共和黨主席臉色過了好一陣才恢複了平靜，他長長吐了口氣後才說道：“赫爾先生，我聽說麥克阿瑟命令菲律賓的軍隊和英國人一起戰鬥。”
“我認為美國必須和英國站在一起。”赫爾巧妙的避開了共和黨主席的正麵攻擊。
但共和黨主席沒有被帶偏，他繼續說道：“這會引發戰爭。”
赫爾繼續避開正麵攻擊，尋求說服對方，“美國最有競爭力的是農產品與原材料，普通的工業製成品在亞洲經濟共同體內的份額越來越小。主席先生認為擴大之後的亞洲經濟共同體會在什麼時候對美國的商品全麵開放？”
共和黨主席再次沉默下來。共和黨內部也在分析如何攻擊羅斯福，赫爾所說的問題正是共和黨大佬們現在承受的壓力。支持共和黨的那些美國本土企業對中國的看法並不友好，因為美國本土企業在中國解放了好幾個前殖民地國家後，也尋求打開這些殖民地國家的市場，結果都铩羽而歸。
如果從經濟活動的規律來看，中國和日本能夠生產出質量堪比美國的商品，中國與日本與這些獲得獨立的國家距離近，運輸成本低，所以美國商品在亞洲經濟共同體內一敗塗地本就不奇怪。
但是人類並不習慣這樣的思維，美國企業更傾向於是因為中國的控製與不正當競爭才導致美國商品失去亞洲市場。而這種情緒化的態度影響了越來越大，以至於共和黨承受了巨大的壓力。
共和黨主席思忖一陣，決定引蛇出洞，他問道：“總統認為能夠打敗中國？”
赫爾繼續避開正麵，尋求與對方的共同點，“總統隻是希望能夠建成自由市場，我認為這也是大多數美國人所期待的未來。”
共和黨主席在大方向上的確比較認同羅斯福的理念。而且共和黨內部的討論中也認為中國不可能把主導的亞洲經濟合作組織向美國開放。麵對這樣的局麵，通過戰爭逼迫中國接受美國主導的秩序，其實是現在能夠看到的唯一途徑。
之所以共和黨主張孤立主義，很大程度上是第一次世界大戰中美國付出很大代價，卻沒能獲得市場。到現在為止，共和黨看到的是英國寧肯與德國媾和，都不肯放開歐洲市場。所以更不願意參與到戰爭中。
不過眼下對美國最大的威脅已經不是英國，而是比英國更強大的中國。以中國的體量，被中國吃下的市場更不可能被吐出來。而在當下，英國為了自己的利益，終於向美國服軟，簽署了《大西洋公約》。
想到這裡，共和黨參議院主席說道：“我認為麥克阿瑟是一位愛國者。”
赫爾這才點點頭，正麵答道：“是的。他和我們一樣，都是愛國者。”
話說到這裡，總算是達成了初步共識。既然大家都是愛國者，很多事情自然有的談。此時侍者端著餐盤走來上菜，赫爾正好沉默下來慢慢喝著咖啡。等菜都上齊，兩人邊吃邊聊。
口頭的讚賞可不夠，赫爾還得共和黨主席給個明白話，決不能對麥克阿瑟的決定發起彈劾調查。這其實並不容易，因為麥克阿瑟的行動本身就是在將美國拉向戰爭。
正如赫爾所料，共和黨參議院主席吃下一塊牛肉後說道：“但是我們共和黨依舊反對戰爭。”
赫爾切了一塊牛肉，舉起叉子說道：“主席先生，中國已經準備將戰爭強加在美國身上。譬如，如果隻有美國在太平洋裡麵的領土與殖民地遭到進攻，美國才對中國宣戰的話。那麼太平洋裡如果隻剩下美國的領土與殖民地，美國就不會與中國開戰麼？”
參議院主席思索片刻，慢慢的搖搖頭。
赫爾舉著叉子晃了晃，“那麼主席先生認為，中國切下多少太平洋裡的島嶼，才構成對美國的威脅？”說完，赫爾把牛肉送進嘴裡咀嚼起來。
這次輪到參議院主席忍不住輕輕咬了一下嘴唇。赫爾的問題十分有說服力，“什麼是美國的底線”。
最終，參議院主席給出了答案，“中國決不能拿下澳大利亞與新西蘭。”
赫爾邊切牛肉邊說道：“可中國現在所做的一切，不都是為了拿下澳大利亞與新西蘭麼？除非，主席先生可以對中國發出警告。”
這個問題讓共和黨主席感覺自己被赫爾下了套，他思考片刻後答道：“這種聲明不該是眾議院發表麼？”
“如果在發表這樣的聲明之前，參議院有人彈劾或者調查麥克阿瑟將軍的決定呢？”赫爾問。
共和黨參議院主席這才明白了赫爾的思路，他沒有立刻回答，隻是開始靜靜的吃飯。等餐後咖啡都喝了一半，共和黨參議院主席才說道：“我可以保證，不會彈劾調查麥克阿瑟。但是他會不會戰敗？”
赫爾也不慣著共和黨參議院主席，“如果中國會被菲律賓司令部的兵力擊敗，中國就絕對不敢發動現在的戰爭。”
聽了這話，共和黨參議院主席騰的站起身就去拿外套。赫爾也站起身，問道：“主席先生，您方才的承諾有效麼？”
共和黨參議院主席狠狠瞪了赫爾一眼，非常不高興的答道：“有效。”
懶得再與赫爾交談，主席先生離開了餐桌旁邊。卻聽到赫爾在他背後語氣誠懇的說道：“謝謝您！”
菲律賓司令部司令麥克阿瑟倒是沒想到在他背後有多少人正通過各種努力在支持他，眼下的戰況讓麥克阿瑟感覺到很不對頭，卻說不出哪裡不對頭。
從表麵上看，接替英國軍隊防衛新加坡與吉隆坡空中作戰的美國空軍的確遏製了中國軍隊的進攻，但這樣的空中防禦並不足以遏製中國陸軍奪取吉隆坡。
美國空軍雖然多，中國空軍也不少。雙方的全部力量都用在了空戰上，都希望能夠擊敗對方的空軍，奪取全部製空權。中國空軍雖然沒辦法奪取製空權，卻也讓美國空軍無力對中國陸軍發動進攻。中國陸軍卻沒有發動決定性進攻，在菲律賓司令部看來，肯定有問題。麥克阿瑟更覺得有問題。更何況指揮這場戰役的司令是有勇將之名的鄭四郎。
對著地圖看了很久，麥克阿瑟突然大喊一聲，“糟了！”.
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