“快到十二點了。”抬著擔架的中校單手看了一眼表，問向背後的女獵人，“還有多遠。”
“按這個進度，應該快到了，最多半小時路程我們就能走出針葉林，然後再走半小時的大道就能看見鎮子。”女獵人估摸了一下他們走來的進度篤定地說道。
“到鎮上我一定得去吃頓好的，點兩三條凍魚抱著啃！”亞當摩挲著手掌嘿嘿說。
“其實如果運氣好一些，路上遇到野兔子午餐就能解決了。”抬擔架的女獵人抖了抖背後的箭筒，“我還是留了一兩隻箭沒塗毒的。”
“我們這一路上沒碰到什麼野生動物。”克格勃中校深邃的視線投入漆黑的針葉林。
“暴風雪的緣故？”維卡抬頭看向針葉林密布的頭頂，在原生態的大自然中居然連鳥叫都聽不見。
“不應該，暴風雪之後才是捕獵的旺時，野兔子全都出來獵食了，按平常來看我現在起碼身上都能掛一圈肥兔子了。”女獵人搖頭，“可能是我們在針葉林邊緣的緣故吧...”
中校不說話了，其他人想了想也沒怎麼當回事兒，擔架上的老獵人耷拉著眼皮看著頭頂劃過的一片片針葉林，似乎想說什麼又沒力氣說。林間又恢複了寂靜，一棵針葉樹接著一顆針葉樹路過身邊，腳下踩過積雪留下清晰的痕跡，皮毛與雪的摩擦聲嘶嘶的，不絕於耳。
偶然之間，隊伍中一直一言不發安靜趕路的小女孩抬起頭了，她站住了腳步張望了兩下沒有繼續往前走。
亞當是最先注意到小女孩異狀的，停了下來扭頭看向她問，“怎麼了？”
他這一停，整個隊伍都停下來了，女獵人回頭看向站在雪地中張望林間的小女孩，“走不動了嗎？要我背你嗎？”
小女孩沒有回答，女獵人示意亞當暫時接過擔架，走了過去想進一步問是什麼情況，結果發現那女孩突然就抬高腳步在雪地裡踩著，朝著針葉林深處的一個方向快速跑去，一溜煙就快沒影兒了！
“等等，你要去哪兒？”女獵人看她的動作被嚇了一跳，趕快跟了上去。
“搞什麼？”杜莎皺眉看著追小女孩的女獵人不耐地吐了口唾沫。
中校站在原地沒動，左顧右盼地審視起了周圍的針葉林，他忽然明白了什麼似的，暫時將擔架放在了地上，跟上了女獵人和小女孩留下的腳印。
“我去看看，你留在這裡。”在離開之前，中校看了一眼亞當命令道。
亞當倒是也想跟上去看看什麼情況，但收到中校命令後似有多看了一眼強盜兄妹和地上假寐休息的老獵人，也明白對方的意思，也隻能坐在原地等待。等到中校也往針葉林深處走沒影子，亞當左看看維卡和杜莎右看看地上的擔架，尷尬地笑了笑說，“休息一下吧...”
針葉林往深處，女獵人沒跑兩步就找到了小女孩，因為對方在不遠處的灌木前停下了。
“你...你跑什麼？”女獵人跑到了小女孩的背後喘了口氣正想問是什麼情況，但忽然間她聽到了另外的一個聲音。
那是...鳥類的叫聲？
是的，那是鳥類的叫聲...還是布穀鳥的叫聲。
可這裡是西伯利亞的東北部，哪裡會有熱帶和溫帶地區樹林才有的布穀鳥？
女獵人一步步走到了小女孩的身後，她右手輕輕搭在了女孩的肩膀上，順著視線穿越了麵前不高的灌木看向了前方。出人意料的是，在前方居然是一片積雪的空地，布穀鳥的鳴叫聲就是從空地那邊持續重複地傳來。
布穀鳥的叫聲整整叫滿了十二下。
灌木前小女孩彎下了腰，撿起了一個東西遞給了背後的女獵人，女獵人怔怔地接過，發現那是燃燒過後的黑色布片。
空地中，一棟木屋靜靜地矗立在那裡，從窗戶可以看見裡麵熟悉的布局，火爐、火炕以及牆上彈出木製小鳥的時鐘。
獵人小屋。
他們回到了最初的起點。
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