馬車咕嚕咕嚕地走在寬闊的青石板路上，在寂靜的夜裡顯得極為孤寂。
就如同馬車上的人一般，孤獨又清冷。
大軍一路北行，姚芹一直緊緊跟在蘇柒若身側。
“殿下若是累了便停下來歇歇。”
怕蘇柒若不習慣，姚芹完全摒棄了自己過往剛正不阿的形象，隔一陣子便要來上這麼一句。
蘇柒若側過頭去看了姚芹一眼，嘴角掛著淡淡的笑。
“表姐無需如此，我雖初次行軍出征，卻也不是個吃不得苦的軟包子，將士們如何我便如何，表姐不必多慮。”
出征在外最怕的就是例外，這些刀光血影裡走出來的將士最瞧不起的就是京城裡那些個混吃等死的小白臉兒們，蘇柒若領兵本就有人不服，若再搞特殊，以後指揮起來就更難了。
姚芹頗為意外地看了蘇柒若一眼，女子身子挺拔，握著韁繩的手臂不見半分乏力，倒是她小瞧了這位小表妹。
姚芹忽然就笑了。
蘇柒若疑惑地問道：“表姐笑什麼？”
“從前我隻知你學問好，以為你與彆的皇女一樣，卻忘了你六歲離京，今年方歸。是我小瞧了殿下，既是如此，那就辛苦殿下了。”
姚芹比蘇柒若大的有些多，所以二人從未怎樣相處過。
相比於蘇柒若，姚芹與太女的關係倒是更親近些，說起來這次出征才算是她們第一次親近。
“若能勝了北疆，辛苦些又有何妨？”
“殿下所言甚是，末將等必將北疆逆賊趕出啟盛，佑我啟盛太平。”
看著身側皮膚黝黑眼神卻鋥亮的女子，蘇柒若心底不由得一陣顫動。
再看自己瑩白如玉的膚色，蘇柒若似乎有些明姚芹為何這般得聖寵了。
她的這位表姐曾經也是名震京城的第一世女，卻從不因家世仗勢胡為，她的每一份軍功都是自己用命掙來的。
不少人說姚家世女是天子寵臣，那是因著祖蔭庇護，他們卻看不見她滿身的傷痕以及對啟盛的忠心。
“有我啟盛的萬千勇士在，區區北疆又算得了什麼。”
哪怕知道那新北疆王從眾多王女中脫穎而出必不是個簡單的，蘇柒若還是頗有信心地說道。
姚芹大笑一聲，她倒是挺喜歡這樣的蘇柒若。
一個不喜言語的人張口便是鼓舞士氣的話，這是做一個將領最基本的本事。
這位九殿下，似乎比她想象中更有意思。
蘇柒若一路有姚芹相伴，從中學到了不少東西。
姚芹不是個莽婦，她當年雖是參加的武舉考試，但文試也中過進士。
像這種文武全才，世家小姐裡都是少有的。
而蘇柒若也根據前世在書中和電視劇電影裡看到過的一些兵法案例與姚芹探討了一些典型的戰役，姚芹亦十分感興趣。
那些都是她曾經在兵書上不曾見過的。
“與殿下一番交談，勝過末將十年苦讀。以往不懂書中所言何為讀萬卷書不如行萬裡路，如今末將懂了，殿下之才華乃世間翹楚，實在不該埋沒。”
姚芹十分認真地與蘇柒若說道。
蘇柒若卻謙虛地擺擺手：“不過紙上談兵罷了。”
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