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根據美國憲法第二條的規定，當總統職位出現空缺時，副總統將會接替總統的職務。當國會參眾兩院的議長在1943年8月12日下午得到總統羅斯福身故的消息後，立刻聯係上了正準備趕回華盛頓的副總統華萊士，經過一番簡短的電報溝通，確定“暫時存活”的副總統華萊士接任總統職務。
同時，華萊士需要立刻趕回華盛頓，在美國參眾兩院議長，內閣主要成員以及大法官的麵前正式宣誓就職。
雖然在轟炸中死裡逃生，華萊士依舊選擇了乘坐飛機趕回華盛頓。在飛機上，華萊士嘴角時而上揚，勾勒出淺淺的笑容。時而下垂，看上去情緒很低落。
成為美國總統自然是高興事，但亨利·阿加德·華萊士對羅斯福也頗有感情，想到羅斯福61歲就故去，著實很惋惜。尤其是羅斯福一死了之，將這麼一個爛攤子丟給華萊士接手。想到當下的局麵，準總統華萊士就覺得腦殼疼。
8月13日清晨7點，華萊士從一個軍用機場乘坐飛機。此時美國上層大人物們在華盛頓坐立難安。中國突襲田納西州的橡樹嶺基地，這件事並沒有被披露出來。民眾們還覺得自己非常安全。然而大人物們被中國空軍淩厲狠辣的定點清除嚇得夠嗆。
中午11點，華萊士總統乘坐的飛機在保衛嚴密的華盛頓機場降落，華萊士走出艙門，就見接機點上隻有國務卿赫爾孤零零的身影。fbi探員們連忙護住華萊士，將其快速送下飛機。一行人進了堅固的機場大樓，才看到參眾兩院的議長以及大法官代表正在這裡等待。
眾人上前與華萊士握手問候，大法官代表低聲向華萊士說道：“羅斯福總統的棺槨很快就會運到，我個人建議在棺槨前宣誓吧？”
聽了這個建議，華萊士心中有些不快。但大法官的建議的確頗有可取之處，便沒有多說什麼。好在沒讓大家多等，一個小時不到，運送羅斯福棺槨的飛機就到了。
在已經被清空的機場大樓中，眾人掀開棺槨上部小門，看到了已經完成了儀容整理的羅斯福。不得不說，腦血管破裂將羅斯福折磨得夠嗆，即便是最好的入殮師進行了整理，這些熟悉羅斯福的上層依舊能看出羅斯福死前遭到了何種折磨。
確認了總統遺體後，就任儀式正式開始。美國采取行政、立法、司法三權分立的製度，代表立法的參眾兩院議長，代表司法的大法官，代表行政的國務卿以及幾位核心內閣成員。在眾人見證下，副總統亨利·阿加德·華萊士手按聖經，鄭重宣誓，就任美國第33任總統。
前來觀禮的記者人數雖然不多，卻囊括了各個大報。閃光燈不停地哢哢作響，攝像機運行著，將這個重要時刻記錄下來。
正式就任總統的第一時間，華萊士總統先發表了“我們要戰鬥到底”的就職演說，之後又宣布在白宮為前總統羅斯福舉行守靈。
原本華萊士總統覺得這件事其實可以很好的操作一下，以凝聚美國民眾的戰鬥精神。所以華盛頓郵報的報道讓他很欣賞。在報紙上的陣亡名單上，羅斯福位居第一位，陣亡地點則是“白宮”。
然而華萊士萬萬沒想到，羅斯福夫人竟然在守靈儀式上爆發了。爆發的過程太迅速，最初，一身黑色喪服的羅斯福夫人表現的很不錯，在儀式上表現出了總統夫人應有的禮儀。
然而隨著羅斯福夫人的一位閨蜜在羅斯福夫人休息時間裡對她說了些什麼，羅斯福夫人就突然衝出來，她的神色顯得有些猙獰，到了華萊士身邊，冷聲問道：“總統死的時候，他身邊都有誰？”
華萊士愣了愣，羅斯福去休假的時候，華萊士正在田納西州的橡樹嶺基地遭受中國空軍的轟炸，羅斯福夫人質問華萊士這個問題就很離譜。不過華萊士猜也知道，羅斯福臨終前在他身邊的肯定是羅斯福的老情人露西·默瑟。
羅斯福夫人此時的情緒明顯有點崩潰，看華萊士不說話，羅斯福夫人以為華萊士默認了，當即指著華萊士與旁邊的參眾兩院議長大罵道：“你們這些狗男人，都不是好東西！”
好在白宮也是個將規矩的地方，看事情不對頭，立刻有上層的夫人圍上來，把羅斯福夫人護送走了。在護送人的人群中，羅斯福夫人繼續罵道：“我絕不會原諒你們，絕不原諒！”
華萊士無奈的搖搖頭，他對羅斯福夫人的舉動很不以為然。連自己的丈夫都滿足不了，卻在無理取鬨。怪不得羅斯福的情人二十多年都沒離開羅斯福的生活，羅斯福死在情人懷裡，這是有原因的。
這種事情雖然不怎麼體麵，卻是小事。華萊士總統與參眾兩院的議長談論了一陣接下來參眾兩院有可能會優先通過的法案。
雙方都是老狐狸，雖然都想套出對方試圖退出戰爭的話，卻十分謹慎，大談接下來要如何在戰場上大殺中國人，贏得勝利。直到英國駐美大使前來吊唁，才停止了毫無結果的對話。
深夜，華萊士召開了內閣會議。內閣成員們提交的報告內容對華萊士來說非常熟悉，但是隨著地位的變化，華萊士很快就從成為總統的興奮中恢複到正常狀態。
在當副總統的時候，華萊士還有充分的餘暇在心裡吐槽羅斯福的決定。那時候華萊士覺得羅斯福的很多決定有可以繼續討論的空間。然而上了總統之後，華萊士立刻意識到，自己要為做出的決定負責。如果華萊士自己無法負責，就得找人負責。
在羅斯福突然去世前，美軍發動了新一輪的攻勢。與之前的攻勢一樣，美軍很賣力，但是成效幾乎沒有。中國軍隊擋住了美軍的進攻，同時沿著加拿大的太平洋鐵路一路向東推進。
加拿大太平洋鐵路橫跨西部溫哥華至東部蒙特利爾，並設有跨境路線，通往美國的明尼阿波利斯、芝加哥、紐約市等大型城市。由於中國軍隊已經突破了加拿大境內的落基山防線，在廣闊的平原地區，中國軍隊的進攻速度更快。
華萊士詢問起最近的戰況，參謀長聯席會議主席麥克阿瑟神色淡然的答道：“英軍即將於中國軍隊展開一場大戰。”
聽到這個消息，華萊士一改之前對這次戰役的保守心態，他說道：“要全力支持英軍，讓英軍打出優勢來！”
一眾內閣成員們並沒有挑刺，他們覺得之前華萊士比較保守的態度此時很奇怪的事情。美加邊境十分漫長，中國在山區與美軍大戰，美軍吃夠了苦頭。所以現在美軍也希望能夠換一個作戰場景。
不僅是美國陸軍參謀部，包括內閣也覺得，中國人善於山地作戰，這乃是發揮少量兵力作戰能力的地區。中國早在1922年就在朝鮮北部地區表現出令人讚賞的戰鬥能力，20年的發展後，中國山地作戰更先進也是理所應當。
現在中國打穿了落基山脈，所以英美聯軍在落基山脈進入加拿大西部平原地區布置了多層防禦陣地。麥克阿瑟並沒有向華萊士總統做詳細解釋，因為華萊士不懂軍事，進行詳細介紹的話，華萊士根本聽不明白。
進行淺顯的簡單介紹，就有可能出現華萊士自以為聽懂了，從而自作聰明的發表命令的尷尬局麵。畢竟，男人們遇到戰爭，就會很自然的插一嘴。這不是他們想搗亂，而是真的對此有著天然的興趣。
雖然沒做出更進一步的解釋，麥克阿瑟本人很清楚戰役設想，並且準備通過這場戰役的勝利鼓舞美國的民心士氣。
華萊士並沒有發表過多的看法。他個人並不想把戰爭進行下去，但是美軍打到現在已經傷亡以及被俘了500多萬。雖然中國軍隊並沒有攻入美國本土，美國國內還算安定。不過當下最能打仗以及最願意打仗的2200萬人已經入伍，美國軍中已經出現了不少女性軍人。雖然這些女性軍人隻是在各個輔助單位服役，卻也證明了美國的適齡從軍的男性人口已經麵臨枯竭的程度。再打下去，美國很可能會扛不住。
中國在摧毀美國西部工業區的時候引發了西部人口的逃難潮，這足以證明美國普通民眾的戰鬥意識並不像政客與報紙上所說的那般堅定。
正因為感受到了壓力，華萊士總統本人希望取得一次大勝，從而給美國體麵退出戰爭的機會。原本華萊士是希望通過將核武器當做體麵退出的工具。
會議結束後，夜已經深了，華萊士總統在臥室躺下，很快進入了他身為總統的第一個夢鄉。
麥克阿瑟則回到陸軍總參謀部，將作戰命令再次讀了一遍。