汽車抵達西園寺公望的宅邸，就見外麵已經停了幾輛汽車。永田鐵山下了車，又整理過本就很整齊的軍服，這才走向大門。門衛早就接到吩咐，知道西園寺邀請了永田鐵山，此時已經打開了大門。
西園寺相當西化，家裡的布置完全是西式的，餐廳也是如此。長長的歐式貴族餐桌旁，西園寺坐在主位，旁邊擺了兩幅餐具。已經有一人坐在西園寺旁邊，手指間夾著一根煙卷，正在與西園寺交談，正是現任外務大臣幣原喜重郎。見永田中將被領進餐廳，便站起身來。
永田本以為外麵好幾輛汽車，受邀的客人會有好幾位。仆人將永田引到唯一的空位旁，這才知道西園寺隻是邀請了自己與幣原喜重郎一起進餐。
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西園寺公望是當下日本唯一的元老，他並沒有起身，隻是請永田入座。等幣原與永田坐下，西園寺吩咐仆人上菜，便問起了最近總動員局的事情。
永田爽快的承認總動員局麵對當下周邊力量的改變，正在進行數據準備。西園寺聽永田說完，直接問道：“永田君，總動員局針對中國製定了什麼樣的預案？”
此時熱騰騰的飯已經基本上齊，西園寺元老指了指飯菜，“邊吃邊說。”
西園寺家的飯菜很普通，永田經常邀請他看中的有能青年軍官聚餐，兩者相比沒什麼高下之分。西園寺、幣原喜重郎、永田鐵山都在歐美待過很久，三人也很習慣這樣邊吃邊聊的模式。
永田熟練的切了一塊雞排，吃下去之後才答道：“閣下，現階段的判斷中，日本並不擔心中國入侵日本本土和琉球，所有準備都針對中國在朝鮮與台灣的行動。現階段的判斷中，在1925年前的危險並不大。”
說完，永田把切好的另一塊雞排成塊雞肉）放入嘴裡。
西園寺看向外務大臣幣原喜重郎，就見幣原也在埋頭乾飯，卻也認真的聽著。見西園寺看過來，幣原吞下嘴裡的食物，爽快的問道：“外務省正在考慮，與中國進行接觸。永田君認為中國會如同在華盛頓會議上那般，賠償滿鐵的投資麼？”
永田沒有立刻回答。幣原喜重郎外相是華盛頓會議的日本全權代表，簽署了山東問題的協議。在那個協議中，日本占領的德國殖民地投資，以及日本在歐洲大戰期間在中國山東的投資都被中國折價購買。在對外上並非激進派。
現在幣原喜重郎提出的問題簡直是陸軍還要激進。陸軍內有人迫於中國現在的實力，考慮著如何才能擊敗進攻朝鮮的民國國防軍，卻沒有人任何傻瓜蛋想著通過談判，要中國按照條約將關東州交還給日本。
永田平靜的反問道：“不知這是外務省哪一位的高見，或者這是外務省的集體看法？”
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身為中將，卻用這麼禮貌的嘲諷回答，某種意義上並不非常合適，卻也不至於讓人有以下犯上的感覺。畢竟日本陸軍將官已經是高級軍官，和平時期的常備師團的師團長就是中將軍階。對於大多數高級軍官來說，中將就是他們人生的終點。
但是永田卻不一樣，戰爭英雄是永田現在的光環，在獲得這個現實光環之前。永田就被認為擁有日本最聰明的大腦，絕大多數日本高層都認為中將隻是永田下一步晉升的起點。
所以聽到永田的小小嘲諷，幣原喜重郎並沒有生氣，他問道：“永田君這麼說，是認為做不到，還是不該去做？”
永田明白外務大臣這是在套話，想看看自己的看法。既然交談是在西園寺元老麵前進行，自然沒必要有什麼隱瞞。如果西園寺對永田沒有絲毫期待，就不會召開這麼一次會談。既然如此，永田突然想起了石原的話。就直接拿過來用。
“如果外務省在去年11月11日主要要求與中國政府建立外交關係，何君的部下們素來敬畏日本，或許還能在很多內容上進行談判。如果外務省在英國艦隊被擊沉前與中國政府溝通，中國民眾早就厭惡了戰爭，日本政府的友好能夠讓中國民眾感到友好。現階段，外務省準備向中國那些力量進行溝通？”
聽了這樣的高格調分析，外務大臣幣原喜重郎的臉色訝異又凝重，看得出，他最初並沒想到竟然能聽到這樣格局的問題。
永田倒是無所謂。因為聽了石原的分析後，他自己雖然認同，卻也找不出辦法。與其自己瞎想，還不如把問題丟給外務大臣去煩惱。
此時西園寺倒是露出了微笑，他吃下了食物，端起酒杯，“永田君，來一杯。”
永田趕緊端起酒杯，杯身微傾，以符合自己身份的謙卑姿態與西園寺元老碰杯。兩人喝了一口，西園寺問道：“如果日本想儘快恢複與中國的貿易，不知陸軍會怎麼看？”
“閣下。陸軍的決定自然由三長官負責陸軍大臣、參謀本部長、陸軍教育總長）。下官認為，如果是短期的選擇，陸軍將校們能理解國家的艱難。”
原文來自於塔讀小說~
“當下日本需要製定長期國策，永田君對此有看法麼？”西園寺語氣平淡的問道。
永田沒有立刻回答。西園寺是現在日本唯一的元老，他在人事上又非常大的發言權。即便是在日本陸軍內部，西園寺雖然無法直接乾預，但是西園寺也有辦法讓他看中的人得到晉升。
但是這並非沒有代價。如果接受了西園寺的安排，就得完成西園寺想完成的任務。而且永田也考慮到了另外一個可能，西園寺隻是想看看陸軍內部的看法。
盤算片刻，永田索性把球踢回給外務大臣幣原喜重郎，“幣原閣下，不知外務省可否在近期打算與中國方麵進行溝通。”
幣原喜重郎說道：“最近《朝日新聞》接到了《國民日報》的邀請，請朝日新聞派遣記者到中國采訪。”
永田當時就想起了深田光子，笑道：“不知《國民日報》有沒有特彆指定什麼人？”
“在交談中，中國《國民日報》專門詢問了深田光子記者可否還在朝日新聞工作。不知永田君可否知道此人。”
“聽說過。”永田答道，心中已經明白外務省對此有自己的想法。