先生的的勢力範圍主要在法租界，而公共租界虹口區這一片，則是另一個青幫大佬章肖令的地盤。
要說此時的上海青幫，共有三大勢力。
勢力最強的一個當然是杜先生，但他主要的控製區是在法租界。還有另外兩個大佬，分彆是控製了法租界和公共租界交界部分的黃進龍，還有就是控製公共租界東片區的章肖令。
這三個大佬其實之前也明爭暗鬥了十幾年，但誰也奈何不了誰。於是為了維護青幫的穩定，就結拜為兄弟，同時有了私下的協定，各自管好手下的嘍囉，互不越界。
按照青幫入門的時間來算，黃進龍就是大哥，杜先生排行老二，而章肖令則是三弟。
雖說互不越界，但是相互之間的幫忙和合作還是有的，當然，三人的手下也良莠不齊，自然也少不了一些利益上的爭鬥。
但總體來說，最近幾年來，三個大佬的派係都維持了一種平衡，相互間的來往也密切了起來。
所以，明征要調查虹口這邊的人和事，不管是出於幫規還是辦事效率，還得是找章肖令的人幫忙才行。
而虹口巡捕房的探長陸大有，按青幫輩分論，就是章肖令的師弟，就跟蘇繼先和杜先生的關係相似。
這時的巡捕房就像後世的派出所，對轄區類的居民情況最是了解。明征要調查尼古拉，找巡捕房的關係當然最為快捷。
此時明征知道陸大有說的牌局是怎麼回事，不過是轄區內的一些商戶為了求得平安，給這些巡捕們的保護費而已。
當然，能夠請探長去玩的牌局，必然也是數得上號的大商戶。
陸大有口中的那個馬老板明征也認識，是個紡紗廠的老板，很有實力，而且主要客戶都是日本商社。
而九一八事變後，在上海的很多愛國商人都拒絕跟日本人做生意，這個馬老板卻是毫不在乎，還借著彆的商家退出的機會，擴大了生產規模，專門供應日本人，自然是賺得盆滿缽滿。
明征現在當然不會表現出對馬老板的鄙視和不屑，也知道陸大有就是發兩句牢騷表示不滿而已。難道說你陸大探長今天不去，馬老板該給你的孝敬就敢不給了？不過是早晚點而已。
明征笑著說道：“大有哥，這事情很急，而且今天來還是有個美國朋友開的公司生意上門，要小弟順帶幫這在你這裡報備一下。”
陸大有跟明征也不是一天兩天的交道，知道這人是杜先生身邊的紅人，自然也不會拿腔作調，就指著辦公桌上一疊文件道：“哪個尼古拉的情況都在這兒，你自己看。報備的事情我找個人來記錄。”
所謂報備，就是因為防衛公司現在接受了尼古拉的安全保護工作，就有可能免不了跟人產生衝突，動刀動槍的在所難免，自然要通知巡捕房一聲。
周文知道，來到上海就跟在戰場上和山西都不一樣，不能由著性子來。
暗戳戳的搞事當然可以，隻要不被人發現，弄死幾個人也不是多了不得的大事。但是保護尼古拉的生意是放在明麵上的，周文還巴不得殺幾個人立威，順帶也是幫猛虎防衛公司做了廣告不是？
既然是明麵上的事情，該走的程序必然要走。畢竟這裡是洋人的地盤，就是殺人也需要個說法不是？所以跟各方麵打好招呼是很有必要的。
當然，明征專門提到是米國人開的公司，就是變相提醒陸大有，涉及到洋人的事情，不該管的就少管。
這也是目前上海的現狀，洋人就是要高人一等，所以周文才會費那麼大功夫攀上米國領事館的關係，讓他們給防衛公司背書。
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