三更桃花鼓！
小桃的腦子完全空白了，她第一次沒有了任何思緒。她曾經向往的於歸之喜，如今，算不算她的於歸？
屋裡炭火微弱的光，和著淺淺的一點月光，散在屋裡。榻上的小桃閉著眼睛，頭發微亂，咬唇蹙眉的樣子引得祁正修抑製不住的衝動。
祁正修把小桃攬進了懷裡閉上了眼睛，小桃卻怎麼也睡不著，看著身邊的男人，她說不上的滋味。這一切都來得有些猝不及防，完全沒有給她反應的時間。
她有著刻骨銘心的歡愉，卻也有一絲絲的愧疚和不安。她對不起大小姐，果然如芸娘所說，她先被收了房。還是用了藥。自己和幺娘有什麼分彆？小桃的臉發燙，看著身邊墨發如瀉的祁正修，歡愉和糾結同時扯得她的心七繞八繞地慌亂。她覺得這夜有點長，又有點短，快樂得很，也糾結得很。
天有些蒙蒙亮了，祁正修睜開了眼睛。屋裡的炭火也已經滅了，有些清冷。祁正修起身穿上了衣服，小桃也趕忙扯過衣裙穿了上去。
祁正修怔了一下，聲音淡淡的“你可以再睡一會。”
“不用了。”小桃的聲音很低，“我該回去了。”頓了下又道，“大小姐那裡還沒交代。”想起大小姐她就頭皮發麻，她已經沒臉回去再見大小姐。可是在大小姐出閣前，她又不能先去了祁公子的府上，隻能回去熬著，和大小姐一起過門。
祁正修並沒有注意到小桃的一臉沉悶，打開門吩咐下人進來“送桃姑娘回何府。”
祁公子的平靜好像昨晚什麼都發生過一般清淡，小桃微微屈膝向祁公子彆過，轉身跟著下人走了出去。
出了祁公子的彆院，天色漸漸更白，遠近的雞叫聲此起彼伏。小桃的心有點木，昨夜的事，她都有些恍惚到底是發生過，還是沒發生過。還是祁公子覺察到了藥力？
小桃滿腹心事地回到何府彆院，從角門進去，回到了自己的屋子。
大小姐的屋裡，一夜未眠的大小姐對著油燈的殘光輕聲問著芸娘“她回來了？”
芸娘點點頭“兩個下人送回來的，有些臉生，不過看衣服是祁公子府上的。”
大小姐的手攥了攥，額上又是一層汗“一整夜，會什麼都沒發生嗎？”
芸娘有些焦急道“小姐彆動氣，不過是個丫頭，就算收了房，您也是正室。再說祁公子不也沒把她另眼相看嗎，還不是派了兩個下人送她？她得意不起來的。”
大小姐的聲音在陰沉的光線裡也有些寒涼“沒關係，既然如此，那就是場長久的較量。”
芸娘忙把大小姐的藥丸拿出一顆遞給了她“小姐彆動氣，不值得。”
何之棠把藥丸揉成了一粒一粒的碎粒，聲音定定“今天我受的，他日我會一樣一樣地還給她。進了祁家，有的是時間。”
小桃躺在屋裡，昨夜的事情來回在她腦海裡浮現著，她的臉紅得發燙，身下也酸疼得厲害。她已經成了祁公子的人，這個變化讓她心裡有點甜，也有點忐忑。在床上翻來覆去了許久，天都大亮了，一夜未眠的她反而困意來了，沉沉睡了過去。
祁正修在書房裡靜靜地坐著，看著屋外的天色一點一點變亮，他的心有種難言的酸澀。做太子侍讀已經多年，多到連他自己也分不清到底這是他的事業，還是他的生活。
也許，他的生活就是事業，也是責任。曾經他們結義七人，除了太子，何之訓，陳述，徐鍇，已經戰死了兩個，是他親眼看著他們斷了氣。如今他不知道下一個再走的，會是誰。
他不希望是何之訓，雖然何之訓是其餘六個人裡他最不投契的，隻是看著何士忠的兵權，何家的勢力，他才竭力把他盤進太子的圈子裡。太子需要身邊的勢力，才能坐得穩天下。
當年迫於晉王李景遂的勢力，陛下曾一度把李景遂立為皇儲。太子拚著這些年的戰場廝殺，逐步攥住了幾支兵權，也培養起了自己的勢力，這才迫使李景遂辭去了皇太弟的地位，將太子的名分定下。隻有他們幾個知道，太子這個位子，坐上來的多麼艱難。
如今濠州的戰事已經好幾個月，大唐越來越抵抗不住，他也越來越估算不出下一步的局勢。他很怕自己擔心的事情成真。想了許久，祁正修寫了張拜帖，吩咐下人送給了金陵外城都護崔力，約了三日後晚上一起喝酒。
把這一切打點好之後，祁正修起身從床榻邊的木架上取下了外袍，該回後巷去了。無意瞥了眼床榻上。祁正修的唇際揚了起來，心裡砰地好像升起了一股莫名的暖意，披上外袍轉身出了書房。
濠州城外，趙匡義早已帶了十萬兵馬從東線趕了過去，蟄伏了幾天，配合著西線過去的符彥卿，場場出戰，打得何士忠父子有些招架不住。
趙匡胤有些心疼弟弟，在大營裡私下聊時說道“我知道你想立功，也想擴大自己的實力，但是要循序漸進，你這麼個打法，濠州沒攻下來，你就垮了。”
趙匡義眉頭皺得很緊“我隻想儘快攻下濠州，這對我來說，很重要。”
趙匡義的語氣讓趙匡胤幾分不解，想了想不禁笑道“上次娘的家書裡說，你看上了一個李唐的女人，你不是要打下濠州，去金陵把她搶回來吧？”
趙匡義看著營帳外，聲音很沉“她是何士忠府上的。”
“哦。”趙匡胤何其聰明，瞬間明白了趙匡義的意圖，隨即問著，“何家小姐？大的還是二的？”
“隻是一個侍婢。”趙匡義答著，眉間卻有了一絲暖意，“不過，她很好。”
趙匡胤微微吃了一驚“一個侍婢？能好到哪？”他理解不了，看趙匡義眉眼間難得一見的柔色，心裡有些擔憂。難怪娘說他和符雪嬋的日子不甚安寧，看他這個樣子，對那個李唐的侍婢隻怕已經情根深種，這怎麼行？他如今也有些不一樣的打算，符彥卿的勢力是他必須倚仗的，要是因為這個鬨掰了，可是天大的損失。不禁皺眉道“那個侍婢能比得上符家小姐？真是越大越不開眼，眼饞肚飽的，一個賤婢都能入了你的眼。你要記住，符家小姐，才是你要記掛的。”
趙匡義冷冷看了趙匡胤一眼，說道“是符家小姐要記掛，還是符彥卿的勢力要記掛？既然你有所圖，為什麼不自己娶了？”
“放肆！”趙匡胤沒想到趙匡義敢這麼和自己說話，順手抄起手邊的硯台衝趙匡義砸了過去，趙匡義身子一偏，躲了過去。隻落得一地四濺的墨汁。趙匡義冷著臉大步走了出去。留下趙匡胤氣得把用力錘著桌子，那個深有謀算的弟弟什麼時候成了這個樣子？不行，他不能放任事情越行越亂。趙匡胤急忙趕到了皇上柴榮的營帳。
第二天一早，趙匡義接到了陛下的旨意，不必再出戰，隻鎮守大營即可。又是趙匡胤的主意！趙匡義坐在桌前，手指重重地敲著桌子，一下，一下此時不讓他出戰，比殺了他都難受。他不辭辛苦從開封趕到濠州，為了什麼？
過了許久，他吩咐下去，選了一千心腹精兵，等到入夜，偷偷地出了大營。