樓高不見章台路！
忍冬也沒多做掙紮，由著沈莙搗騰，一麵伸手在碳盆上烤著火一麵對身後認真擦著頭發的沈莙問道:
“這麼晚了，你來找我不是隻為了替我弄頭發吧？”
沈莙放下布，姿勢不雅地往床頭爬了幾下，將擺在書櫃上的紙盒子抱了過來塞進忍冬懷裡。
“這是我從宮外帶進來的，是新年禮物，大李小李也都得了，這是特地留給你的。”
忍冬用手摩挲著紙盒上的福字，偏著頭問道:
“我能拆開看看嗎？”
沈莙將忍冬的頭發攏到後頭手巾裡，看起來比她還要激動，
“快拆快拆，看看喜歡不喜歡。”
忍冬的麵癱臉上難得出現了幾分笑意，在沈莙期待的眼神下拆開了盒子，然後……
“這……這就是……你特地留給我的……禮物？”
沈莙頂著一雙水汪汪的大眼睛興奮地點這頭，忍冬的臉上僵成了一種古怪的表情，心裡的無力感提醒著她，方才她一定是瘋了才會對沈莙心懷期待。
沈莙看著忍冬手裡捏著的幾本風月佳人和才子書生互相勾搭的話本，也就是古代俗稱‘□□’的東西，用歡快的語調說道:
“你和嵐綏平日裡都太壓抑了，這都是在西廠那個賊窩待久了的緣故，你彆瞪我，這可是個好東西，既可以幫你解放天性又可以治治你的麵癱，我特意選了幾本文筆不錯的，用心良苦啊！”
忍冬閉著眼深呼吸幾次，忍了又忍，最終發現自己忍無可忍，伸手擒住了沈莙的雙臂就是一陣亂擰。
沈莙哎呦哎呦地躲著她的手，一麵躲一麵嚷嚷著:
“誤會誤會，我逗你玩的！真正的禮物在盒子夾間裡頭，我寫了條子在書後頭的，真的真的！”
忍冬聽她求饒，將信將疑地鬆開了手，再次拿起盒子來看了看，果然在一側有一處巧妙的夾間，扯開來之後裡頭放著一個絹布做的錦囊。忍冬猶猶豫豫地打開來看，錦囊中藏著一對南珠釵環，作工精致，南珠也很是飽滿。
沈莙嘻嘻笑著貼在忍冬身後，得意道:
“怎麼樣？我眼光不錯吧，你生得白淨，配南珠再好不過了。”
見她還在打量那對珠釵，沈莙趁熱打鐵，一臉八卦地湊近了問道:
“今兒在西廠裡頭你拿走的那份名冊是哪家秀女的？”
忍冬知曉選秀之後沈莙總會知道那人是誰的，況且今日在西廠裡頭督主也沒有要避她的意思，思及這些忍冬也沒賣關子，大大方方地說道:
“那是廣恩侯家的嫡女。”
沈莙聽過之後難得地調動了她金貴的大腦，迅速地把這一切串聯起來。
她一直難以理解的是蘇相和姬潯實力相差懸殊，南詔王也不可能直接乾涉姬潯收拾蘇相一派勢力，那麼以姬潯的脾氣為什麼能容忍至今呢？她能想到的唯一合適的理由就是有什麼蘇相手裡握著的東西或是秘密姬潯還沒能拿到手。之前沈莙也確實不明白姬潯為什麼要送蘇憶茹進宮，可今日聽忍冬這麼一說也就不難猜測了。廣恩侯府自蘇相發跡開始便一直依附於相府，靠其在軍中的影響力也替蘇相撈了不少好處，可以說廣恩侯是蘇相手底下勢力最大的心腹。姬潯想從蘇相身上挖出些什麼來，可是蘇相能有今日全靠南詔王姬桓的提攜和撐腰，要讓他背叛姬桓基本上是不可能的。於是最終能下手的就隻有廣恩侯，依著廣恩侯和蘇相的交情，普通的利益之爭不足以瓦解兩人的關係。可若是兩人的寶貝嫡女同時進宮而卻隻有廣恩侯府的那一位獨占恩寵，蘇憶茹卻被她壓得永無出頭之日，那麼時日一久廣恩侯必然仰仗著女兒在內庭的恩寵生出些取蘇相而代之的念頭。哪怕他意誌堅定，有了蘇憶茹的挑唆，蘇相必然對其抱有疑心，害怕他已和姬潯聯合起來對付自己蘇憶茹才會在後宮屢次碰壁。蘇相猜忌廣恩侯，後者就不得不為了自保投靠姬潯。這樣一來，姬潯要分化兩人就容易多了，隻需些小手段或者從中添油加醋就可以輕易招降廣恩侯。
儘管沈莙所想必然有所漏洞，姬潯的心思也必然比這要深沉難猜，但不知為何沈莙就是覺得這些手段姬潯未必不會用。
忍冬見沈莙眼珠子一動不動就知道她是出神了，伸手在她腰上戳了戳，半強迫地讓她回了神。
沈莙也不再浪費自己的腦細胞，依舊拿過了巾帕，將忍冬的臉扳了回去，專心致誌地替她擦著頭發。
兩人在屋子裡聊了一會兒沈莙便招呼著忍冬喝茶，自己跑去浴房洗了個熱水澡。屋內熱綿綿的暖氣熏得人昏昏欲睡，到了就寢的時間她也沒放忍冬回去，兩人熄了燈躺在塌上捂著被子說話。從沈莙家裡的那些煩心事說到忍冬的出身，直到深夜才一齊睡死過去。
第二日清晨沈莙醒來的時候身邊已經空了，她揉了揉發漲的太陽穴，摸了摸自己紅腫的眼睛，確定昨夜發生的事不是一場夢而自己也是真的哭了之後她一時也有些鬆愣。在後來自己無話可說之後忍冬居然破天荒地主動對她提起了自己的身世。
沈莙一直覺得和自己比起來，端莊穩重的忍冬反倒更像個官家小姐，昨夜裡聽她說起才知道她原就是雲南郡一個地方武官最小的女兒，從小生活在兄長和父親的庇護下，像個男孩兒一般舞刀弄槍。不過好景不長，在她十歲那年南詔王清理族中逆黨的時候牽連到了許多地方上的文官武將，忍冬的父母就死在那一場浩劫之中。因她和兄長年幼，最終隻是被發配到了西南邊陲去充作官妓和勞役，在押送的路途中差役不給吃喝，動輒打罵，鞋子衣服都磨破了，在十二月的寒風裡穿著單衣沒日沒夜地趕路。路過疫村時官兵不給他們遮掩口鼻，她的兄長就是在那時候染上了疫病，兩兄妹絕望之際連夜逃出了隊伍，倒在大道上奄奄一息的時候被當時正在當地出公差的容弼所救。後來兩人自然就投靠了姬潯，西廠也一直照顧著她兄長的病，可是因著那次疫病留下的病根，她兄長最終還是沒熬過去年春天。