第二集團軍的先頭部隊是第8軍，軍長周再興接到了空軍發來的電報，“8軍司令部收，14日上午7點，空軍偵查發現，日軍在平壤高地布置了防空陣地，正在城頭以及城外構築防禦陣地……”
參謀部也認同這份情報觀察體現的結論。作為朝鮮北部最重要的城市，一旦平壤丟失，就意味著日本失去了對半個朝鮮的統治。這不僅僅是軍事上的失敗，更是嚴重的政治失敗。
軍長周再興問道：“部隊狀態怎麼樣？”
第8軍在13日停頓了大概一天。12個汽車大隊在兩天多時間內跑了600公裡的距離，儘管一路上維修人員儘力維護維修，依舊有6成車輛無法保證接下來的行動中保持狀態。隻能停下來進行一天的大檢修。
在之前在兩天多的進軍中，各個城鎮上的日軍以及日本人員都已經撤走，他們在撤走之前對朝鮮的鐵路進行了破壞，讓8軍沒辦法更快速前進。
為了在進攻平壤的過程中投入空軍力量，空軍也要建設前進機場。在缺乏工程兵的局麵下，部隊完全靠人力快速夯實簡易地基，拖動一塊塊幾噸重的鋼板拚成飛行跑道。
最為先鋒，8軍要為後續大部隊進軍做準備，自然要逢山開路遇水搭橋。8軍作為前鋒，停下一天卻完全沒有充分休息。
聽軍長周再興詢問，參謀長答道：“部隊已經準備好出發了。”
“要部隊小心，我們很可能會遭遇敵人。”周再興交代道。
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距離8軍所在地100公裡外的平壤，成為最高軍階的石原莞爾把城內的事情交給竹下大佐，自己帶了些未來社的骨乾同誌，騎上馬前去視察通往後方的交通線。
4天來，石原莞爾竭儘全力收攏平壤北部的人員、物資。地方政府、醫院、學校，這些關鍵部門的人員被最大限度的收攏起來。向後方運輸。
這些人中有些是乘坐火車來的，更多是步行起來。被這些人雇傭的朝鮮勞工立刻編入日軍管理下的苦力隊伍，參加平壤防禦工事建設，日本人中的非戰鬥人員開始向後運輸。
軍醫院和野戰醫院已經在平壤建起，為接下來的戰鬥做準備。石原莞爾的目的是視察最後一批離開平壤的非戰鬥人員。
出了平壤城，石原莞爾停了下來，他跳下馬，對未來社的骨乾們提出了一個問題，“諸位同誌，如果到了無法再戰鬥下去的時候，諸君要如何選擇？”
未來社的同誌們被這麼一個問題問的有些不解，有些人立刻答道：“自然是勇敢的戰死，為日本效忠。”
石原莞爾眉毛不禁立起，“愚蠢！你們的犧牲換來的是誰的利益？現在的日本帝國的統治者們值得同誌們為他們這麼犧牲？”
未來社的同誌們愣住了，他們發現自己處於一個很尷尬的局麵。而石原莞爾也沒給大家討論的時間，果斷說道：“我們現在是在為祖國日本奮戰，戰死沙場是軍人職責。但是到了完全無法戰鬥的時候，諸君要活下去。”
“活下去接受恥辱麼？！”隊伍裡的栗田中尉大聲質問道。
石原莞爾上前一步，抓住了栗田中尉的肩頭，“栗田君，你的行為能不能受到那些人的嘉獎，我很難保證。而且被那些人嘉獎，然後利用你的英勇事跡，卻鼓動更多官兵為他們去死。這是你的本意麼？”
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即便是未來社的骨乾，此時也很難表達支持，但已經沒人反對。石原莞爾辦完了最後一件他覺得要緊的事情，就翻身上馬，帶著部下們沿著道路向南進發。
走出去了不到4公裡，就見到人群亂糟糟的擠在道路上，幾乎把道路擠得水泄不通。
一些軍曹們怒罵著，揮動鞭子抽打著人群。但越是如此，人群越是混亂。石原莞爾見局麵果然向著最糟糕的局麵出發，立刻催動馬匹趕上去，對著正高舉鞭子棍棒怒吼著的軍曹們喝道：“住手！”
軍曹們看到是石原，都悻悻的停下。不等軍曹們開口，石原莞爾喝道：“負責指揮的士兵們呢？我沒看到他們！”
軍曹愣住了，他們可沒想到石原莞爾竟然一句話就抓住了關鍵。石原莞爾的目的是讓撤退有組織有效率的進行，大聲追問道：“士兵們去了哪裡？”
“被高倉中佐調走了。”軍曹趕緊答道。
十幾分鐘後，石原莞爾終於在大路旁邊的小路上帶領著大約一個中隊士兵趕往平壤方麵的高倉中佐。
見到石原莞爾趕來，高倉中佐趕緊說道：“石原君，我正帶部隊回去幫助防禦！”
石原莞爾怒喝道：“八嘎！是誰讓你擅自改變計劃的？”
看到高倉中佐愣住了，石原莞爾對著高倉中佐身後的士兵們命道：“各小隊長，立刻帶領你們的部隊趕回道路上，為撤退的人指引道路，維持秩序！現在，聽我的命令，出發！”
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士官與士兵們並不知道此時高倉中佐按照駐朝鮮軍司令部的命令，已經是發配前線的大尉了。不過他們都知道石原莞爾現在是平壤的副指揮，而且石原莞爾製定的計劃十分詳細，可執行性很強。就如這次撤退，由於派遣足夠的士兵沿途指引，即便撤退的人數很多，卻能快速行動，非常順暢，士兵們也不是那麼疲憊。
倒是高倉中佐，把士兵們召集起來，發表了一番要他們勇敢戰死的訓話之後，就帶著士兵們往平壤趕。絕大部分士官與士兵敢怒不敢言，心中十分沮喪。
聽石原莞爾下令，各小隊日軍立刻接受了命令，往回趕。