一番酒酣耳熱的喧鬨後，張曉平就帶著吃飽喝足的兄弟們下去休息，而獨立旅的眾軍官們也自覺地離開了酒桌，這個隔間內，就剩下了趙懷禮、周進寶、周文、妙花四人。
看到四周都人去桌空，趙懷禮這才對著周文神秘一笑，豎起了一個大拇指道：“書生果然厲害，就你們這十幾個人，把已經盤踞幾十年，官府都拿他沒法的鐵索幫一夜鏟除，我老趙佩服。”
周文笑著打趣道：“趙大哥這麼說，就好像以前對我不是很佩服的樣子嘍？”
聽到這話，趙懷禮一愣，接著就指著周文哈哈大笑起來。
“哈哈……好你個書生，不但本事了得，身手高強，就是嘴上也輕易不饒人，果然一點兒沒變，還是原來那個書生。”
“我看趙大哥倒是有些變了。”周文繼續笑著說道。
“變？我哪兒變了？”趙懷禮有些不解。
周文伸手指了指他微微突起的肚腩說道：“官變大了，肚子也變大了。”
“哈哈哈……”屋子裡頓時傳來一陣哄堂大笑。
周文和趙懷禮兩人的這一番打趣，讓氣氛頓時就比之前輕鬆了幾分，而之前大家多年未見的些許生疏感，也頓時煙消雲散，仿佛又回到了中原大戰時那種親密無間的關係。
說笑了一陣，趙懷禮這才正色說道：“顧長官已經命令我全力配合你們的行動，我也知道你身上還帶著軍委會和校長的密令。但我都不用看了，就一句話，你書生的事就是我趙懷禮的事，你就說吧，咱們怎麼乾？”
趙懷禮這一番表白不論有幾分真心，但既然這麼說了，就說明他必然會給予一些支持，讓周文心裡有些感動之餘，也暗暗鬆了一口氣。”
要知道，不是萬不得已的情況，周文原本就不打算動用獨立旅的部隊參與戰鬥。他需要的是獨立旅能夠在後勤和情報方麵給予一些支持。
但趙懷禮是多年已經沒有聯係的舊交，現在位高權重，會不會對當年雙方的衝突還有什麼不平的心思？或是開始有些自傲自得，不再念及當年的戰友之情，這些都無法確定。
而如果趙懷禮真的來個拒人於千裡之外，那周文的原有計劃就要改變了。他不可能在沒有任何支持的情況下，來這這種天時、地利、人和一樣不占的地方跟當地土匪惡霸作戰，那就有些不理智了。
所以他才在沒有和趙懷禮聯絡上的情況下，搶先對鐵索幫動手，就是想看看趙懷禮的反應。如果趙懷禮一旦露出不滿的心思，他就決定第二天抽身就走，另外再想辦法。
現在既然趙懷禮表明了態度，周文也就不再客套，對著趙懷禮珍重抱拳道：“多謝趙大哥高義，小弟還真的需要趙大哥在後麵給小弟撐腰壯膽。”
趙懷義趕緊擺手道：“你我兄弟客氣個什麼，再說了，書生你當初可是校長親封的‘軍中趙子龍’，渾身是膽，我老趙哪有膽借給你。說吧，需要我老趙做什麼？”
周文這才從上衣口袋掏出一張信箋遞給趙懷禮。
趙懷禮接過一看，隻見上麵列著一排名單，排名第一的是義虎幫，第二則是寫著平波堂。
這個平波堂，就是周文除義虎幫外欲除之而後快的另一股勢力。
周文之前通過青幫的關係了解到，平波堂其實並不是那種自立山寨，打出旗號的明麵水匪，而是一個稱霸地方多年的當地大族。
該族族人基本都姓丁。
據傳是乾隆年間流落於此的一個秀才，因為多次科舉不中，又憤恨科舉腐敗不公，心灰意冷之下，在鄱陽湖畔一個偏僻的漁村居住下來並娶妻生子，而且還立下家族規矩，後世子孫永世不得科舉，也不得為官。
這個丁姓秀才彆看科舉屢試不中，但也是頗有幾分頭腦之人，在漁村定居後就用不多的積蓄購買了兩條小船。彆人買船是為了打魚，而他則是利用江河之便開始跑商，沒過幾年就積攢下不菲的家當，一舉奠定了丁家在漁村中的地位。
於是近兩百年下來，隨著族人不斷開枝散葉，丁家也順風順水沉了當地的一個豪門大戶，而當年叫做平波村的小漁莊，現在則是變成了一個人口上萬的集鎮，喚作平波鎮。
從這些曆史看來，這個丁家雖然算得上當地的土豪大戶，但怎麼也跟什麼水匪強盜聯係不起來。
但實際上是，這個丁家才是吃人不吐骨頭的積年水匪，而且還是祖傳的職業。
原來，不知從丁家哪一代開始，就發現水上做買賣最來錢的還是無本買賣。
既然祖宗規定了丁家子孫不能做官，也不準科舉，後世子孫想來自然也就不需要太好的名聲。
而且隨著晚清亂世的來臨，官府對地方上的控製和威懾也越顯無力，甚至允許一些大戶豪門訓練家丁成立團練，結寨自保。丁家就借勢而起，以團練鄉勇為名，成立了平波堂這個外表是地方團練，實際上專乾打家劫船勾當的水匪幫會。
平波二字本是因當初的小漁村是位於鄱陽湖一處避風的湖灣而得名，意為波平風靜之意。而平波堂成立後，卻是每次出船打劫都會引發湖口當地的驚濤駭浪。
就因為平波堂每次打劫從不留活口，不論打劫的船上有多少人，也不論男女老少，都是殺個精光，就連貨船也鑿穿了沉到江底，手腳是做得乾乾淨淨，沒有留下任何證據。
但屍體總有漂上來的時候，有的時候儘然在下遊幾十裡外發現了幾十具屍體，有經驗的那些仵作一般都能查出屍體死亡的大約時間，自然就有人判斷出是從湖口江麵漂下來的。
而且他們家雖然祖訓不準為官，但卻沒規定自家的閨女不準嫁給官吏。
而丁家不愧是秀才傳家，家裡嫡係幾乎人人都能識文斷字，自然腦袋就比一般人要聰明幾分，知道跟官府交好的好處。
於是，丁家的閨女都幾乎是跟湖口一帶的大戶或者官吏聯姻，甚至還有遠嫁到周邊縣裡去的。這樣幾代人下來，在湖口縣及周邊就建立了龐大的關係網。
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