“我的名冊還在內務府呢，不能隨意出宮的……再說了，你不是說年底再接我出宮嗎？”
姬潯原是這樣打算的，等處理完裴榕蘇相這檔子事之後就找個機會把沈莙名正言順地接到提督府去，這之前還有許多麻煩要處理，少不得要費些時間。可是現在看來，這小妮子才見薛六幾回就弄得對方念念不忘，要是就這麼放在宮裡，沒準兒又會勾搭上彆人（……），他又分身乏術，這樣下去可要不得！
沈莙沒想這麼多，到了這個時候她還不知道姬潯這是吃味了那她就是真傻了，雖然心裡泛起了歡喜，可是她也不能就這麼跟著姬潯‘非法同居’，彆說現在京中局勢正緊張，後宮又有一大堆麻煩事，單是沈菱那邊就得打斷她的腿。
她抱著姬潯的手臂，拿出自己的看家本事來服軟撒嬌道:
“我以後都聽你的，不穿漂亮衣服，不打扮，輕易不出門，現在真不是接我出去的時候，咱滿來日方長，好不好？”
沈莙說了這麼多，姬潯就記住了那句‘咱們來日方長’，心裡一陣熨貼，臉上表情卻是滿意中帶著嫌棄，努努下巴對沈莙吩咐道:
“去把小雲子手上拿的那身衣裳換上。”
沈莙知道他這是退步了，笑嘻嘻地用力抱了姬潯一下，心甘情願地跑到屋裡換上了那件有些老氣且把她整個人憋得密不通風的曲裾。她的沒臉沒皮在小雲子和容弼看來隻覺得膩歪透了，可是架不住自家大人一副很是受用的樣子，由著沈莙在他身上揩油，放著殿試不管，耐著性子聽她說那些可有可無的廢話。
秦湄早早地在高台上占據了有利地形，左顧右盼時掃到了一身青灰往自己這裡走來的沈莙，驚訝地揮手的動作一僵。
“你你你，你這是怎麼回事？”
沈莙拉扯著身上連脖頸都遮住的衣裙，一時心裡還有些美滋滋的，
“我回宮的路上把原來的衣裳掛壞了。”
秦湄眉尖抽搐，最近被沈莙時不時的反常舉動弄得心力交瘁，顫聲質問道:
“前些日子你不是還擔心未來夫君嫌棄你的相貌嗎？這才過了多久，怎麼就又變回了那副老太太的打扮？”
沈莙沉思了一番，對著秦湄一本正經道:
“我仔細想過了，他既然長成那樣，興許在他看來天底下就沒人是好看的，我越不過他去，旁人自然也不能。”
秦湄對沈莙的解釋壓根沒聽懂，唯一找到的重點就是她話裡的‘他’應該是姿容出色的。這一屆貢士前三十位中若是單論容貌，數沈菱薛六以及楚鄢最為出挑。沈菱是沈莙次兄，應當排除，楚鄢雖然出類拔萃，可是年紀尚小，也當另作考慮。那麼最後剩下的也就隻有那位薛家六郎了，況且她上回安慰沈莙時以薛六為例，沈莙的臉色當即就變了，這樣看來，這小妮子心中傾慕的沒準就是他。
沈莙不知道秦湄的腦洞開得這麼大，一心一意地回味著她方才和姬潯的碰麵，直接忽略了對方意味深長的眼神。
大約過了小半個時辰，大殿外的鐘聲響了三聲，沈莙和一眾女官屏息以待，果然見兩列錦衣華服的貢士從正門緩緩走向正殿，打首的便是拄著拐杖的楚鄢。
秦湄懷著滿腔的好奇，自己的姻緣尚且顧不上了，隻管盯著沈莙打量。
楚鄢今日依舊穿著一件素白的絹衣，溫文爾雅，一舉一動皆如畫卷一般優美。他走在一眾貢士的最前麵，且穿得最是樸素，因而沈莙一眼就看到了。打從這些貢士一進大門，高台上的女官就鬨哄哄的，楚鄢聽得頭頂上的響動，自然而然地抬頭去看，在那些穿紅著綠的年輕女侍裡沈莙老氣的打扮十分醒目。楚鄢的目光和沈莙交彙時，兩人皆是咧嘴一笑，不同的是沈莙的是傻笑，而楚鄢則是讓人如沐春風的淡笑。
秦湄的視線在高台底下和沈莙臉上不斷切換，突然就覺得自己有些看不懂了。因著方才的推斷，她最先打量的人就是薛六，果不其然，這位薛家六郎的視線明晃晃地就衝著沈莙來了。秦湄正是欣喜他們兩情相悅呢，不料轉頭去看燦然笑著的沈莙，卻發現她的目光壓根就沒往薛六那裡去，再往下看時就發現了和她目光交彙嘴角含笑的楚鄢。
這是鬨得那幾出啊？秦湄徹底淩亂了，看沈莙這樣子，倒像和楚鄢有故。她略定了定神，想起她們二人因著自己的緣故早先還見過一麵，沈莙今早穿得嬌俏動人，可是轉眼就換了樸素的衣物，現在看起來倒和楚鄢的打扮不謀而合。秦湄越想越覺得自己很有道理，對著沈莙嘖嘖了幾聲，心道這小妮子要麼不開竅，沒想到一動心思就驚世駭俗！
殿試的時間十分冗長，沈莙在觀看過沈菱的風姿之後便有些無聊，站在高台上等得腳都酸了。秦湄見她滿臉苦色，忍笑帶她回了上陽宮休息，直到兩個時辰之後殿試結束才又拉著她出了宮門。
秦湄的消息向來比沈莙靈通，第一時間就從殿中侍奉的內官那裡得到了殿試的結果。
沈莙最為關心的自然是沈菱，秦湄哪能不知道她的心思，果然先說了沈菱的名次。三百貢士，沈菱在會試時位列第九，殿試辯論乃是考驗書生儀容姿態以及言語論辯能力，沈菱發揮出色，因而名次得以提升了兩位，是為二甲，賜進士出身。
沈莙之前就曾猜過沈菱的名次，如今見結果並無太大出入，總算放下心來。
秦湄心裡不如沈莙這般關心沈菱的名次，反倒是急於想要了解沈莙對薛六和楚鄢的態度，於是趁著對方正是滿懷好奇，乾脆地往下說了。
殿試的結果和會試其實沒有什麼太大的改變，狀元是楚鄢，這本就是眾望所歸，榜眼也依舊是會試第二位陸鐸，這也合理，唯獨探花卻不再是岑黎了。據那傳消息的內官透露，岑黎的文采上佳，可是這人在言語上略有欠缺，加之第四名的薛京墨又是那麼個品貌俱佳光華滿殿的人物，於是幾番計量下來，探花自然是由他得了。這三人並作一甲，賜進士及第。
秦湄在說這些枯燥的消息時一直仔細打量著沈莙的表情。說到陸鐸時沒什麼反應，說到薛京墨時稍有些不自在，可倒也看得出幾分開心，直到楚鄢的名字出現了，她臉上的神情才有了大的起伏，像是鬆了口氣，又像是十分欣慰，總之是給了一個大大的笑臉，甚至在聽完這一大段名次之後還打聽起了這位年輕的狀元郎的身體狀況，在大殿上有沒有什麼不適。
至此，秦湄心裡已經認定了沈莙和楚鄢之間有些什麼，心裡又是羨慕又是欽佩，甚至還開始替她擔心起了兩人的將來。