三更桃花鼓！
何之蘭一扭頭衝那女子瞪眼道“要你說？呸，軟骨頭。”
紅姑笑了笑“看來你骨頭硬？很好，我最喜歡骨頭硬的。”轉身對拿著竹板的男人說道，“正好，用來訓練這些人的二十八招也好久沒用了，給這個硬骨頭試試，看看能熬到第幾招。”抬頭衝其她人笑道，“都看著點，還有骨頭硬的，一起試試。”說著掃了一眼其她人，除了一個病歪歪靠著身邊人的女子，其她人都低下了頭。
紅姑看了眼何之蘭，對那男人說道“挨個試吧，還等什麼？”
那男人出了門，過了一會回來，手裡拿了條蘸了鹽水的鞭子，衝著何之蘭抽了過去。何之蘭疼得跌在了地上，皮鞭每抽上一次，都疼得一哆嗦。衣服很快被抽得破爛得一縷一縷，血浸了出來，隨著何之蘭在地上翻滾，拖出了一道道的血痕。但何之蘭始終不肯哼一聲，把嘴裡咬出了一嘴血。
旁邊看著的人臉色慘白，有一個已經暈了過去。紅姑示意男人住了手，冷笑道“還真挺硬。下一個。”
男人又出去了一趟，回來的時候，帶了一副夾棍，另一個比他年紀小些的男子進來，衝地上奄奄一息的何之蘭潑了一盆冷水，何之蘭一個哆嗦，用力瞪著那人。先前的男子爽利地把夾棍套在何之蘭的手上，和另一個一起，左右一扯，十指連心，何之蘭終於忍不住，“啊——”地大聲喊了出來，全身的冷汗像被水洗過一樣冒了出來，疼得全身發抖。
何之蘭慘烈的聲音讓看著的人又是一哆嗦，紅姑滿意地點點頭“才第二招，就嚎出來了？下一個。”
年紀小的男子出去，另個男人把何之蘭的上衣扯了下去，露出了血跡斑斑的身子。何之蘭羞憤難當，她長這麼大，哪曾被男人看過一段胳膊，現在卻整個上身裸露出來，一時拚儘了力氣想罵，卻疼得沒一絲力氣，最終隻是張了張嘴。
不多時，年紀小的男子回來了，手裡抱了一隻貓。看著的所有人的眼睛都直了，這是什麼意思？
男子手一鬆，貓落到了地上，聞著地上的血腥味，衝何之蘭一步一步走了過去。何之蘭拚儘全身力氣向後縮著，眼睛裡全是絕望。
貓伸出舌頭舔了舔，繼續向何之蘭走過去，忽然一個縱身，撲上了何之蘭的胸前，開始沿著何之蘭上身的血痕舔過去。何之蘭用力扭著身子，但毫無作用，她的臉又紅又漲，紅姑冷笑道“把她裙子扒了。光舔上麵有什麼意思？”
看著的女子都開始哆嗦得打擺子，屈辱和疼痛把何之蘭徹底擊垮了，她看著紅姑沙啞地說著“不要”眼睛裡的不馴散去，隻剩滿眼屈辱的眼淚。
紅姑滿意地站起來，走到何之蘭麵前勾起她的下巴，笑得燦爛“不硬氣了？”
何之蘭閉著眼睛，含淚點了點頭。
“現在後悔了？”紅姑冷冷笑了兩聲，“回頭就好。不過為了避免你下回再犯，還是得給你點小懲罰。”吩咐著那男人，“今晚季大人來，把她送過去。季大人就喜歡身上皮開肉綻的。”
轉身對外頭看著的女人們說道“哪個還敢骨頭硬的，她就是榜樣。”說著一揮手，“好了，送過去吧。”
何之蘭被那男人駕著出了房門，地上的血痕，泛著猙獰的光。
陸續有女子被扯進了房門，但是沒人再敢抗爭，被紅姑從頭到腳仔細看了番後，各自打發到了各自的去處。
何之棠走進房門的時候，紅姑的唇角勾了一下。這些女人應該已經在教坊被關了幾天，個個形容憔悴，但惟獨這個女子，頭發一絲沒亂，衣服雖然臟，但也是整齊的，身上倒有點大家風範的樣子。紅姑見的人多，眼睛也毒，看著她笑道“你也是個小姐？”
何之棠低頭說著“隻是個落難的人。不說從前。”
紅姑笑笑“識時務的，才能活的好。”頓了下問道，“你會什麼？”
何之棠答著“認識幾個字，也能寫，會彈琵琶。”
紅姑點點頭，吩咐著“拿把琵琶過來。”
不多時下人把琵琶拿來，紅姑對何之棠說道“隨便彈個什麼。”
何之棠坐到一旁的椅子上，把弦挑了挑，輕攏慢撚，續續而彈。琵琶聲裡是無儘的悲涼和淒苦。紅姑邊聽邊點頭，一曲罷了，聲音也緩和了“花月坊裡，隻要有本事，就能做人上人。你這把琵琶，也夠你好好活下去了。”
何之棠微微屈了屈膝，看著紅姑道“謝姑娘。”
紅姑淡淡扯了個笑“叫我紅姑吧。”說著吩咐下人道，“先把她安頓到宜春堂秀梅的房間。”下人帶著何之棠出去，紅姑歎了口氣，這一晚上，可算有一個能入眼的了。
最後進來了兩個，一個畏畏縮縮不敢看她，另一個病怏怏地斜靠著她。紅姑也有些乏了，沒怎麼仔細看，兩個都不怎麼打眼，便吩咐著“送到下三堂去吧。”下人把那兩個人帶出去，紅姑打著哈欠出去，這一通折騰，天都快亮了，扭著身子回到了自己的屋子。
過了幾天，估摸著新來的都歇息得差不多了，紅姑把上三堂新來的姑娘召到一起，細細看了看，還是有幾個不錯的。何之棠看了看周圍，傷愈的何之蘭站在離她不遠不近的地方，低著頭，臉上沒什麼表情。芸娘，若素，小桃都不見了蹤影。倒是瑤台閣的幾個舞姬也在上三堂。
紅姑坐在最上首的椅子上，喝了口茶，緩緩說著“這裡時常都要來些新人，來一批我就要講一次。不過，隻講一次，你們細細聽著。”
“花月坊，就是你們現在在的這個院子，是朝廷教坊管著的。今天我來和你們說說教坊的規矩。教坊的人多得很，十條街也裝不下。教坊分成內教坊，外教坊。內教坊，那是給朝廷用的，掌管著雅樂，朝廷祭祀、慶典、出征那些大陣仗的樂舞是內教坊的事兒，和咱們八竿子打不著。花月坊歸外教坊管，樂令周大人，那是外教坊直接管咱們的，偶爾也會來花月坊看看，你們機靈點，看到周大人，要好好侍奉著。”
“花月坊，分上三堂，和下三堂。上三堂，宜春堂，會春堂，點春堂。下三堂，風月堂，秋月堂，醉月堂。有什麼分彆？不想做皮肉生意的，去上三堂，隻能陪睡覺的，去下三堂。不過誰也不用瞧不上誰，誰也彆嫌誰不乾淨，服侍好官爺，甭管用什麼手段，他們願意買你的春，就有臉麵。”
“上三堂的，甭管琴棋書畫，得會來一樣。當然技多不壓身，要是有願意學的，花月坊裡有師傅，也能再去學。花月坊要學的東西多的是，我會派人帶著你們一樣一樣學下去。”
“最要緊的，是學規矩。在花月坊裡，技藝可以慢慢學，但規矩要是學差了，等著的就是死路一條。所以都放聰明點。”紅姑冷笑道，“想要守著身子做清倌人，先把身上的本事練好了，在姑娘裡做個拔尖的，官爺們才能尊重你。”
“給你們舉個例子，花月坊五年前有個叫霜蓮的，歌唱得好，還會自己寫詩填詞，名聲都傳到皇上那裡了。皇上寵幸過一次後，教坊也不敢再讓彆人碰，在城南置了座宅子供著，現在過的那是什麼日子？”
“不過畢竟能見到皇上，那得托幾輩子的福氣。隻要肯用心，做出點名堂，教坊會給你們封“內人”的名號。幾年前，花月坊有個跳舞絕佳的夢竹，封了內人，朝廷名冊都記錄了的，直接給她發俸祿，都不用經過花月坊。還賜了金子做的魚袋，風光極了。魚袋那是朝廷命官才有的東西，你們想想內人是什麼分量吧。”
紅姑說了半晌，啜了口茶“一時半會也說不完，先這樣吧。以後逐漸說，逐漸教。今天先把名字改了，原來的名字都抹了吧。我看你們也不想讓人知道你們原來是誰。”
何之蘭改成了冰蘭，何之棠改成了采櫻，其她的舞姬也紛紛改了名字。
改好名字之後，紅姑說道“東西慢慢學，這幾天先學第一個本事。這第一個嘛，說簡單，也簡單，但說難也難。”眾人麵麵相覷，不知道她要說什麼。
“第一個要學的，就是笑。”紅姑掃了眼眾人，緩緩說著，“我知道你們心裡想什麼，笑嘛，誰不會。”
頓了下，紅姑聲音有些威嚴地說道“不過，你們還真不會。第一，要學會一直笑，哪怕官爺們罵著你婊子，把酒潑到你頭上，你也得給我笑，敢支楞著脖子頂嘴的，想想怎麼死痛快；第二，要學會怎麼笑，不要笑得傻，笑得呆，笑得像個青頭鵝。要笑得美，笑得俏，笑得有味道，讓官爺看著喜歡。”
紅姑說完吩咐著；“讓玉娘過來，教教她們怎麼笑。”