在一部偉大的電影裡，湯師爺對張麻子說：巧立名目，拉攏豪紳，繳稅捐款，他們交了，才能讓百姓跟著交錢，得錢之後，豪紳的錢如數奉還，百姓的錢，三七分成！七是人家的。
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這的確是民國現狀，但是麵對何銳的勝利，各地方的軍頭統統閉口不言，城市裡的知識界與工商業則率先行動起來了。
京津兩地的商會首先行動起來，舉辦了籌款宴會。來的卻沒什麼頭麵人物，大多數都是中小商家。大家感歎著中國總算是打贏了一仗，回憶著甲午、庚子年的痛苦時光。
當然，也有不是那麼樂意前來，卻不得不來的商人，小心的詢問哪裡能打聽到更詳實的信息。
就在此時，一人走上台子，原來是京城商會的頭麵人物盧老爺。盧老爺站定後，開始大讚東北軍驍勇善戰，未來必然是國家的支柱。當此戰爭之時，要對東北政府給與支持。
話都是場麵話，盧老爺說完之後，高舉起手裡兩封大洋。一封50塊，兩封自然是100。有仆役端著托盤上來，盧老爺把紙封掰斷，裡麵的銀元嘩嘩落入托盤內。
盧老爺接著說道：“諸位同仁，今天捐的款子都會登記，連同名單一起送往東北駐京城辦事處。以展我等拳拳之心。”
商人們見情況如此，也隻能解囊相助。有的是五塊，有的是十塊，沒多久就湊了一盤子。自有賬房一一記錄，做成名單，捐款數字與總數也記錄下來。當即派人送往東北駐京城辦事處。
也就在此時，在外交部，外交總長顧維鈞正在與外交部的前輩們商議接下來要如何與外國折衝。
在座的眾人有好幾任前外交總長，都是民國出色的外交家。與外交場合中的揮灑自如不同，這些外交家們都很謹慎。畢竟，在他們的全部人生中，在他們父輩的全部人生中，甚至在他們祖父輩的人生中，都沒有遇到過當下的局麵。
最終，與何銳打交道最多的前外交總長陸征祥開口說道：“此次大戰，當不會如鎮南關之戰，日本艦隊無法改變戰局。”
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鎮南關大捷，是1885年一場陸戰，法國陸軍大敗。但是中法戰爭從1884年開始，馬尾之戰中，福建水師被法國艦隊摧枯拉朽般殲滅，法國的海軍優勢導致滿清政府最終選擇與法國議和。
陸征祥雖然舉了這個例子，但是依舊承認了東北軍的陸軍優勢。
幾名外交家們紛紛點頭。他們當然希望東北軍能夠完勝，同時，他們也知道東北軍想戰勝日本是如何的艱難。
最後現任外交總長顧維鈞說道：“此時日本定然會全力遊說列強，希望列強共同對東北宣戰。我認為此局麵不會發生。即便是支持日本立場的英國，也不可能在大戰剛結束的幾年後為了日本派兵前來。何上將在外交上也是行家裡手，定然明白此事。我等現在唯一能做的，就是要將這場戰爭定性為東北軍與日本軍隊之間的戰爭，絕不可讓此戰成為國戰。”
外交家們對此完全讚同。這話雖然層次不高，卻也是他們此時唯一能做的努力。
前外交總長唐紹儀是顧維鈞的嶽父，他歎道：“何上將前幾年挑動解決白俄人道主義危急的事情，我還覺得他為了博取名聲，行事輕佻。此時方知，我乃鼠目寸光。蘇俄被國際孤立，反倒與東北政府有貿易往來。隻要東北軍不敗給日本，蘇俄就不是後顧之憂。由此可見，何上將與日本開戰的決心，數年前就定下。我等完全不用擔心何上將虎頭蛇尾。”
唐紹儀如此分析，幾名外交家心中更是透亮。明白了何銳早就沒有任何不切實際的幻想，無論如何都要將此戰打到底。
孫寶琦慨然說道：“既然如此，諸位可願重回外交部任職？”
聽聞此言，顧維鈞不禁一愣。他本人雖然也為到現在為止的勝利所鼓舞，但對於何銳能否達成目標並無完全的信心。最好的狀況是雙方都打不下去，日本不得不簽署停戰協議。便是想達成這樣的目標，也是千難萬難。
這些前輩們此時重回外交部，以外交官身份在各國之間斡旋，是要冒著巨大風險的。若是何銳敗了，中國的局麵會比甲午之時更糟糕，這些外交官們定然會因為簽署了屈辱的條約而身敗名裂。
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唐紹儀聽到孫寶琦的建議，起身笑道：“我也有此意，卻沒想到讓孫兄先說出來。看來我心中難免還以自己的聲名為意，遠不如孫兄慷慨豪邁。”
陸征祥平素裡不苟言笑，甚至會被人認為總是一張苦瓜臉。此時他也站起身，神色中全是發自內心的笑意，“開弓沒有回頭箭。既然戰爭已經爆發，我等還有什麼好怕。何上將深諳戰略，此時隻用專心對日本作戰。我等豈可漲他人威風，滅自家銳氣。”
顧維鈞連忙站起身，身為外交家，顧維鈞辯才無礙，言語得體。然而此時，顧維鈞完全說不出話來，隻能說著：“感謝！感謝！”這樣毫無營養的話。
然而這話才是顧維鈞此時唯一的興趣。他很輕，這些前輩們都是外交家，北洋之前請他們出山，都是費儘力氣，用儘禮數。而且這些人離開外交部之時，哪一個不是心懷失望，再不想重歸外交部來承擔國內罵名。有他們在外交部任職，顧維鈞無疑是如虎添翼。
孫寶琦笑道：“此時當派人前去沈陽求見何上將，請何上將講清楚他的安排。我等也好配合何上將。在下願意前往，不知諸位可否願意？”
唐紹儀當即答道：“那就勞煩孫兄。不過還有一事，可否在外交部裡麵為東北軍籌款，先送到東北駐京辦事處，以表達我等心意。”
外交部乃是個清水衙門，之前去參加華盛頓會議的時候，還是各個督軍出資讚助。何銳那邊也給了錢。說有錢，是真的沒啥錢。
好在這幾位家裡並不算窮，五十一百的，讓外交部成員們每人掏一個大洋。又由外交部賬房支出了點，湊了800大洋的整數。
雖然外交家們還算鎮定，外交部的年輕人們都被勝利的消息刺激的坐立難安，聽聞要去東北駐京城辦事處送去籌款，各個自告奮勇的願意前去。
唐紹儀找了一位素來穩重的人員牟如海，讓他帶上錢和拜帖前去東北駐京城辦事處。幾人則開始辦理重新回外交部任職的手續。
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等手續辦完，牟如海也回來了。看到他還拎著錢回來，顧維鈞很是訝異。東北駐京辦事處應該是拒絕了捐款，這是什麼意思。
牟如海則把一封信交給顧維鈞，幾位外交家圍著看了。那竟然是一份印刷的回信，還散發著挺濃的油墨味道，可見準備的也很倉促。
“東北政府委托東北駐京辦事處感謝社會各界捐款捐物，但東北政府決不能收。東北軍此次對日本軍作戰，是為保護國家主權和利益，自然非常理解社會各界的心情。至於不收的理由，會在10月12日《東北日報》上給社會各界一個交代。而且東北政府在此鄭重聲明，東北政府絕不向國內籌集款項物資，凡是有借著東北政府名義收錢的，都是其冒用東北政府的名頭。一旦發現，請立刻向當地政府舉報。或者向東北政府在各地辦事處以及《東北日報》在各處站點舉報。東北政府必將聯絡中央政府以及各地政府，對這樣冒充東北政府籌款籌物的違法行動進行打擊，將錢物歸還。”
外交家們對於行文內容十分敏感，這篇毫無激情的政府回函就意味著隻要東北政府不出爾反爾，就絕不可能接受各界捐款。
至於理由何在，外交家們尚且搞不清楚。這讓他們不由得對明天，也就是10月12日的《東北日報》充滿了期待。
陸征祥詢問牟如海，“外麵情況如何？”