東交民巷的‘外國人住處’，日本代表芳澤謙吉給英國代表藍普生倒上了紅茶。英國上層喜歡喝下午茶，日本作為學習者，也把這點給學到了。
藍普生在英國外交部是精英文官，芳澤謙吉也一樣。看著芳澤謙吉熟練的紅茶衝泡手法，回想著看到的資料。
芳澤謙吉，1874年出生，比何銳大了16歲。於1899年畢業於東京帝國大學，後入外務省，曆任駐廈門、上海、牛莊等地副領事。1912任漢口總領事。1916年任駐華使館參讚。1919年任日本外務省亞洲局局長。
這位日本精英外交官以‘代表’的身份到中國，其目的到底是尋求與何銳政權的折衝，還是為了彆的什麼呢？藍普生比較好奇。
在紅茶中加了奶，正在用小勺攪拌的藍普生就聽芳澤謙吉歎道：“沒想到中國的牛奶供應量提升的這麼快，以前想買到牛奶並不容易。”
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“嗯。”藍普生隻是應了一聲，等著對方繼續說下去。
“何銳政府正在大量投資鐵路，民國國防軍一個月內從東北抵達雲南，或許隻是兩三年內就可以完成。”芳澤謙吉說完，端起紅茶喝了起來，同時等待著藍普生回答。
在英國外交部的內部消息中，日本正在對英國提出‘重建英日聯盟’的暗示。日本人畢竟是日本人，這個國家就完全缺乏中國這樣的爽快。何銳這邊明著提出他們的外交要求，並且做出各種虛張聲勢的威脅。日本人想賣身，還得讓英國人主動提價。藍普生也決定配合一下，放下茶杯後問道：“貴國準備重建強大陸軍了麼？”
芳澤謙吉順著藍普生的話題說了下去，“以當下經驗來看，一支能夠維持遠東秩序的軍隊，其常備軍規模必須到60萬。”
“您是怎麼得出這樣結論的？”藍普生裝作很好奇的問。
“蘇俄紅軍的兵力數量並不公開，從俄國內戰來判斷，其數量大概與沙俄時代類似，有200萬常備軍。”芳澤謙吉說到這裡，提出了一個問題，“您看過民國政府的剿匪新聞麼？”
藍普生沒有裝傻，坦率的答道：“看過。”
“中國每一個縣都投放了一個營，大概600輕步兵進行剿匪。中國有不到1500個縣。按照這個數量，民國國防軍就投入了90萬兵力。加上留在東北的大約50萬軍隊，以及後勤、空軍以及……海軍兵力，民國國防軍的兵力總數在150萬以上。”
聽芳澤謙吉專門提及民國國防軍的‘海軍’，藍普生覺得芳澤謙吉的挑撥著實有些太露骨了。民國的海軍力量孱弱的不值一提，但是民國為了保衛自己的商船航線，的確會發展海軍。在十年後，如果何銳政權沒有出大問題的話，英國的確要麵對一點點麻煩。
“如果不能維持60萬常備陸軍，根本沒有資格參與到遠東秩序的討論之中。”芳澤謙吉做了總結。
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藍普生端著茶杯慢慢品著，心中判斷著日本方麵的態度。當下中國與蘇聯在國際上都被孤立了，他們很自然的報團取暖。根據英國得到的消息，中蘇貿易發展迅猛。中國現在鋪設的鐵路枕木以及礦山用枕木，95以上都是中國在兩年前下的訂單，現在正一火車一火車，一輪船一輪船的向中國國內運輸。
英國敢在南海地區阻攔數量少的可憐的中國的輪船，卻不敢攔截蘇聯到中國的貨船。既然日本這邊提出了看法，藍普生問道：“日本方麵有能力對可疑船隻進行盤查麼？”
“在英日同盟時代，日本得到了非常多的支持。隻要能得到足夠的支持，日本完全有能力對任何可疑船隻進行盤查。畢竟這非常有利於世界和平。當然，日本也希望能夠通過與東南亞地區的貿易，為世界和平做出更大的貢獻。”
朗普生在到中國之前，曾經有很長時間在東南亞殖民地任職。芳澤謙吉提出想讓英國放在日本在東南亞貿易的要求在藍普生聽來也有合理的部分。日本最需要的是原材料與銷售市場，現在中日貿易中斷，距離日本最近的市場隻剩下美國與東南亞。
美國是當今世界上工業產值最高的國家，工業實力在日本之上，日本向美國銷售的商品主要是生絲以及手工藝品。真正能接受日本那些品質糟糕工業品的市場隻剩下東南亞。東南亞同樣是英國傾銷工業品的地區，如果讓出一部分市場，英國的利益就會受損。
“不知道日本國內對於英日同盟的展望是什麼樣的？”藍普生問道。時代已經變了，之前的英日同盟主要是針對俄國，孱弱的中國並非英日同盟的主要針對對象。當下中國已經成為遠東最強大的力量，藍普生自然想儘可能弄清楚日本對重建的‘英日同盟’的構想。
英國和日本這邊喝紅茶，中國商務部部長莫裡循與同誌們喝的是花茶。花茶來自於莊嘉雄的老家福建，新政府在消除貿易壁壘方麵下了大力氣，各種厘金關卡被取消，運輸暢通無阻。但新的要求也出現了，就是要包裝，並且在包裝上寫清楚成分。商務部當下工作的諸多重點就在這方麵。
不過莫裡循此時與同誌們討論的是另外一件事，北美貿易司司長向商務部彙報了最近與美國商人們貿易內容。茶葉、生絲、桐油、豬鬃還是出口的最大門類。
“……這些美國商人要生絲，他們能接受的加工程度隻到了纏好的生絲，連染色生絲都不接受。不僅是美國，除了蘇聯之外，其他工業國基本都不進口工業製成品。他們隻對原材料這樣的大宗商品感興趣。各個工業國都試圖在本國建立起一個自給自足的工業體係！”
說到這裡，北美司司長端起花茶喝了一口，又忍不住吐槽，“如果把農業也看成是工業化的糧食生產，自給自足可不是隻有小農經濟才有。各國工業體係也是自給自足！”
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