自此，艦艇防空就成了英國海軍重點研究對象。戰鬥機性能在近20年中快速提升，英國應激反應般的防空研究竟然走在了世界前列。此次出擊的6艘英國戰列艦為核心的艦隊中，每一艘艦艇都有非常生猛的防空體係。
所謂的迷信，隻是現實向菲利普斯中將證明，英國海軍具有強大的防空能力，完全可以靠艦隊防空體係對抗攻擊英國艦隊的敵國空軍。菲利普斯中將本人一點都不拒絕在航行或者海戰中得到英國空軍的支援，也不反對海軍與航空兵的緊密配合。
以艦隊旗艦威爾士親王號為例，這艘1941年下水的最新銳戰列艦上安裝了175門新式高射炮，一分鐘可以發射6萬發炮彈。除了有30節以上的航速，威爾士親王號戰列艦還安裝了最新式的防空與對海雷達，可以隨時搜索來自遠方的敵軍飛機和敵軍軍艦。
在英國國內的對抗演習中，威爾士親王號戰列艦表現優異，被認為是世界上3.5萬噸位戰列艦的標杆。其他英國艦艇同樣擁有出色的防空能力，隻要能安裝雷達的艦艇，英國海軍全都給裝上。通過艦隊內部的無線電交流對各個角度進行無死角監控，主打一個滴水不漏。
10月29日下午19點，沿著荷屬東印度一路行進到婆羅洲西南方向才開始北上。英軍在婆羅洲也修建了機場，艦隊北上過程中一直處於婆羅洲機場的掩護範圍之內。
到了夜色降臨之時，英國空軍以及艦隊雷達始終沒有發現中國海軍與空軍的動向。而白天收到的情報顯示，中國空軍繼續對馬來亞的英國空軍基地進行飽和式攻擊，中國空軍靠著巨大數量再次摧毀了兩個英國機場。
這次中國空軍的航程比昨天遠了300公裡，英國空軍每人被迫起飛了三次，精疲力竭無力再戰後才放棄了機場。新加坡戰區司令阿瑟·珀西瓦爾中將告知菲利普斯中將，一定要小心中國的空軍。中國空軍的數量超過想象，也許有1200架戰鬥機參加了白天的空戰。
菲利普斯中將得知這個消息後也忍不住想打退堂鼓。1200架戰鬥機不可能一擁而上，必須分批次發動進攻。但是蟻多咬死象，萬一防空出現紕漏，自己戰死是小事，英國遠東艦隊很可能就會徹底折損。
夜晚，中國空軍偵察機大隊靠近婆羅洲附近海域進行搜索。雖然說是偵察機，其實是一架加載了高度測量雷達的殲9戰鬥機。兩位飛行員開著自動駕駛儀，飛行中看著監控儀表的同時聊著天，說著說著就聊到了飛機本身。
前座的駕駛員說道：“我聽說殲9最初被叫做高級教練機。”
“殲9都隻是教練機，正式飛機得多優秀。殲10和轟5……的確很好。”後座操作員語氣平淡地答道。殲9這款機型設計得很舒適，可以加載各種電子設備，被認為是一種相當均衡的多用途戰鬥機。
現在海軍航母上用的就是殲10和轟5的單座型，在海軍服役的同學談起這兩款飛機的時候表示，他們都是殲9的特化型。殲10更輕更小，強化了操作性，盤旋、爬升與俯衝性能極佳。轟5則是強化了轟炸機投彈能力以及生存能力。
前座駕駛員答道：“不是這種，我是聽一位試飛員同學說，是采用了新型發動機的飛機，與現在的飛機完全不同。我也是從他那裡聽說，殲9原本是高級教練機。”
後座操作員沒有立刻回答。空軍裡與裝備有關的傳聞總是很多，有些變成了現實，有些隻是說說。譬如，一直有人說飛機上要安裝索敵雷達，說了好幾年，連樣機都沒見過。但是測高雷達不聲不響就裝上了，其效果比根據空氣壓力的測量高度的設備精準得多。
這話就是閒著怕困，聊聊而已。兩人大部分注意力都放在了觀看設備上，現在飛機上的設備越來越多，每一樣都非常有用，但是想麵麵俱到，幾乎需要昆蟲一樣的複眼才能儘數看完。
又飛行了一陣，飛機下方濃雲中突然出現了一個巨大的窗口，駕駛員再次開口，“我降低高度。”
說完，取消了自動駕駛，操縱飛機降低了高度。即便是有了測高雷達，在黑夜中不會出現辨彆不了方向的問題，但是飛進雲層或者在濃厚的雲層下飛行依舊讓人感覺十分難受。在夜晚的雲層下，機艙外真是黑到伸手不見五指。最適合形容此時感受的莫過於“盲人騎瞎馬，夜半臨深池。”
飛機在濃雲的窗口中飛行了沒多久，前後兩名飛行員幾乎同時說道：“有情況。”
在右前方一大塊雲層的陰影下，有著比周圍的黑暗更黑暗的東西在移動。普通人在夜裡看的是哪裡更亮，偵察機飛行員卻要學會看哪裡更黑。飛機降低速度，從這些黑影上空飛過。
在空中看像是敵人軍艦的黑影，也有可能隻是海麵上露出的幾塊礁石而已。
偵察機耐心地繞著這些陰影飛行，過了好一陣，隨著雲朵的緩慢移動，又被雲朵的陰影遮蔽，兩位飛行員立刻確定那的確是一隊正在行駛的軍艦。
不用駕駛員說，後方的操作員已經根據飛行方向與速度開始計算，很快得出了一個大概的方位。飛機向前飛去，操作員則將發現敵軍艦隊的消息發了出去。沒多久，參謀部的夜班值守立刻下令更多偵察機起飛，附近的偵察機則向發現英國軍艦的方向靠攏。
英國艦隊的防空雷達也發現了空中的飛機信號，並且立刻將消息上報。菲利普斯中將被叫醒，與艦隊參謀們開了個會。對於這隻討厭的蒼蠅，艦隊參謀們倒是有點緊張。艦隊始終保持著無線電靜默，依舊被發現了蹤跡。可見此時上空有多少中國偵察機正在搜索著英國艦隊的蹤跡。這種搜索並不會停止，等天亮了，會有更多中國偵察機前來搜索英國艦隊。
就在討論是否繼續進發之時，中將座位旁邊的電話響了。副官拿起來聽了片刻，就對著電話裡說道：“我現在就把電話給司令。”
菲利普斯中將接過電話，就聽那頭的人很緊張地說道：“司令官，現在我們又發現了兩個飛機信號……該死，現在已經是三個。從22點方向來了一架飛機，從20點方向來了兩架飛機。”
菲利普斯中將雖然對艦隊防空非常有信心，但是好漢不吃眼前虧。更重要的是，傍晚時分，新加坡戰區司令官阿瑟·珀西瓦爾中將很含蓄地提出，艦隊是否回到新加坡附近參加防禦。而參謀們都認為不應該繼續北上。
從這幾天的戰鬥中大致判斷出，中國航程超過2500公裡的戰鬥機數量隻怕過乾。既然已經被中國空軍發現，艦隊在明天天亮後很可能就會遇到上乾“中國瘋子”的瘋狂攻擊。
“下令返航。”菲利普斯中將做出了決定。
周圍的參謀們都暗自鬆了口氣。自從1924年英國海軍被中國空軍自殺攻擊機殲滅了一支戰列巡洋艦為旗艦的艦隊後，英國就喜歡將中國空軍稱為“中國瘋子”。而中國援法誌願軍中的“中國瘋子”們在不列顛空戰中每天能出擊3次，這種瘋狂勁頭更強化了英國人對“中國瘋子”的敬畏之情。.
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